Брокингемская история. Том 9
Шрифт:
– Но ведь мы со Стаббс в этом не виноваты! – вступилась за отсутствующую подругу мисс Томпсон, – Если бы холодильник стоял прямо у нас в рабочей комнате, то мы бы, конечно, отлучались в Отдел Анализа не так часто…
– В вашей комнате вряд ли найдётся место для холодильника, – заметил к слову Махони, – На прошлой неделе мы не смогли туда впихнуть даже старый сейф Сеймура…
– Хорошо, что вы мне про него напомнили! – обрадовался шеф, снова выглядывая в коридор и замечая посереди него знакомый прямоугольный силуэт, – В самом деле: А почему бы нам не попытаться ещё раз впихнуть этот сейф в соседнюю комнату?
– Ну вот, я так и знал! – устало вздохнул Маклуски, – Как только к нам привезли этот новый металлический ящик, у нас сразу прибавилось забот и неприятностей…!
Вскоре напряжённые погрузочные работы в коридоре
Но вот очередной творческий порыв шефа иссяк. Он махнул рукой на явный беспорядок в рабочей комнате подчинённых и отправился к себе на третий этаж… Ну а подчинённые наконец смогли присесть на свои рабочие стулья и перевести дух после своих трудоёмких, неблагодарных и (что самое огорчительное) довольно бессмысленных работ.
– Ну и денёк сегодня! – Доддс в изнеможении вытер пот со своего сообразительного лба, – У меня уже все ладони содраны…
– А у меня пальцы совсем не сгибаются, – пожаловался Махони, – Даже не знаю, смогу ли я завтра удержать в руке карандаш или ручку…
– А ведь мы с Доддсом собирались сегодня вечером заглянуть к Грэхему и допросить Митчелла, – вспомнил Маклуски, – Но теперь я не уверен, что у нас хватит на это сил…
– Говорят, лучшим отдыхом является смена занятий с физических на интеллектуальные и наоборот, – поделился любопытной информацией Махони, – Допрос подозреваемого следует отнести к интеллектуальному виду деятельности. Стало быть, вы с вашим Митчеллом во время допроса как бы побываете на своеобразном курорте…
Развить свою мысль он не успел – этому помешал внезапно зазвонивший телефон на столе перед Маклуски. Тому и пришлось снимать с него трубку…
– Маклуски у аппарата, – представился он, поднося её к уху, – Да, мы с Доддсом – на месте… А что такое случилось? Но ведь до конца рабочего дня осталось всего полчаса… Хорошо, мы сейчас подойдём! Доддс, я должен сообщить вам новость: Нас срочно вызывает к себе зам по кадрам! – обрадовал он своего коллегу, укладывая трубку на рычаг, – Для чего мы ему понадобились, пока неизвестно. Зам выразился предельно лаконично: «Хватайте Доддса в охапку и спускайтесь ко мне – тут всё и узнаете!»
– Не нравится мне что-то это дело! – забеспокоился Доддс, – Как бы нас не заставили ещё раз таскать какие-то сейфы или шкафы…
– На всякий случай заранее желаю вам успешно потрудиться, – не замедлил со своим дружеским напутствием Махони.
– А идите вы в баню с вашими дурацкими шуточками! – возмутился Маклуски.
Пару минут спустя два непревзойдённых мастера сыска и розыска уже сидели в хорошо знакомом им кабинете зама по кадрам, что на втором этаже того же главного корпуса… Обычно в этом кабинете стоял лишь один стол, по ту сторону которого и располагался зам. Лишь в самых крайних случаях из соседней комнаты отдела кадров брался взаймы второй стол и пристраивался к первому под прямым углом, что позволяло разместить за ним дополнительных посетителей… В тот день перпендикулярный стол опять по каким-то причинам оказался в кабинете. Это сразу пробудило у обоих прославленных детективов весьма неутешительные предчувствия…
– Я вызвал вас вот по какому делу, – начал зам (одетый в свой традиционный синий костюм), когда новоприбывшие заняли места за перпендикулярным столом наискосок от него, – Так уж вышло, что у Тафта из ОСУ нынче наблюдается нехватка рабочей силы…
– Но каким образом нехватка людей у Тафта связана с нашим вызовом в ваш кабинет? – всерьёз забеспокоился Маклуски.
– Вы же оба – следственные работники; не так ли? – ухмыльнулся зам, – Вы обязаны уметь шевелить мозгами; не правда ли? Вот и пошевелите ими немножко – и сразу обо всём догадаетесь!
Детективы настороженно переглянулись между собой.
