Бой с тенью

Шалыгин Вячеслав Владимирович

Почему, в таком случае, она вот уже месяц жила с Евгением? Вряд ли даже сами женщины знают однозначные ответы на подобные вопросы. Вера, во всяком случае, не знала. «Объяснялки» вроде: «на всякий случай», «чтобы не завыть от одиночества», «время уходит» и прочая белиберда были ниже ее уровня, а более достойные аргументы просто отсутствовали. По отношению к Соловьеву такое поведение было элементарным предательством. Он, конечно, поступил еще хуже, и Вера даже не знала — почему? Но… Что «но», она тоже не знала. Почему все получилось именно так? Почему он исчез? Из-за сиюминутной прихоти? По заданию руководства? Внедрился в тыл… или как там это называется на военном языке… заброшен под прикрытием в стан врага?

Вера вздохнула и вернулась к столу.

Четыре месяца уже прошло. Сколько еще должно пройти времени, прежде чем Соловьев снова появится на горизонте? Да и появится ли вообще? Жить нормальной семейной жизнью, пусть и с грустью в сердце, пожалуй, лучше, чем ждать до глубокой старости непонятно чего и кого. Оправдание было как раз из разряда дешевых «объяснялок», но Вера решила на нем и остановиться. По крайней мере до завтра.

Она быстро навела в кухне идеальный порядок, выключила свет и отправилась в еще не остывшую после Жени, наполненную паром, ванную… …Человек в длинном черном балахоне отнял от глаз бинокль и сделал шаг в сторону от окна. Чем сейчас занимаются поднадзорные в доме напротив, его не интересовало. Главное — они были в квартире. Человек зафиксировал в слабо светящемся голографическом блокноте время и застыл неподвижным истуканом. До пяти утра — времени пробуждения объекта-мужчины — оставалось шесть часов. Вполне достаточно для восстановления сил как подопечного, так и наблюдателя. Человек перевел взгляд на подъезд дома и погрузился в полумрак поверхностной медитации. Состояние, которое обычные люди по недомыслию называют «сном с открытыми глазами»… …Раннее утро отличалось от позднего вечера только тем, что редкие прохожие были трезвыми и спешили не в глубь запутанных кварталов типовых многоэтажек, а к остановкам транспорта и автостоянкам. Евгений быстро спустился по лестнице — лифт включали только в семь — и вышел на крыльцо, запорошенное свежим снегом, последним «прости» уходящей зимы. «Казенный танк» уже стоял у подъезда, урча большим дизельным сердцем. Страсть Безносова к обеспечению личного состава только самым лучшим оборудованием, снаряжением и техникой не имела никаких финансовых границ. Откуда у него столько денег, для Евгения оставалось загадкой. На охранной деятельности столько не заработать, а потряхивать плодоносящие деревья коммерческих фирм полковник считал ниже своего достоинства. Оставались варианты с крупными экспортно-валютными махинациями, торговлей оружием и получением прибылей от келлских патентов. Евгений открыл дверцу бронированного мерседесовского внедорожника и уселся рядом с водителем. В общем-то все три варианта были более чем вероятны.

— Куда поедем, товарищ майор? — поинтересовался шофер, скрывая зевок.

— А тебе не сказали?

— Кто бы мне сказал? Да и зачем? Пускач дал команду приехать в пять и кататься под вашим руководством, пока колеса не отсохнут, вот и вся вводная…

— «Пока не отсохнут» — это долго. Управимся за час. В Октябрьский район…

— Есть, — сглотнул водитель, включая «драйв». — Ловим кого?

— Вдвоем-то? Ты же знаешь инструкцию…

— Чего тогда так рано?

— Краб, рули и все, договорились?

— Так точно, — ответил воин и снова сдержанно зевнул.

Машина оттолкнулась всеми четырьмя колесами и неторопливо покатила по узким дворовым дорожкам к проспекту. Краб выдержал ровно минуту тишины и потом негромко, как о чем-то обыденном, доложил:

— Я тут минут десять стоял. Ну, и проверил, от скуки, как новый приборчик работает…

Он указал большим пальцем за плечо. Евгений обернулся и взял с заднего сиденья изящную комбинацию бинокля, прибора ночного видения и келлского энерговизора. Это был как раз один из результатов использования отечественным военпромом инопланетной технологии. Госзаказ, по слухам, был уже размещен на соответствующих оптико-механических предприятиях, но опытная партия пока испытывалась только избранными. Прибор позволял видеть не только с приличным приближением и в темноте, но и сквозь не слишком мощные преграды. Например, сквозь типовые

панели можно было рассмотреть любые детали, причем не схематично, а в реальных образах и цвете.

