Борджиа
Шрифт:
Прошло более часа. Наконец послышался шум шагов по песку. В проеме двери появился мужчина и посмотрел на гостью со смесью любопытства, недоверия и беспокойства. Дама быстро поднялась. Медленным жестом она открыла свое лицо…
– Графиня Альма! – глухо вскрикнул мужчина.
– В иные времена, Родриго, вы меня называли Онората! – тихо ответила женщина.
– Синьора! – сказал мужчина. – Здесь нет ни Родриго, ни Онораты… Я вижу пред собой графиню Альму, противницу нашей Церкви… А я… я – только скромный грешник, который проводит последние
Женщина, вся дрожа, повиновалась. Слезы навернулись на ее глаза. Мужчина наблюдал за нею острым, пронзительным взглядом.
– Семнадцать лет! – проговорила гостья, оглядываясь. – Прошло семнадцать лет, как я в последний раз проникла сюда… Вы говорите о своих ошибках… А кто мне простит мои?
– Господь милостив, синьора…
Опустив голову, скрестив руки, мужчина ждал и не задавал никаких вопросов.
– О! – продолжала костья, – с тех самых далеких времен я страдаю и плачу. Клятвопреступница, неверная жена. Я изменила своему долгу… Мимолетная гордость и амбиции бросили меня в ваши объятия… О, как я жестоко наказана! Ребенок, тот ребенок которого я трусливо оставила на пороге храма… Сколько раз я мечтала об этой бедной малышке!.. Сколько раз я говорила себе, что те несчастья, которые посыпались на наш дом, стали лишь справедливым наказанием за мое преступление!..
– Господь справедлив, синьора…
– Вам ли говорить мне это! – воскликнула в порыве негодованья графиня Альма. – Это вы, Родриго, посоветовали мне бросить ребенка. Это из-за вас, Родриго, пострадал род Альма, как пострадали все дворянские фамилии Италии!
– Папа не может отвечать за ошибки любовника.
– Да, – ответила графиня с горечью, – да, святой отец…В самом деле, вы больше не Родриго, а я – не Онората… Значит, я обращаюсь к святому отцу… К суверенному понтифику обращаю я свою смиренную мольбу…
– Говорите, дочь моя, и если только удовлетворение вашей просьбы будет в моих силах, я сделаю это.
– Святой отец, – продолжала графиня, тщетно пытаясь придать своему голосу твердость, – если бы речь шла только обо мне, я бы давно отказалась от этого мира… Дверь монастыря прихлопнула бы мой позор, подобно крышке гроба…
– Это было бы прекрасное решение, – живо поддержал папа.
– Но я не в праве его осуществить!.. Если бы речь шла только о графе Альбе, то в силу своей моральной слабости быстро приспособится ко всему, что Ваше Святейшество сможет предложить ему в обмен на цитадель Монтефорте.
– Граф Альма, – прервал папа с той же живостью, – может быть уверен, что его ждет в Риме, да даже и в Ватикане, блестящее положение, если ему захочется оставить свое орлиное гнездо… Поручаю вам сказать об этом супругу.
– Мне нет нужды его об этом информировать, святой отец… Граф знает, что сможет получить, если решит сдаться… И как часто он об этом мечтает!
– Ну и что же ему мешает? Я готов раскрыть ему свои объятья!
– Кто мешает ему сдать Монтефорте?
– Ребенок! Я дам ей великолепное приданое. Я сделаю ее принцессой. Я сделаю для нее еще больше. Я выберу для нее партию, на которую сегодня могла бы претендовать разве что королевская дочка. А человек, которого я ей предназначил, сам, быть может, взойдет на королевский трон… И тогда ваша дочь станет королевой! Слышите, Онората, королевой!..
– Ваше Святейшество только что назвал меня Оноратой!
– Как-то невольно вырвалось!
– И что же это за партия, которую вы предлагаете Беатриче?
Папа выпрямился и с особой торжественностью произнес:
– Его зовут Чезаре Борджиа, герцог Валентинуа… в ожидании более громких титулов…
– Ваш сын?
– Он самый! Ах, графиня, поверьте, сегодня я дал вам доказательство странной привязанности среди…
– Вы не знаете Беатриче! – прервала его графиня Альма. – Я передала ей кровь рода Сфорца. Но тогда, как я могла забыть, что эта кровь бежит по ее венам с пугающей меня пылкостью… Вы, конечно, знаете, святой отец, что граф Альма оборонял Монтефорте, единственную крепость, устоявшую перед Чезаре, победителем римлян. Все этому верят… Но ведь это Беатриче вдохновила гарнизон. Это она подготовила поражение вашего сына… Она и сейчас готова сражаться.
Папа долго хранил молчание, в то время как графиня плакала у его ног. Потом он прибег к маневру, которым обычно пользовался и великолепно владел: он ответил вопросом на мольбу несчастной женщины:
– Итак, вы отказываетесь от брака Чезаре с Беатриче?
Графиня с удивлением подняла голову:
– Я не отказываюсь… Он просто невозможен… Беатриче питает против всех вас такую ненависть, которую она унаследовала от предков из рода Сфорца.
– Что же! Пусть тогда свершается воля Господа!
– Святой отец, я жду вашего решения. Какой ответ принесу я в Монтефорте?
– Увы, дочь моя… Я бессилен перед Чезаре. Давным-давно он не слушается меня. Свои войны он ведет вопреки моей воле. Думаю, что никакие силы не помешают ему пойти на Монтефорте…
Графиня медленно встала. Она бросила на папу последний отчаянный взгляд.
– Прощай, Родриго! – сказала она.
– Храни вас Бог, дочь моя, – ответил папа.
Онората, графиня Альма, вышла, покачиваясь. Едва она удалилась, как папа надменно вытянулся.
– Черт возьми! – пробормотал он. – Вот это поворот! О таком визите я не мог и подумать…
Старик хихикнул высоким голосом. Потом он отдернул портьеру и вошел в соседнюю комнату. Там, в полутьме, сидел какой-то мужчина. Это был Чезаре Борджиа. Собственной персоной. Папа вызвал его, как только получил золотое распятие от графини Альма.
– Ну, слышал? – спросил старый Борджиа.
– Всё!.. Клянусь адом, я сравняю Монтефорте с землей.
– Если только воительница Беатриче…
– Примавера! – перебил его побледневший Чезаре.