– Значит, у связистов наблюдается недокомплект? – повторил Доддс, – Наверно, вы хотите, чтобы мы провели расследование и выяснили,
– Нет, дело обстоит гораздо более прозаично, – прозрачно намекнул зам.
– Да чтоб их всех…! – только и смог сказать потрясённый Маклуски.
– Ну вот, я так и знал! – воскликнул в сердцах Доддс.
– Вы верно догадались, – кивнул головой зам, – Да, сегодня вечером вам предстоит заменить собой отсутствующих людей Тафта и немного поработать сверхурочно…
– Но почему именно нам? – поставил вопрос ребром Маклуски.
– А потому, – ответил зам, – что наши сегодняшние работы связаны с Большой Установкой – той самой, что стоит в большом антенном зале антенного корпуса. Ну а вы двое вместе с вашим шефом в своё время изъявили желание бескорыстно помогать другим отделам в работах на установке, если в этом возникнет срочная необходимость…
– Да не изъявляли мы такого желания! – Доддс едва не схватился за голову от отчаяния, – Шеф случайно расписался не в том журнале – только и всего!
– Тем не менее его роспись в этом журнале свидетельствует о том, что вы подобное желание изъявили, – проявил бездушный формализм зам, – А раз так, то вам уже не отвертеться от сверхурочных работ! (Между прочим, роспись вашего шефа год назад принесла вашему отделу красное знамя лучшего коллектива Центральной полиции – настолько высоко Директор оценил проявленный вами трудовой энтузиазм.) В нескольких словах суть дела заключается в следующем, – перешёл наконец к главному он, – На прошлой неделе я по своим тайным Министерским каналам сумел узнать, что второго ноября текущего года (то бишь, уже завтра) к нам в Центральную полицию пожалует внезапная Министерская проверка… Первоначально у меня сложилось впечатление, будто целью этой проверки будет контроль за ходом строительства пристройки к антенному корпусу, в которой планировалось разместить передвижную лабораторию вашего Сеймура. Исходя из этого, мы на прошлой неделе отставили в сторону все прочие дела и всерьёз занялись строительством этой дурацкой пристройки. Строители вкалывали круглыми сутками, надеясь завершить все работы как раз ко второму ноября… Но сегодня утром я получил из Министерства уточнённую информацию: Оказывается, проверка приедет к нам совсем по другому поводу. Пристройка под передвижную лабораторию её совершенно не интересует – она всего лишь хочет посмотреть, как наша Большая Установка реагирует на сигналы с космических спутников. (В последнем квартальном отчёте мы написали, что этот этап работ нами успешно выполнен.) Нам пришлось дать отбой строителям и всерьёз заняться космической связью… После моей сегодняшней беседы с Тафтом (начальником наших связистов) и Хакстоллом (начальником Отдела Космической Связи) выяснилось, что наша установка пока никак не реагирует на сигналы со спутников, поскольку приёмная спутниковая тарелка до сих пор не установлена на крыше нашего главного корпуса (вопреки тому, что было указано в нашем квартальном отчёте). Разумеется, отсутствие тарелки будет неминуемо обнаружено любым, даже самым невнимательным и легкомысленным проверяющим… Я доложил Директору о возникших у нас проблемах. Он признал, что ситуация и впрямь тревожная. Сегодня в обед он вызвал к себе на ковёр Тафта вместе с Хакстоллом и поставил перед ними задачу: к завтрашнему утру любой ценой установить на крышу эту дурацкую тарелку и протянуть от неё кабель в большой антенный зал, к Большой Установке. Монтажом тарелки будет заниматься Хакстолл со своим ОКС – ну а тянуть кабель придётся лично Тафту. Но поскольку сегодня в его отделе наблюдается недостаток рабочих рук, помогать ему будете вы двое… (Вашего шефа мы решили к работам на установке не привлекать. Как рядовая рабочая единица он особой ценности не представляет, а начальников у нас и без него хватает.) Помимо этого, в сегодняшних сверхурочных работах примут участие Трейси из Отдела Разработок и Уолсингем из Отдела Анализа. (Они произведут контрольный запуск установки по окончании прокладки кабеля.) Придётся сегодня подзадержаться и мне – как текущему куратору Большой Установки, – не без сожаления добавил он, – А чтобы мы тут не слишком скучали, компанию нам составит сам Директор. Он тоже не уйдёт домой, пока контрольные испытания в антенном зале не будут успешно проведены… Таким образом, этим вечером нам с вами предстоит потрудиться до победного конца, невзирая на время. В случае необходимости наши работы будут продолжаться до самого завтрашнего утра, – пообещал он.