Бросай!
Шрифт:
***
Кажется, за ночь стало только хуже. Всякий раз, сменив позу, приходилось искать такое положение для руки, в котором успокаивался едва не вывихнутый вчера локоть. Тэнс не выспался и пребывал теперь не в лучшем расположении духа. А тут еще ни свет, ни заря ворвался доктор и принялся ощупывать пациента, не поднимая с постели.
– Как спал?
– Не очень, – честно признался Тэнс. Врать можно кому угодно, но только не доктору.
– Так болит? Так? А здесь? – Врач, слегка нажимая на локоть, вертел его руку в разные
– Вот так неприятно. Ладно, в эту сторону можно не поворачивать.
– Я думал, лучше будет. Это ты вчера его добил.
– Вчера деваться было некуда.
– Ладно, примешь обезболивающие. – Врач выпрямился. – Я вчера уже все оформил. А перед гонкой немного зафиксируем. И не вздумай поскользнуться в ванной!
Тэнс рассмеялся. А вот Барнис нахмурился и посмотрел на него так пристально, будто намеревался лично за этим проследить.
Мирк, которому очень хотелось чувствовать себя полезным, уже вовсю изучал турнирную таблицу.
– А знаете, кто у нас сегодня? – радостно сообщил он. – «Тахайён»!
– Это ведь те? – как всегда невнятно сформулировал Сэн Бо Тах, но его, как обычно, поняли и так.
– Из Первой лиги, – закивал Мирк и небрежно швырнул компьютер на кровать.
– Да уж, этим проиграть будет стыдно, – хмыкнул Тэнс.
– Смотри, сейчас Тожно услышит слово «проиграть», – криво ухмыльнулся Барн, – и придет надрать тебе уши.
Тэнс снова рассмеялся, сообразив, что Барнис вернул ему вчерашнюю фразу насчет «пораженческих разговоров». Настроение немного поднялось. Команда была в порядке. Все шло, как обычно. Наверное, он и сам был в порядке. Подумаешь, немного болит рука. И не такое бывало.
Умывшись и одевшись, гонщики спустились к завтраку, но в холле Тэнса окликнули. Он отошел в сторонку, к Большому Боссу, который принялся делать странные намеки. Тэнс так и не понял, что такое могло попасть на страницы газет, и чему так заметно радуется Дек. Он ведь ничего не нарушал, а это первое, что приходило в голову. Что, кроме снятия основного конкурента, могло так впечатлить Дёрта?
Ответ пришел раньше, чем Тэнс успел начать его поиски. За обеденным столом менеджер молча сунул ему под нос свой компьютер.
– Э-э… – растерянно протянул Тэнс, разглядывая фотографии. – Да когда бы они успели это снять?
– Вот и мне интересно, – буркнул Тожно. – Но это сейчас не главное. Главное, как будем выкручиваться.
– Чушь! – нашелся Тэнс. – Это рукав футболки.
– Футболка черная.
– А под ней белая.
– Две футболки?
– А почему нет? Ночи прохладные.
– Ладно, попробуй, – разрешил Тожно. – Тебе врать.
***
Настроение в комнате совещаний царило какое-то лихорадочное. И менеджеры, и гонщики «Тахайён-про» уже видели все, что обнаружил Хён этим утром. Одно повергало в ужас, другое дарило надежду. Собравшиеся никак не могли решить, на какой эмоции остановиться.
– Невезуха! Попадись нам кто-то другой, могли бы и дальше продвинуться!
– Да подожди! Ты его видел вчера? Что-то ведь не так было, это точно!
– А толку? У них там еще два чемпиона.
– В шоссейных-то гонках? Специфика не та.
– Погодите. Это ведь Тах, или как там его? Но он-то очень хорош на поле.
–
– Ребята, сбавьте обороты, – вмешался Галён, менеджер по тактике. – Как сыграем, так и сыграем. Шансы у нас есть. Хён?
Сказано это было так многозначительно, что Хён немедленно понял и вскинул руки:
– Я сыграю. Все нормально. Выпендриваться больше не буду.
– Это я и хотел услышать. А теперь отставить эмоции, давайте по делу.
Обсуждая стратегию, все сходились на том, что мяч ни в коем случае не должен попасть в руки чемпиона. Обратно уже не выцарапаешь. Ниммитона следовало заблокировать, и эту задачу поручили Хёну и Вассёту. Кённек оставался в подмогу Бёрку. Схема выходила достаточно стройная, но многое, конечно, зависело от того, кто первым поймает мяч.
– Главное – зажать Ниммитона, – уверял Галён. – А там разберемся. Кто у них еще сможет забросить? Те двое – отличные защитники, но с кольцом не дружат. Новичок только, вот от него неизвестно, чего ждать. Он неплохо забрасывал, но не с таким уровнем конкуренции, конечно. Да и в кольца попроще.
Немного восстановив боевой дух команды, менеджер отправил гонщиков переодеваться. После, сопровождаемые менеджером по внешним связям, спортсмены двинулись в сторону игрового поля. На пути к ангарам уже караулили журналисты. Наверное, их собралось тут даже больше, чем перед гостиницей, где следовало ловить чемпиона. Это ужасно интересно – посмотреть, в каком настроении выходит на поле команда Первой лиги, вынужденная сражаться с «МТА». Спортсмены демонстрировали полное присутствие духа. Один из репортеров с микрофоном наперевес набросился на менеджера, и следом за ним стаей спикировали и другие.
– Есть ли сегодня шансы на победу?
– Я могу только процитировать Наэрто, – усмехнулся менеджер.
Журналисты заранее рассмеялись. Наэрто Пуль, легендарный игрок, всегда комментировал и свои самые фантастические победы, и самые сокрушительные поражения одной и той же фразой.
– «В игре всякое бывает», – закончил менеджер. – Так что мы просто сделаем все, что от нас зависит.
Возле ангаров Хён заметил, что журналисты зажали в кольцо и чемпиона. Видел, как тот рассмеялся, отрицательно покачал головой, а потом принялся стаскивать перчатку. Значит, спрашивают о травме. Хён чуть задержался, чтобы посмотреть. Ниммитон подтянул рукав и продемонстрировал свободное от всяких повязок запястье. Сказал еще несколько слов разочарованным репортерам и двинулся твердым шагом к ангару. И все же его веселость казалась несколько искусственной. Или же Хёну просто очень хотелось в это верить.
***
В тот момент, когда гонщики начали подтягиваться на стартовую площадку, навстречу им пронесся на полном ходу Снайпер. Он так торопился, что едва не зацепил Тэнса, но даже не обернулся. Тэнс изумленно поглядел ему вслед, думая, что обознался, настолько это было не в правилах всегда приветливого Васто бин Гарма. Но нет, куртка «Като-Банка», первый номер. Что-то у них там произошло на площадке? Гонщики из четвертого заезда как раз переодевались и не видели предыдущего выступления. Нужно будет глянуть запись, подумал Тэнс.