Брачное агентство госпожи Тины. Эльфийский брак
Шрифт:
– Не запрещено, а не сертифицировано, – господин Траконе подмигнул ей. – Сейчас проходят последние стадии испытания и апробация. Через год– полтора мы увидим его в магазинах. И стоить оно будет, поверьте, целое состояние.
– Помнится, король бы категорически против зелий, нарушающих свободу воли.
– Вы же, надеюсь, не король, – мужчина рассмеялся. – Но не думайте о плохом, мы учли все замечания двора. Это зелье действует недолго, до полугода, на эльфов поменьше, пару недель. Оно безвредно. Так что считайте, это просто небольшое преимущество, а не нарушение свободы воли.
–
Марли снова покраснела. Почувствовала себя не только недалекой деревенщиной, но и жуткой дурнушкой. Неужели этот мужчина думает, что в нее невозможно влюбиться без зелья?
– Как зачем? Устроить свою жизнь! Вы, госпожа Кроде, должны понимать, ваши шансы на удачное замужество ничтожны. Вы мало того что провинциалка без приданого, но, подозреваю, еще и не невинны. Историю про вашего сбежавшего жениха не скрыть. Будь все в порядке с вашим происхождением и приданым, это не имело бы значения, но сейчас, чтобы сделать хорошую партию, вам нужен ослепленный страстью мужчина. Зелье должно помочь с любым.
– А в мою способность прокормить себя без супруга вы не верите? – Марли почувствовала, что кровь опять приливает к лицу, но на этот раз не из-за смущения.
– Прокормить? Не сомневаюсь. Если вам нужно только это, то зелье и впрямь вам ни к чему, – он поднялся на ноги. – Зайду за ответом послезавтра в это же время.
– Хорошо, – Марли снова улыбнулась, радуясь, что не надо препираться с ним сейчас. Понимала, что по большому счету он прав насчет нее, но не собиралась об этом думать. Жила в столице меньше года и боялась форсировать события.
Проводила мужчину до двери и уселась на диван для посетителей, чтобы перечитать его требования. Возможно, если четко обговорить условия, с ним можно будет заключить договор простого подбора. Найти ему женщину будет легче легкого, а заплатит он как обычно. Обозвала себя нестойкой глупышкой. Толиасу Траконе почти хватило обаяния вовлечь ее в авантюру.
В дверь позвонили, и Марли подскочила от неожиданности. Посмотрела на часы и нахмурилась: не ждала посетителей. Спрятала записи в ящик стола и направилась открывать.
Марли дернула дверь, приветствовала гостью и отступила на шаг, пропуская ее в приемную. Сердце забилось испуганным зайчиком, не хотелось, чтобы что-то случилось с этой парой.
Принцесса Эльза дождалась, пока закроется дверь, остановилась напротив стола и улыбнулась. Марли улыбнулась в ответ. Все-таки эта девушка была хоть и с характером, но чудо как хороша. Госпожа Чилад зря ругалась на внешность будущей невестки. Дракона в ней выдавали длинные тонкие ногти и едва заметный, похожий на чешую рельеф на шее, щеках и руках, но ее улыбка не отличалась от человеческой. Разве что клыки были чуть длиннее. Эльза сжала сумочку в руках и кинула на Марли взгляд из-под пушистых ресниц.
– Прошу прощения за внезапный визит, госпожа Кроде, – проговорила она, как все драконы, подчеркивая «р». – Я, к сожалению, с плохими новостями.
– Только не говорите, что матушка-эльфийка разочаровала вас и вы будете искать другую пару! – выпалила Марли и тут же мысленно обругала себя идиоткой. Да, что Эльза, что Адельфарий были проблемными кандидатурами –
– Ничего страшного, – Эльза опять расплылась в улыбке, показав клыки. – Матушка-эльфийка меня не смущает, она лишь немного превосходит моего отца. Дело в другом. Госпожа Чилад пожаловалась в королевскую службу контроля за магами-предпринимателями и завтра утром к вам придет проверяющий. Учитывая настойчивость госпожи, к вам, полагаю, пришлют главного. Не знаю, хорошо это или плохо, но не хочу думать, что у вас из-за нас с Адельфарием будут неприятности.
– Не волнуйтесь, – поспешила успокоить Марли. – Главное, что у вас все хорошо, а все остальное мы как-нибудь уладим. Благодарю за хлопоты.
– Не стоит благодарности. Это мелочь, которую мне приятно было сделать. До свидания!
Эльза кивнула и направилась к выходу. Марли закрыла за ней дверь и шумно вздохнула, стараясь подавить подступающее беспокойство. Инструкций для общения с проверяющим ей тоже не оставили. Топи и торф, когда только она умудрилась раззадорить водяных богов? С чего они решили, что ей нужны испытания?
Глава вторая. Беспокойный вечер
Лирейвирус Кротак пробежался по списку дел на завтра и нахмурился. В середине гордо красовался пункт «Проверка брачного агентства госпожи Кивор с личным визитом». Потер гладкий подбородок и посмотрел на время. Жаль, секретарь уже ушел, он бы поинтересовался у юноши, что это еще за новости. Рей, конечно, недавно на своей должности, но не много ли чести для неприметной конторки? Магии там с каплю росы, если она там вообще есть.
– С чем вы там возитесь, друг мой? – подал голос Тарилиалий Морлак, кузен и старый приятель Лирейвируса. – Еще немного, и мы опоздаем на оглашение завещания дедушки и бабушки.
– Уже заканчиваю, Тар, – Рей спрятал бумаги в папку и вышел из-за стола. Посмотрел на кузена и подмигнул. После того как король раскрыл заговор старших членов семейства Кротаков, всех их родственников поснимали с высоких должностей, но Тарилиалий, казалось, только обрадовался этому. Он остриг приличные для любого эльфа длинные волосы, сменил костюм на попроще и сейчас походил скорее на внезапно разбогатевшего торговца, чем на представителя древней фамилии. Рей вздохнул и продолжил: – Пытался понять, почему меня посылают проверять какое-то брачное агентство. По-моему, даже для этого места слишком мелкий вопрос.
– Это вам, друг мой, лучше спросить у знающих людей. Я в этот кабинет пришел сегодня первый раз и чем занимаются на вашей должности, могу только предполагать. Впрочем… – Тар поднялся с кресла, в котором сидел, пока ждал приятеля, и размял ноги. – Я знаю, что оба ваших предшественника погибли при странных обстоятельствах.
– Это и я знаю, – рассмеялся Рей и направился к выходу. – Пойдемте, не будем заставлять поверенного ждать.
– Сдается мне, мы все будем ждать мою матушку…
– Оставьте… Тетушка Мар, конечно, не отличается пунктуальностью, но в этот раз ее должно подгонять женское любопытство.