Будни имперских диверсантов
Шрифт:
Глава 4
Оттиля мы нашли там, где и ожидалось – в армейской канцелярии. Пожилой эльф сидел буквально на чемоданах, зарывшись в бумаги, и был так сосредоточен, что не сразу обратил внимание на посетителей.
– Деда, а чем это ты занимаешься? – будто невзначай поинтересовалась леди Игульфрид.
Напрасно она так. Старик замер на целых полминуты – будто не мог осознать услышанного. Только пальцы на документе, который он до этого рассматривал, немного дрожали. Наконец, он медленно поднял глаза на внучку, и поднялся из-за стола. Кажется, эльф все не мог окончательно убедиться, что ему не привиделось. Наконец, он обнял девушку – по щекам старика покатились слезы. Всем присутствующим было ужасно неловко наблюдать семейную сцену. Даже шеф, похоже, пожалел, что мы не остались пока снаружи – теперь выходить было поздно. Впрочем, чиновник быстро пришел в себя.
– Очень рад видеть вас целыми и невредимыми, господа. Всех вас. Я ничуть не сомневался, что вы вернетесь полным составом, но ожидание все равно оказалось непростым. Очень жаль, что мы с вами почти разминулись – буквально сегодня утром меня срочно вызвали в столицу. Должно быть, его величество посчитал, что мое присутствие здесь больше не нужно. Внучка, я смертельно расстроен, что у нас нет даже одного вечера, чтобы поговорить. Я бы хотел услышать историю о ваших похождениях за границей из твоих уст, а не читая рапорты, - на этих словах я с трудом сдержал облегченный вздох – объяснение с эльфом по поводу наших отношений с леди Игульфрид откладывалось на неопределенный срок, что просто не могло не радовать.
– Впрочем, это не самое плохое. – Продолжал, между тем, чиновник.
– Во время войны не до личных переживаний. Хуже другое - я совсем не успеваю передать дела. Вынужден признаться, что его величество возложил на меня обязанности, которые я не могу выполнять в должном объеме – мне просто не хватает знаний. Здесь должен работать опытный интендант, знакомый с армейской спецификой. Я же человек сугубо гражданский, и прежде у меня никогда не было опыта в формировании армейских отрядов! Я понимаю выбор его величества – во время подготовки к войне, и, тем более сейчас, когда она началась, в империи обнаружилась страшная нехватка военных специалистов! Так что приходится заниматься непривычным делом. Думаю, мне удается справляться на приемлемом уровне, но ваше возвращение дает мне надежду, что дела пойдут гораздо лучше и быстрее. Честно говоря, никогда не думал, что это окажется так сложно.
Мы тоже тепло поприветствовали старика. Разочаровывать его было ужасно неловко, даже шеф попытался проявить несвойственную ему тактичность, но, кажется, Оттиль все равно был обескуражен. Результаты нашей короткой инспекции привели первородного в ужас. Старик побледнел как полотно, я даже начал переживать за его здоровье. Второе потрясение за короткое время, да в таком возрасте…
– Это ужасные новости господа. Ужасные. По бумагам снабжение ведется в полном объеме. Сотники диверсантов, когда я беседовал с ними, тоже не выказывали недовольства, особенно после того, как мне удалось исправить нарушения в снабжении продовольствием. Я и подумать не мог, что снаряжение, которое им выдается, настолько устарело! Мне говорили, это новейшие образцы... – старик был раздавлен.
– Не стоит так переживать, - поспешил успокоить его Ханыга. – У нас еще есть возможность все исправить. Очень хорошо, что проблемы были выявлены до того, как людей отправили за линию фронта.
– А ведь его императорское величество думал отправить их в ближайшую неделю! Если бы вы не появились, приказ уже был бы подписан! Я несколько раз подавал прошения на перенос сроков отправки, надеясь вас дождаться!
– И в связи с этим у меня возникают вопросы к тем, кто занимается снабжением, - мрачно добавил шеф. И собственно, кто этим занимается?