— Ну и как?

— Весело, — Краб усмехнулся. — Вы не поверите, сколько народу занимается этим делом в такое неподходящее время…

— Тьфу ты…

— А если серьезно, видел я одного типа… Вроде бы ничего особенного, только одет не по сезону и стоял, как манекен.

— Где стоял, как был одет? Выражайся яснее, — заинтересовался Евгений.

— Аккурат на траверзе вашего окна, на том же этаже, только в доме напротив.

— Одетым в квартире?

— Может, у него отопление отключили?

— Просто стоял?

— Может, спал, — Краб пожал плечами. — Дохлый, вон, стоя спит за милую душу, дай только к чему-нибудь прислониться. Но тут вот еще какая деталь. Если бы он стоял у окна и любовался пейзажем, я бы не обратил на него внимания. А он стоял лицом к стене, левее окна, но с открытыми глазами. Как ребенок в углу. Что за удовольствие взрослому человеку в пять утра стоять в углу и пялиться на стену?

— Молился, — неуверенно предположил Евгений.

— У панельной стенки? Какому такому богу?

— А как он был одет?

— А тоже, как лунатик с Марса, в плащ — это сейчас-то! Народ еще дубленки не снял, а он в плаще! До пола и широком, как парус. Мы такие в начале девяностых носили, чтобы оружие под полой не было видно.

— В плаще? — Евгений нахмурился. — Может быть, в балахоне?

— Или балахоне, — согласился воин. — Вот точно! В балахоне. С капюшоном, как бывает у монахов. А я-то думаю — что он мне напоминает?

— Черный балахон? — озадаченно уточнил майор.

— За цвет не ручаюсь, там, в визоре, все чуток зеленоватым отсвечивает.

Евгений вынул из кармана телефон, но Краб его остановил.

— ССБ я уже вызвал. Бондарь выделил две группы — одну нам на загривок, другую вашей э-э… супруге.

— Служба собственной безопасности — это, конечно, хорошо… — Евгений задумчиво повертел в пальцах телефон и взглянул на дорогу. — Сейчас направо… Стоп. Смотри по сторонам, я быстро.

Он вышел из машины и невольно обернулся. Никаких шпионов в черных балахонах увидеть он, конечно, не рассчитывал, просто сработал рефлекс. Офицер прошел в узкую длинную арку и оказался в ухоженном дворике, перед очищенным от снега крыльцом. Нажать кнопку домофона он не успел. Дверь сама по себе открылась, и динамик буркнул голосом Федора:

— Заходи.

— Из окна смотрели? — Евгений шагнул через порог.

— По времени сориентировались, — ответил Курилович, уже вручную открывая еще одну дверь — в единственную на первой площадке квартиру. — Как только гимн по радио заиграл, сразу и открыли.

— Готовы?

— Только кепки надеть… Да ты проходи.

— Время.

— А что — время? Его теперь много. Война позади, жизнь в колее, келлы — друзья.

— Временно, Федя, — появляясь из кабинета, заявил Сноровский. — Женя, доброе утро. Кофе?

— Нет, спасибо.

— Ты чем-то обеспокоен? Что случилось?

— Все в порядке.

— Да? — Иван Павлович помолчал, пару секунд изучая лицо офицера. — Тогда к машине, друзья мои…

Еще не дойдя до автомобиля, Евгений понял, что Сноровский увидел в его глазах больше, чем замечал он сам. Беспокойство в его душе было, причем было оно обоснованным. Двигатель «танка» оказался почему-то заглушен, а Краб словно бы спал, уронив голову на баранку. Майор опустил правую руку в карман и нащупал предохранитель лежащего там пистолета. Прежде чем открыть переднюю пассажирскую дверцу, он присел и заглянул под днище. Никаких посторонних предметов там не было. Евгений осторожно потянул за ручку и открыл дверь. Водитель не шевелился. Майор легко толкнул его в плечо, но реакции со стороны воина не последовало. Евгений забрался в машину и приложил пальцы к его шее. Кожа была холодной, мышцы напряжены, а пульс не прощупывался. Офицер потер и понюхал пальцы, на них осталась какая-то липкая жидкость без цвета и выраженного запаха.