Будни имперских диверсантов
Шрифт:
– А было бы интересно узнать, - протянула, неожиданно Эльза. – Мы совершенно не интересуемся соседями, как будто их нет. А ведь до них не так трудно добраться!
В разговор неожиданно оказались вовлечены все, находящиеся поблизости. Сомневаюсь, что кто-то в самом деле интересовался жителями далеких земель и континентов. Скорее, это был такой способ отвлечься, сбросить напряжение в преддверии предстоящей акции. Мы с Дромехаем переглянулись, дружно порадовавшись что все так складывается. До того народ был слишком напряжен – шли ровным строем, сжимая мечи и чуть ли не укрывшись щитами. Будто в окружении врага. Эдак нас даже беспечные и безмятежные жители лагеря могут что-то заподозрить раньше времени.
Следующие несколько часов нам предстояло бездействовать.
Честно говоря, я с трудом дождался начала проповеди. Не раз доводилось мне бывать во всевозможных переделках, но то, что мы запланировали сегодня – это было по-настоящему нагло. У меня даже руки подрагивали в ожидании, когда мы начнем действовать, чего со мной не бывало уже очень давно. Успокоился я только когда по лагерю разнесся заунывный созывающий сигнал. Наш отряд не торопился. Нарочито медленно мы шли вслед за слушателями, стекавшимися к центру лагеря – нужно было подгадать так, чтобы оказаться в последних рядах.
Проповедь началась. Как и в прошлый раз, разумные замолчали сразу после того, как раздались первые слова жреца. На секунду стало любопытно посмотреть, что же это за оратор такой, которого так слушают. Однако сегодня мы стояли еще дальше, чем в первое посещение проповеди. Да что там, на самом краю мы пристроились, так что рассмотреть крохотную фигурку на помосте было невозможно. Тем более, что в этот раз внимательно прислушиваться и смотреть на проповедника времени не было. Слишком много работы нужно сделать до конца собрания. Теперь, когда подавляющая часть обитателей лагеря со стеклянными глазами восторженно внимает космической мудрости, изливающейся на них из уст проповедника, пришло время начинать действовать. Я еще раз оглядел соратников, пытаясь убедиться, что амулеты Свенсона работают, как предполагалось. Все нормально – выражения лиц сосредоточенные, даже напряженные, большинство цепко оглядывают окружающее, пытаясь вычислить тех, кто остался не затронут колдовством. Что ж, в таком случае пора.
Кивнув мне и Дромехаю, шеф начинает неспешно проталкиваться ближе к центру. Остальные немного понаблюдав, и не заметив никакой реакции со стороны слушателей, тоже начинают расходиться. Задача у нас непростая – нужно сделать так, чтобы вспыхнуло одновременно по всему лагерю. Весь день мы занимались тем, что прикидывали количество собранных здесь бойцов альянса. Вышло около десяти тысяч. А нас меньше двухсот разумных. Свенсон, конечно, работал не покладая рук, но за вчерашний день ему удалось сделать всего шесть сотен костяных жучков. Как по мне, он и так выложился на полную. Удивительная работоспособность! И теперь этих жучков нужно правильно распределить. В мероприятии участвует вся команда, так что каждому досталось по три жучка. Всего три штуки, только просто разбросать их не получится. Выбирать, нужно командиров или хотя бы офицеров – так будет больше неразберихи. И желательно так, чтобы они принадлежали к разным отрядам. Благо, что различить их можно – единой формы в армии альянса нет, представители
Глава 17
Даже не знаю, как назвать ту процедуру, что приходилось проделывать. Наверное, заражение будет самым точным словом. Без проповеди проделать ее настолько массово было бы невозможно. Сажать личинку нужно на открытую кожу, и еще убедиться, что ей удалось прицепиться. Некромант предупреждал, что процесс это не быстрый, и для жертвы болезненный. Он, конечно устроил так, что костяная тварь выделяет обезболивающее, но сам укол сделать безболезненным никак не получится. Собственно, из-за этого у меня возникали стойкие подозрения, что наша затея может провалиться даже несмотря на благоприятные условия.
Сажать первую личинку было страшно. Я аккуратно достал крохотный тканевый сверток, в котором притаились три крохотные, меньше восьмой части фаланги пальца, костяные тварюшки. Трогать их пальцами было нельзя – Свенсон запретил строго-настрого. Несколько раз. Впрочем, любому из слушателей хватило бы и одного раза, достаточно упоминания о том, что системы распознавания свой-чужой у творения некроманта нет. Оказаться порабощенным этим «чудесным» изделием желающих не нашлось, так что с доставшимися каждому червяками все вели себя очень осторожно. Как с ядовитой гадюкой. Шеф вообще устроил настоящую истерику, как только услышал: напуганный своим недавним срывом во время битвы на переправе, он теперь панически боялся потерять разум.
– И как по-твоему мы будем ими пользоваться?! – вопил орк, совершенно не стесняясь взглядов окружающих и не опасаясь быть услышанным. Впрочем, мы тогда были еще очень далеко от лагеря Альянса, так что необходимости понижать голос не было. – Заворачивать каждую в отдельную тряпицу, а потом из нее вытряхивать? А ты подумал, что будет, если ее на себя вытряхнуть?! Что за издевательство! Этак ты не против альянса диверсию устроишь, а против нас самих! Да я тебя сам под трибунал отдам, колдун безмозглый!
– И вовсе незачем так орать, - морщился тролль, которому кричали прямо в ухо. – Как будто у меня было время устраивать всякие изыски! Может, мне еще и самонаведение им нужно было добавить? Так я могу, дай только время. Месяца два-три, устроит тебя такое? Вы просили сделать что-нибудь, что может помочь – так вот я и сделал, какие претензии? И незачем обзываться! Сам ты безмозглый. В следующий раз сам колдовать будешь, если не нравится!
Более-менее успокоился начальник, только когда выяснил, что тварей вовсе не обязательно именно «вытряхивать». Достаточно ткнуть в мешочек с костяными личинками специальной костяной палочкой, и одно из существ обязательно зацепится, после чего можно аккуратно перенести его на акцептора. Умное слово шефа немного успокоило, кажется, он даже застеснялся своей вспышки.
Впрочем, страшно было не только шефу, и даже костяная «волшебная палочка» не слишком успокаивала. Я бы, пожалуй, не отказался в этом деле от напарника, чтобы можно было друг друга контролировать – вот только слишком уж нас мало, так что каждому приходится действовать в одиночку. Очень осторожно, едва дыша, я развернул на ладони носовой платок. Косточка была уже зажата между пальцев – оставалось только поднести. Едва удалось сдержаться, когда одна из недвижимых личинок вдруг встрепенулась и даже чуть подпрыгнула, вцепившись появившимися непонятно откуда лапками в торец кости. Скручивать и завязывать платок одной рукой было неудобно, так что я просто сжал левую руку, а правую, с зажатым между пальцами артефактом, медленно поднес к шее впереди стоящего слушателя. Судя по форме – капитан какого-то отряда. Стоило только коснуться открытой кожи, как личинка, до того будто бы воедино слитая с костью, отцепилась, и пересела на жертву. На шее показалась капля крови, офицер, восторженно слушавший проповедь вздрогнул и потянулся к шее, но уже поздно. С невероятной скоростью тварь вгрызлась в тело. И, самое главное, рана за ней мгновенно заросла, даже шрамика не осталось. Боль тоже быстро ушла – забеспокоившийся было солдат снова сосредоточился на лекции.