– Все поставки ведутся через мэрию. Финансирование отправляется напрямую в администрацию Подгорного, а уже она занимается закупками на ярмарке или непосредственно у гномов. Господин Альер очень авторитетный первородный, он уже больше года возглавляет городскую администрацию, и до сих пор никаких нареканий к нему не было! Он даже получил бронзовую звезду за беспорочную службу!
– Надо бы посмотреть бумаги, подготовиться к визиту, - протянул я, но был перебит шефом:
– Потом посмотрим. И готовиться не будем. Я не знаю, кто во всем виноват, но, если слухи о нашем появлении разойдутся, кто-то может подготовиться. Здесь лучше действовать быстро и с наскока. Эх, жаль форму оставили в столице, эффект будет не тот. Но и так ничего.
– Нет, определенно, мне еще рано уезжать, - констатировал Оттиль. – Господа, вы делайте как задумали, а я, как только доберусь до дворца, немедленно доложу императору обо всем, что вы мне сказали. Надеюсь, он отдаст приказ вернуться и разобраться предметно. Все-таки это моя ошибка, и исправлять ее должен тоже я.
Мы действительно редко одевали форму тайной стражи. И тем более
Решение начальника мне почему-то не слишком понравилось, хотя обычно я тоже не любитель напрасно терять время. Что-то царапнуло меня в словах господина Оттиля, но я никак не мог поймать мысль. Всю дорогу я пытался отстраниться от болтовни коллег, надеясь разобраться, что же меня насторожило. Но тщетно. Каждый раз, когда мне казалось, что вот сейчас я пойму, в чем проблема, кто-нибудь из коллег выдавал очередную возмущенную фразу на тему нечистых на руку чиновников, вспыхивал очередной виток обсуждений, шеф начинал рассуждать о том, что первородные слишком привыкли полагаться на защиту своих семей, и совсем плюют на законы, леди Игульфрид принимала это на счет дедушки и бросалась на его защиту, Ханыга и Свенсон пытались развести спорщиков по углам… И я опять начинал прокручивать разговор с Оттилем с самого начала.
Настоящую же причину своего испортившегося настроения я осознал только когда мы уже заявились в мэрию. Началось все достаточно стандартно. Испуганный нашим видом секретарь без возражений провел нас в приемную и скрылся за дверями кабинета. Ждать пришлось совсем недолго, в святая святых мэрии нас пригласили всего спустя десять минут. Служащий выскочил из кабинета в расстроенных чувствах – сбиваясь и заикаясь, он пригласил нас в кабинет, а сам бросился вон из приемной с такой скоростью, будто вместо любимого начальника он обнаружил там огнедышащего дракона.
Господин мэр, в отличие от своего подчиненного, обескураженным не выглядел. Породистое, слегка надменное лицо господина Альера расплылось в нетипичной для представителей эльфийских семей вежливой улыбке, нас пригласили присаживаться. Именно в этот момент я и сообразил, что же так сильно насторожило меня в словах Оттиля. Личность мэра. А точнее его имя – оно показалось мне знакомым.
С семьей Сенней мои дороги пересеклись почти сразу, как я попал в империю. Мы с шефом тогда проводили инспекцию на каторге – и так сложилось, что комендант охраны как раз к этой семье и принадлежал. Комендант Элим устроил заключенным очень веселую жизнь, с кровавыми жертвоприношениями, массовыми убийствами и прочими изысканными развлечениями. Арестовать его по закону не получилось – слишком много силы набрал первородный. Удалось только убить. Именно это убийство мне и ставили в вину остальные представители семьи. Некоторое время мне удавалось избегать мести – благодаря оказанной Матери Сенней, матриарху этого рода, услуге. Тиллэ Сенней, воспользовавшись древними традициями, приняла меня в свою семью, фактически усыновила. Какая может быть кровная месть между родственниками? Однако отношения с девушкой у меня не сложились. Я был влюблен, а она хотела меня использовать. Из рода я вышел. Да, не рационально, но мне было плевать. Так и получилось, что участия в жизни Семьи я почти не принимал, и не успел познакомиться с большинством представителей многочисленного клана. А должен был. Хотя бы самых влиятельных ее представителей. Например – господина Альера, который нынче исполнял обязанности мэра города Подгорный.