Брачное агентство госпожи Тины. Эльфийский брак
Шрифт:
За дверью стояла эльфийка. Приятная блондинка с изящными чертами лица, пухлыми губами и ясными золотыми глазами. Судя по простому платью, не богачка, а судя по кольцу с гербом на пальце – из благородных. Марли долго привыкала к мысли, что и среди эльфов есть высшие и попроще, но научилась отличать их после первого месяца работы в агентстве. Отступила от двери, пропуская посетительницу внутрь, и улыбнулась.
– Меня зовут Эстеральдора Утриш, – прозвенела эльфийка вместо приветствия. – И мне нужен смертный муж.
Марли обратилась в слух, чтобы лучше понять
– Пойдемте в кабинет, – позвала посетительницу. – Могу я предложить вам чашечку кофе?
– Не нужно. Благодарю!
Эстеральдора последовала за Марли. Та указала эльфийке на кресло около стола и, дождавшись, когда вновь прибывшая устроится на месте, села напротив. Задумалась, как, не обидев, задать важный вопрос. Смертных хватало, но у каждого был свой срок. Меньше всех жили люди, чуть дольше нарлаи, но те не признавали смешанных браков. Следующими шли оборотни, их время зависело от животной ипостаси. Драконы летали дольше, чем бегали белые волки и ползали наги. А чемпионами в мире тех, кто мог умереть сам, были дети духов вроде Марли и ее зеленоволосых подружек.
– Вам нужен человек или кто-то другой? – осторожно поинтересовалась она у эльфийки.
– Да, – Эстеральдора кивнула. – И желательно постарше, – поймала вопросительный взгляд собеседницы и продолжила: – Не хочу быть замужем долго.
Марли опустила глаза, раздумывая, что сказать. Среди эльфов, конечно, встречались со странностями, но к браку они относились серьезно. Хотелось бы знать, в чем причина легкомыслия визитерши? Еще раз посмотрела на собеседницу. Жаль, что у эльфиек не спрашивают о возрасте, а выглядят они всю жизнь одинаково.
– Есть ли еще какие-нибудь важные требования? Я дам вам заполнить бумаги, там будут вопросы о будущем супруге, но главное лучше сказать на словах. И еще: какой контракт вы планируете заключить? У нас есть…
– Обыкновенный! – перебила эльфийка. – Без магии. Сомневаюсь, что где-то здесь найдется моя пара. Если бы мой идеальный существовал, он уже объявился бы двести раз. Я из первого поколения.
Марли кивнула. Эльфы завоевали эти земли триста лет назад, срок и впрямь достаточный, чтобы устроить свою жизнь. Эстеральдора вдохнула поглубже и продолжила:
– Хочу, чтобы у него был годовой доход не меньше десяти тысяч золотом, он был образован и мил. Его внешность должна мне понравиться. И еще… Я терпеть не могу жадных мужчин.
– Хорошо, – Марли протянула ей бумагу и грифель. – Записывайте здесь подробности. Постарайтесь вспомнить как можно больше деталей. Будет возможность добавить и исправить требования, но чем четче вы сами понимаете, что хотите, тем быстрее мы найдем подходящий вариант. У нас предоплата. Услуга подбора без магической составляющей стоит пятьсот золотых. Половину следует заплатить сразу после заключения контракта.
– Да-да, скорость и для меня важна как никогда, – Эльфийка уселась за бумаги.
Марли прищурилась: сейчас проводит гостью и заглянет в подшивку «Королевского оракула»,
Пробежалась глазами по заполненным бумагам,. остановилась на миг, разглядывая подпись. Размашистые острые буквы, выведенные твердой рукой. Еще бы! Если госпожа Утриш и впрямь пришла сюда с первым поколением, значит, уверенно владеет оружием.
Эльфийка дождалась, пока Марли поставит печать на контракте, и, нырнув изящными пальцами в сумочку, извлекла оттуда расшитый золотом кошелек. Отсчитала деньги.
– Когда я увижу своего нареченного?
– Дня через три будут первые кандидаты. Пришлю вам посыльного, чтобы договориться о времени визита.
– Спасибо! – Эстеральдора поднялась с места и направилась к двери. – Была рада познакомиться с вами, госпожа… – поморщилась, вспоминая имя.
– Кроде, – подсказала Марли.
– Да! Кроде. До встречи.
– До встречи!
Марли закрыла за посетительницей дверь и поспешила к шкафу с «Оракулом». Страшно хотелось узнать о госпоже Утриш побольше.
Решила начать с первого номера. Триста лет назад было меньше и эльфов, и событий. А может, штат газеты просто был скромнее и оттого там описывали только действительно важное, а не всякие придворные сплетни.
Марли зажгла магические огни и выложила подшивку на стол. Первые годы «Королевский оракул» состоял из двух разворотов, и просматривать его было забавно, будто повинуясь магии лихого нарлая, перед глазами бежали события столь важные, что захватывало дух. Статьи о коронации сменялись заметками о договорах между эльфами и другими жителями Линтактона, рассказы о присяге лидеров перемежались с приказами о распределении земель, титулов и должностей.
Первое упоминание о Эстеральдоре Утриш было связано с назначением на должность младшего поверенного тайного королевского совета. Марли не очень разбиралась в тонкостях придворных служб, но предполагала, что эльфийку назначили личным секретарем королевы. Ничего необычного. Выжившие в первом поколении до сих пор занимали близкие к трону должности, несмотря на то, что его давно занял сын первого короля. Прибывшие из своего погибающего мира со второй волной могли рассчитывать лишь на остатки пирога.
Следующее упоминание госпожи Утриш касалось земель и титула. Его Марли пролистала, почти не читая. Судя по платью эльфийки, та сохранила только титул. Какой смысл разбираться, что ей принадлежало и когда?
Марли чуть не пропустила третью заметку с именем «Утриш». Уже пролистала страницу, но замеченное краем глаза заставило вернуться. Она раскрыла разворот, нашла нужное и впилась взглядом в текст:
«Уведомляем всех, что церемония бракосочетания госпожи Эстеральдоры Утриш и господина Миредарниуса Кротака, назначенная на полдень завтрашнего дня в святилище Великого древа, отменяется. О своих дальнейших намерениях господа объявят отдельно».