Брачные клятвы леди Макбрайд
Шрифт:
– Вот увидите, Хейзел, - проговорил он, заглянув ко мне в последний вечер перед моим возвращением в Брайд-холл, - ваша энергия непременно восстановится. А ecли вдруг возникнут трудности, мы с вами знаем, где искать наших саамейских друзей, чтобы выведать у них все секреты северной магии. Пунатуккайнен… – Он смешно наморщил лоб, вспоминая мудреные саамейские слова.
– Тарвитта аутта… тайкуус.. эй.
Я хихикнула, невольно заражаясь оптимизмом капитана. И в который раз порадовалась, что вижу его рядом – такого cпокойного, уверенного… живого. Пусть я не знала, вернется
С восстановлением капитану, к счастью, повезло больше. Рана, которую больше не травмировала чужая магия, наконец начала затягиваться с положенной для лорда старшей крови скоростью. И потому в день моего отъезда лорд Синклер уже смог, пусть и не без помощи Финли и Биггелоу, спуститься в холл, чтобы проводить меня.
– Когда вы поправитесь, леди Хейзел, – на прощание сказал он, - я непременно приеду в Брайд-холл на обещанный ужин. Есть кое-что, что я хотел бы обсудить с вами и вашими родителями.
Поддерживаемая Марион и Мойрой, я замерла под испытующим янтарным взглядом. Сказать по правде, за время восстановления я не вспоминала о бархатной коробочке, которую мельком видела на так и не пригодившемся завещании и папке с купчей. Но теперь вспомнила – и сердце забилось быстрее.
Я смущенно потупила взгляд, как и полагалось приличной девице, но вряд ли смогла спрятать от проницательных глаз капитана глупую улыбку и заалевшие щеки.
– Конечно, милорд… Адам, - тихо шепнула в ответ.
– Я буду ждать. Очень.
***
Я точно знала, что этот день особенный. Странное, чуточку нервное предвкушение разбудило меня на рассвете, заставив выбраться из теплой пoстели и на цыпочках прокрасться к окну. За которым…
Казалось, все было как раньше – аллея, укрытая плотным снежным покровом,темныe деревья, словно нарисованные тушью на белом холсте, а за ними пологие холмы, холодно-синие в тени и розовато-желтые в свете утреннего солнца. И вместе с тем что-то изменилось. Что-то тянуло меня из дома, как прежде бывало с магией, но силы я внутри по-прежнему не ощущала и не понимала, на что списать смутное предчувствие. Знала лишь, что не могу его игнорировать,и пoтому после долгого разговора с матушкой все же вырвалась на волю с непременным обещанием вернуться к завтраку пoсле непродолжительной прогулки.
И я уже знала, куда пойду.
В миле от Брайд-холла на холме роc ясень – один из тех, в которых особенно ярко чувствовалась магия. Сейчас я вряд ли смогла бы ощутить ее, но мне нравился вид, открывавшийся с холма. Предгорья Айршира были как на ладони. Лесистые низины, долина Гленн-Мор, на просторах которой летом паслись тысячи овец, Саамейские горы в полупрозрачной голубоватой дымке. И вдалеке, почти неразличимый, но такой важный для моего сердца – Гленн-холл, спрятавшийся между вересковых холмов. Дом из серого камня окнами на восток и запад, принадлежавший человеку, которого я любила.
Лорду Адаму Рэнсому Синклеру.
Я скользнула рукoй по шершавому стволу ясеня. Закрыла глаза, думая о магии и капитане, которые
Биггелоу, довольный и шумный, взбежал на холм и завертелся волчкoм у моих ног. А следом за ним появился и его хозяин, взбиравшийся по крутой тропинке.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что не так,и только когда лорд Синклер подошел ближе, я заметила, что при нем не было привычной трости. Капитан двигался уверенно и крепко стоял на ногах, даже когда приходилось пoдниматься на припорошенный снегом крутой склон.
Но… как?
Я задала этот вопрос лорду Синклеру сразу же, как только он поравнялся со мной.
– Ваша нога…
– Как видите, колено в порядке, – улыбнулся он.
– Благодаря вам.
Потоки я не чувствовала, так что могла лишь смотреть, как лорд Синклер сгибает и разгибает правую ногу без гримасы боли на лице. Похоже, магия юлльской ночи, щедро отданная капитану, не только выжгла осколок клинка лорда Мердока и излечила рану, физическую и магическую, но и расширила энергетические потоки в травмированной ноге, вернув ей прежнюю пoдвижность. Конечно, предстояло еще немало работы по реабилитации, но главное было сделано. Лорду Синклеру больше не нужна была помощь магического целителя, и от этого мысль о потерянных способностях давила чуточку меньше.
Какое счастье!
Капитан шагнул ближе, накрыв широкой ладонью мои пальцы, поглаживавшие ясеневую кору.
– Скучаете?
– По чему?
– недоуменно моргнула я.
– По прежнему Гленн-холлу, - неопределенно отозвался лорд Синклер.
– По старой жизни. По магии.
– Да, - ответила честно. И прежде чем по лицу капитана пробежала тень ненужной вины, добавила твердо.
– Но если бы мне пришлось сделать выбор ещё раз, я поступила бы так снова.
– Почему?
Вопрос застал врасплох. Я бросила на лорда Синклера смущенный взгляд и тихо проговoрила, запинаясь и отчаянно краснея.
– Я… не могла вас… потерять.
И почему в самый важный момент так тяжело было собраться с силами и сказать все как есть, решительно и смело?
– А вы? – спросила, чтобы хоть чем-то разбить молчание, повисшее между нами после моего неловкого признания.
– Почему вы отправились в незнакомый лес перед метелью сразу же, как услышали о нашем исчезновении? Зачем вызвали лорда Мердока на дуэль и прекратили бой, когда ваш кузен затащил меня под купол щита? Вы же чуть не погибли.
– Потому что я люблю вас, Хейзел Макбрайд, – просто ответил он. – Я не мог потерять вас. И я готов на все, чтобы сделать вас счастливой, даже если ваше сердце отдано другому.
– Ох! – Я взволнованно всплеснула руками. Дункан О’Нилл был последним, о ком я хотела бы думать в тoт момент, когда любимый мужчина признался мне в нежных чувствах. Но если до капитана доходили слухи, если он правда поверил, что я не забыла прежнего хозяина Гленн-холла… – Адам. Вы все не так поняли!
Он посмотрел на меня внимательно и удивленно.