Будь проклята страсть
Шрифт:
— Это кто? — спросил Ги соседа.
— Халиль, — ответил тот.
Халиль-бей, посол султана, был самым отчаянным игроком и мотом в Париже. Его ничто не интересовало, кроме быстрых скакунов, баккара и женщин. Четыре года назад он привёз с собой двадцать миллионов франков золотом, почти половину уже промотал, а его ещё более богатый родственник, Мустафа-паша, вовлёк Париж в небывалую игорную лихорадку.
Женщина стала расстёгивать крючки на платье. Распахнув перед, она собрала юбку рукой и сняла её. Все со смехом зааплодировали.
— Этого мало, — громко произнёс Халиль.
Женщина сняла корсаж. На ней было бельё из тончайшего шелка, сквозь него просвечивали груди. Снова раздались возгласы. Ги спросил у соседа:
— Как
— Если муха сядет на сахар, женщина забирает деньги. Если на крем — снимает две части одежды, только не маску. Это придумка Халиля.
— Ещё пять тысяч, — сказал Демидов. — Согласны?
Женщина заколебалась.
— Да.
— Начали!
Все ждали, куда опустится муха. Она села опять на крем. Женщина сняла с плеч шёлк, нижнюю юбку и секунду стояла голой до талии, лицо её слегка порозовело. Потом, закрывшись руками, она засмеялась: «Хватит!» — и убежала под шумные возгласы.
— Восемь тысяч франков, — сказал Халиль. — Кто идёт на восемь тысяч? Смелее, дамы.
Он положил на стол пачку банкнот.
— Десять тысяч, — сказал Демидов и добавил ещё два банкнота.
— Иду.
Все обернулись на этот голос. Принадлежал он брюнетке из канкана. Покраснев, она вышла вперёд. Ги показалось, что брюнетка под хмельком.
— Начали.
Муха покружилась над чашами, потом села на сахар.
— Браво, малышка! — раздался общий хор.
Брюнетка взяла деньги. Глаза Халиля заблестели.
Он заёрзал.
— Двадцать тысяч франков. Согласны?
— Да.
— Начали.
Взвились две мухи, когда Халиль отогнал их от своего носа, все засмеялись. Но одна села на сахар. Снова раздались шумные возгласы, и брюнетка взяла деньги.
— Я выложу ещё двадцать тысяч, — сказал Демидов.
— Подождите! — Халиль пожирал глазами брюнетку. — Сто тысяч франков, если мадемуазель разденется полностью.
Она покачала головой. Халиль застонал.
— Сто десять тысяч. И можете оставаться в маске.
— Нет.
— Две попытки — сто и пятьдесят тысяч, — сказал побагровевший Халиль. Брюнетка кивнула. Все притихли.
Через минуту появилась муха и села на крем. Раздалось всеобщее «Аххх». Халиль сцепил руки. Брюнетка, встав к зрителям спиной, принялась расстёгивать платье.
— Нет, нет! — выкрикнул турок. — Повернитесь, мадемуазель.
Брюнетка повернулась. Расстегнула платье, оно упало. Перешагнула через него, сняла две нижние юбки. Послышался гул восторженных замечаний. Фигура у неё была восхитительной.
— Вторая попытка, мадемуазель, — негромко произнёс Халиль. — Начали.
Мух, казалось, в комнате больше не было. Люди поднимали глаза кверху. Большинство мужчин смотрели на красивую девушку. Потом на скатерти появилась муха. Все замерли. Муха с остановками двинулась к чашам, вспорхнула — и села на крем.
Наступила тишина. Девушка сильно покраснела. Медленно спустила чулки, сняла их вместе с туфлями, замерла на миг, распустила и сняла корсаж, обнажив круглые полные груди. Послышался негромкий шум голосов. На девушке был узкий пояс, она расстегнула его — и бросила Халилю на колени. Потом сняла панталоны, завела руки назад и отвернула лицо.
Все одобрительно закричали:
— Браво, малышка!
— Ура Халилю.
— Шампанского мадемуазель.
Когда Ги ушёл, было уже совсем светло. Он зашагал по Елисейским полям. Уборщики улиц выметали мусор из канав. Ги остановился ждать фиакра. Мимо него прошли двое. Они разговаривали о войне с Пруссией.
5
Войну объявили 19 июля [39] , и все твердили, что
Ги мобилизовали, и он несколько недель находился в грязном поле возле Анделисского леса, неподалёку от Руана. И пока полк ждал в бездействии, Вторая империя рушилась. Французская армия была разбита под Седаном, Луи Наполеон оказался в плену. Императрица Евгения [40] бежала из Тюильри, в Париже провозгласили республику, и полк, в котором находился Ги, тщетно дожидался приказаний.
39
...войну объявили 19 июля... — 19 июля 1870 г. французское правительство объявило войну с Пруссией. Основной причиной франко-прусской войны было то, что Франция хотела сохранить свою гегемонию в континентальной Европе и препятствовала расширению там влияния Пруссии. Силы сторон были неравны. Прусская армия насчитывала около 500 тысяч человек, а французская — 300 тысяч человек. Французская армия была не подготовлена к войне, мобилизация проходила медленно и неорганизованно, не хватало боеприпасов, походного снаряжения, провианта. В результате активного наступления прусской армии к 1 сентября 1870 г. французские войска были отброшены к окрестностям Седана, и немецкие войска, располагая численным превосходством, позиционными преимуществами, отличной артиллерией, нанесли сокрушительное поражение армии Наполеона III, который сдался в плен. 2 сентября был подписан акт о капитуляции французской армии. 3 сентября в Париже узнали о седанской катастрофе. 4 сентября произошла революция. Франция была провозглашена Республикой. Так пала Вторая империя.
40
Императрица Евгения (1826—1920) — Евгения Монтихо, испанка по происхождению, жена Наполеона III.
Вся Франция оказалась в невероятной растерянности, трагическом бездействии и неразберихе. Ги вместе с полком отправили возводить земляные укрепления, однако на другой день их бросили незавершёнными. Полк отправили в лес, приказали удерживать его, а по прибытии на место оказалось, что все деревья вырублены пять лет назад. Солдат подняли в дождливую ночь, чтобы противостоять десятитысячной прусской армии, идущей из Понтуаза, — потом выяснилось, что слух о приближении пруссаков распустил местный торговец, собиравшийся скупить всё масло по бросовым ценам. Три дня спустя Ги отправили с депешей в штаб полка, находившийся поблизости, и он едва не попал в плен к появившимся со всех сторон прусским уланам. Он стал искать какое-нибудь регулярное французское подразделение, провёл ночь в брошенном доме и направился в Париж.
Дороги возле столицы оказались забиты остатками разбитой армии и беженцами. В городе было полно палаток, телег, лошадей, фуража. Под деревьями стояли отары овец и стада быков.
Ги добрался до авеню Императрис. Прекрасная улица, всего несколько недель назад блиставшая великолепием, богатая, модная, фривольная и порочная, опустела — на ней царила мёртвая тишина. В конце авеню он увидел возводивших укрепления людей — Париж теперь кончался там.
Затем потянулись жуткие месяцы осады. Ги выдали устаревшее ружье и поставили на оборонительном рубеже. Город становился призраком — по ночам на пустынных, тёмных улицах горело всего несколько керосиновых фонарей, ходили невероятные слухи. Никто не знал, как громадные деревья Тюильри, пережившие бури и революции целого столетия, оказались срубленными на дрова.