Бубен Костяного принца
Шрифт:
От этих слов и Вася, и Ольха сильно смутились и опустили головы, боясь поднимать друг на друга глаза. Над столом повисла неловкая тишина, разбавленная лишь бряканьем ложек по тарелкам.
Я, пожалуй, чаю поставлю, - Аким нашелся, наконец, чем нарушить затянувшееся молчание, - Здесь от прежних хозяев остался отличный чай.
Он кинулся к плите, загромыхал посудой. Вася пошел ему помогать. Натянутая неловкость постепенно сошла на «нет». Потом пили чай, снова разговорились. Наперебой делились новостями. Один только Короток сидел молча за столом,
Затем разговор сам собой перешел в русло противостояния Поднятым. Ольха рассказала историю про бубен Костяного Принца, все, кто ее еще не слышал, очень заинтересовались.
– А ведь он так и бахает до сих пор, этот бубен, - задумчиво сказал Макар, - Сейчас вот замолк почему-то.
– Так и тому магистру, поди, что в него бьет, тоже отдыхать надо, - предположил Аким.
– А действительно, неспроста он в этот бубен колотит. Может без бубна мертвецы попадают, и дело с концом.
Макар тут же вспомнил, что на чердаке есть слуховое оконце и полез проверять. Уже через пару минут он спустился и на вопросительные взгляды друзей отрицающе помотал головой.
– Не падают, - доложил он, - Бегают как тараканы. Сколько прошло времени, как бубен замолк?
– С полчаса точно, - ответила Ольха, - Да и днем тоже он замолкал ненадолго, а потом возобновилось…
– Скорее этим бубном он мертвецами управляет, - предположил Вася, - Там на острове мертвецы именно на звук бубна из своих склепов повыходили.
– Похоже на то, - Макар поддержал предположение, - Мертвяки тянутся на этот звук. Вопрос в том, куда тот магистр их поведет.
– А еще лучше отобрать у него тот бубен, - вдруг встрял в разговор Вершок, - Сядем на корабль, отплывем в море, да как начнем в бубен бить, они все в море и потопнут.
Друзья закачали головами, заулыбались, мол Вершок, если уж предложит что-нибудь, то хоть стой, хоть падай.
– Не тонут они в море, - Ольха, пожалуй, единственная отнеслась к Вершковым словам серьезно, - А будет ли до них доходить звук сквозь толщу воды, неизвестно. Скорее всего нет, они просто разбредутся под водой и в каком месте потом выбредут на берег предсказать невозможно. Но идея здравая… при всей ее сумасбродности.
Бойцы еще посмеялись, подтрунивая над предложением Вершка.
– Ладно ребята, уже ночь на дворе, - Вася поднялся из-за стола, - Магистр, я полагаю, окружил себя целой армией мертвецов, перебить их всех мы точно не сможем, а есть ли способ к нему незаметно подобраться, еще выяснять надо.
На другой день друзья сели обсуждать свои дальнейшие действия, и не заметили сами, как неосторожно брошенное предложение Вершка вдруг начало обретать вид развернутого пошагового плана. Когда они без всяких шуток начали строить предположения, как можно незаметно подобраться к магистру, Макар недоверчиво покачал головой:
– Я поверить
– Пойдем по шагам, как задумали, - невозмутимо ответил Аким, - Если увидим, что нам это не по силам, отступимся.
– Вот именно, - согласился Вася, - Рисковать без нужды не будем.
И они начали действовать под нескончаемую долбежку бубна, что задавал в этот день для них ритм и подстегивал к свершениям. Первым делом они отправились к портовым складам и отыскали подходящее помещение, - просторное и крепкое, с возможностью запереться изнутри, и дополнительным черным входом, на тот случай, если понадобиться незаметно оттуда улизнуть.
– Ну-с, - завершив осмотр, Аким удовлетворенно потер руки, - Заводите испытуемого.
– Э, Акима, не так быстро. Испытуемого еще поймать надо.
Парни вышли на улицу, однако ни одного мертвяка в поле видимости не обнаружилось.
– Ведь слоняются по всему городу, людям проходу не дают, - в сердцах возмутился Аким, - А как они понадобились, так все куда-то подевались.
– Вот что, Акима, - Вася усмехнулся, - Что ты у нас умеешь лучше всего, так это внимание привлекать. Поработаешь наживкой, пригонишь нам Поднятого.
– Ладно, чего уж, - вздохнул Аким, - Могу и наживкой.
– Только смотри там, сам к нему не лезь, - крикнул Вася уже вдогонку, - Сразу сюда беги.
Аким прошел по узкой улочке до ближайшего перекрестка. Шагах в двухстах справа от него перетаптывалась пара Поднятых, вот только внимания на Акима они не обращали.
– А мама осталась одна. Она привела колдуна, - запел Аким:
– Он ударил в бубен, и мертвый кинулся «на»
Мертвецы «заинтересованно» повернулись к Акиму и заковыляли в его сторону.
– Ну и что, что зомби, зато он кинулся «на»
– Зомби тоже хочет выпить настоев до дна.
Аким спохватился, только когда мертвяки сблизились на расстояние в несколько шагов. Он кинулся бежать, забыв с перепугу заткнуться:
– Ай-я-я-я-я-яй убили парня, убили парня, убили, - голосил он:
– Ай-я-я-я-я-яй ни за что, ни про что, гады завалили…
Бобры пропустили Акима себе за спину, приняли набегающих Поднятых на щиты и свалили на землю. Вася и Макар заранее срубленными рогатинами прижали им шеи к земле.
– Как чувствовал, что надо сразу пару рогатин делать, - удовлетворенно сказал Вася и крикнул Акиму, - Хорош голосить, а то все окрестные мертвяки сюда сбегутся.
– Что бы вы понимали в растаманских напевах, - пробурчал Аким, но петь перестал.
Поднятым отрубили кисти рук и забили во рты кляпы. Потом завели в помещение и привязали им на шеи веревки, наподобие собачьих поводков, только длинных. Концы веревок привязали к крюку, вбитому в одну из стен. Таким образом мертвецы получили относительную свободу передвижения, ограниченную длиной поводка так, чтобы до дальней стены, у которой расположилась Ольха, они дотянутся не могли. Она размяла пальцы и засветила монету.