Брачное агентство госпожи Тины. Эльфийский брак
Шрифт:
Вернулась в кабинет, достала новую порцию бумаг и остановилась у кресла, за которым только что сидел посетитель. Проследила его взгляд в начале беседы и охнула. Уселась в кресло убедиться и тихонько обозвала себя идиоткой. С этого места отлично просматривался полупустой пузырек с зельем. Марли захотелось застонать. Топи и торф! Ну нельзя же быть такой неосмотрительной. Вряд ли эльф осведомлен о содержимом пузырька, но не хотелось бы, чтобы у возможных клиентов появились сомнения.
Взяла пузырек, вылила остатки зелья за окно и положила стекляшку в сумку. Выкинет где-нибудь подальше от агентства. Плюнула на волнения
Эльф не заставил ждать. Вошел к ней, сияя, как начищенные латы. Усмехнулся, кинув взгляд на разложенные на столе карточки из каталога, и сообщил:
– Заберу самую давнюю подшивку с реестром и соответствующие договоры. Верну, думаю, через три-четыре дня. Потом подумаю, что с вами делать. Будьте готовы предоставить дополнительные документы, – и мечтательно улыбнулся.
Марли нахмурилась, гадая, что случилось. Зелье, конечно, должно было настроить его на игривый лад, но не больше.
– Буду рада увидеть вас вновь, – она поморгала, стараясь показаться беззаботной ветреницей.
Эльф стыдливо отвел взгляд. Буркнул: «До встречи и отправился восвояси. Марли потащилась в комнату, где он работал, чтобы навести порядок.
Убрала в шкаф подшивки с документами, вымыла пустую посуду и вернулась в комнату расставить стулья как нужно. У места был один секрет: с помощью магического экрана можно было наблюдать за происходящим тут из хозяйственного закутка, но обзор оставлял желать лучшего и требовалось следить за положением мебели. Госпожа Тина использовала экран, когда надо было присмотреться к паре и вынести свой магический вердикт. Наедине клиенты вели себя свободнее, и шансы ошибиться практически сводились на нет.
Уже усаживаясь за пирог, Марли заметила на одежде в районе ягодиц несколько прилипших листьев фикуса. Собрала их и положила на стол. Видимо, была неосторожна, когда передвигала стулья, и задела горшечного монстра. Мысленно извинилась перед ним и пообещала следить за телом. Фикус, конечно, разросся дальше некуда, но это точно не давало повод обдирать его листья. К тому же госпожа Тина неясно отчего питала к цветку самые нежные чувства и вполне могла рассердиться, если Марли умудрится его угробить.
Откусила пирог и не задумываясь пробежалась взглядом по непросмотренным карточкам со сведениями о кавалерах. Уже успела перебрать большую часть, но пока не увидела никого полностью подходящего под запрос. Остановилась на одной и прищурилась. Проглотила кусок, вытерла руки и потянулась к бумажке. Внимательно прочла обе ее стороны и отложила в отдельную стопку. Кажется, нашелся первый кандидат для эльфийки Утриш. Вот только устроит ли ее мужчина такого возраста? Будет видно. Топь не откроет тайны, пока не шагнешь в ее сторону.
Глава четвертая. Эльфийский междусобойчик
По пути в королевскую канцелярию Тарилиалий Морлак думал вовсе не о том, о чем должен был. Следовало бы волноваться о месте, которое ему предложат, но эльф, кажется, впервые за сорок с хвостиком лет своей жизни задумался о супруге. Последнее, чего он хотел сейчас, – это связать жизнь с единственной женщиной, но еще меньше Тар жаждал отдать кусок наследства
К счастью, ближе к их с Реем юности госпожа Утриш утратила часть влияния: сказались и темная история с ее братцем, и смерть старого короля. У новой королевы были другие подруги, а без личных связей даже самая близкая ко двору должность не давала большой власти. Зато дед с бабкой неясно с чего умудрились снова вручить ей рычаги давления на Кротаков. Нелишне было бы понять зачем. Тогда и супругу выбирать стало бы легче.
Королевская канцелярия располагалась в двух трехэтажных небесно-голубых особняках, объединенных общим двором с вечнозелеными деревьями, скамьями для ожидания и фонтаном. Здесь сладко пахло цветами, умиротворяюще журчала вода и нравилось быть просто так, без дела. Но сюда не пускали почем зря, и вечерами двор пустовал, половина служб принимала посетителей до обеда. Эльфы, вообще, часто начинали работу на рассвете и не любили засиживаться до темноты. Тар помедлил у одного из деревьев, прикидывая, к какому именно особняку повернуть. Между ними был проход на уровне третьего этажа, но плутать внутри не хотелось.
Наконец решился, повернул влево, сделал пару шагов и чуть не упал, когда в него врезалась спешащая невесть куда эльфийка. Откуда только взялась?
– Простите, – пролепетала она, отступая на полшага, видимо, чтобы отвесить приличный для такой ситуации легкий поклон.
– Ничего страш… – Тар посмотрел на эльфийку и застыл на полуслове. Госпожа Утриш собственной персоной! На цветочек прилетела сомнительная пчелка… – Выслеживали меня, чтобы уничтожить конкурента за наследство? Не удивлюсь, если у вас, несмотря на все запреты, где-нибудь припрятан нож.
– Я по крайней мере умею им пользоваться, – усмехнулась собеседница, – а не ношу для красоты. Как вы.
Подняла глаза на Тара и, будто желая показать, кто главнее, впилась в него взглядом.
Тар ухмыльнулся. Эстеральдора Утриш была не хуже других эльфиек: водопад тяжелых светлых волос, стройная фигура, нежные черты лица, манящие губы, острый подбородок. И глаза у нее были как положено золотые, – но сейчас в них явственно читалась только злоба. Настоящая, жаркая, бурлящая и вытекающая через край.
– Даже предположить не берусь, как вы заставили деда внести вас в завещание, – прошептал Тар едва слышно. Эльфийка была на голову ниже, и ее взгляд снизу вверх наводил на совершенно неподходящие ситуации мысли. Хотелось поставить ее на место. Заткнуть ей рот поцелуем. Смутить, попробовать ее ненависть на вкус, оценить, так ли она горяча, как кажется. Всегда казалось, что госпожа Утриш жарче лавы в недрах вулкана.
Эстеральдора фыркнула и отвела взгляд. Скрестила руки на груди.
– Ваш дед был лжецом при жизни и остался таковым после смерти. Не зря служители Сада назначения говорят, что мы не меняемся. Он задолжал мне, а в качестве оплаты пообещал упомянуть в завещании. Хорошо хоть не отделался просто приветом для старой подруги. Обыкновенный подлец! И вы вряд ли лучше.