Бум!

Пратчетт Терри

Кирпич понял, что на него напали. Он остановил удар и сквозь искры, которые делали "пшшш!" в его мозгу, уставился на свое правое колено. Какой-то мелкий карлик или кто там еще атак'вал его тупым меч'м и пинками, в'пя, как сумасшедший. Кирпич решил, чт' эт' все из-за выпивки, вроде т'го чувства, чт' из ушей у него пышет пламя, и смахнул назойливую тварь одним щелчком.

Беспомощный Ваймс видел как А.Е.Наихудш покатился по площади, а тролль вернулся к прерванному занятию – попытался шарахнуть взмахнуть дубиной. Но тут позади него оказался Детрит, широкая, как лопата, рука развернула тролля, а кулак Детрита ударил, как гнев богов. Для Кирпича все покрылось мраком.

– Вы пытаетесь заставить меня поверить, - сказал

лорд Ветинари – что мистер А.Е. Наихудш с голыми руками напал на тролля?

– И ногами тоже, сэр – добавил Ваймс – И укусить пытался, мы думаем.

– Это же верная смерть? – удивился Ветинари.

– Кажется, это его не очень беспокоило, сэр.

Последний раз Ваймс видел А.Е. Наихудша, когда того перевязывал Игорь, а он сидел в полубессознательном состоянии и улыбался.

Постоянно появлялись стражники, чтобы сказать что-то вроде "Эй, Здоровяк!" и хлопнуть его по спине.

Для А.Е. Наихудша мир перевернулся.

– Могу я поинтересоваться, мистер Ваймс, почему один из моих наиболее добросовестных и наименее воинственных клерков решился на это?

Ваймс беспокойно поежился.

– Он инспектировал. Изучал нашу работу, сэр.

Ваймс бросил на Ветинари взгляд, который говорил: "Еще один вопрос об этом, и я начну врать".

Ветинари ответил взглядом: "Я знаю".

– Вы сами не очень серьезно ранены? – спросил Патриций вслух.

– Пара царапин, сэр – ответил Ваймс.

Ветинари бросил на него взгляд, который говорил: "Ребра сломаны, я уверен".

Ваймс ответил взглядом: "Ерунда".

Ветинари отошел к окну и стал смотреть на просыпающийся город. Он помолчал некоторое время, а потом вздохнул.

– Я думаю, какой позор, что большинство из них родились здесь – сказал он.

Ваймс решил промолчать. Обычно этого было достаточно.

– Возможно, я должен был предпринять что-то против этого несчастного гнома.

– Да, сэр.

– Вы так думете? Мудрый правитель должен подумать дважды, прежде чем применить насилие просто потому, что ему не нравятся чьи-то слова.

И снова Ваймс воздержался от комментариев. Лично он с энтузиазмом применял насилие каждый день, просто потому, что ему не нравились слова вроде: "Отдай мне все твои деньги" или "Ну и что ты мне сделаешь, стражник?" Но возможно правители думали как-то иначе. Вместо этого он сказал:

– Кто-то не стал думать дважды, сэр.

– Вот уж спасибо за ценную информацию, Ваймс – сказал Ветинари, резко повернувшись к нему – Вы уже выяснили, кто это был?

– Мы ведем расследование, сэр. Нам помешала сегодняшняя заварушка.

– Есть доказательства, что убийство совершил тролль?

– Неочевидные, сэр. Мы пытаемся сложить кусочки головоломки, я бы сказал.

"И пока совершенно не ясно, с чего начать, да и крышка от коробки с головоломкой нам не повредила бы, просто, чтобы знать ее размер" – добавил он про себя.

И, поскольку лицо Ветинари приняло нетерпеливое выражение, он продолжил вслух:

– Если вы ожидаете, что я волшебным образом достану кролика из шлема, сэр, то это зря – я пока могу достать только лапшу для ушей [112] . Гномы уверены, что это был тролль. Об этом твердят тысячи лет их истории. Они не нуждаются в доказательствах. А тролли не думают, что это был тролль, хотя, возможно, и хотели бы этого. Тут дело не в убийстве, сэр. Просто у них в голове что-то щелкает, и тут же настает время для всех настоящих мужчин – ну, вы понимаете, о чем я – снова принять участие в битве в долине Кум. А в этой шахте еще что-то происходит, я точно знаю. Кое-что посерьезнее убийства. Зачем нужны все эти туннели? Вся эта ложь… У меня чутье на ложь, и шахта ею просто переполнена.

112

В оригинале: And, because Vetinari's face bore a hungry look, Vimes continued aloud: 'If you're expecting me to pull a magic rabbit out of my helmet, sir, it'll be a cooked one.

Тут игра слов ибо hungry look можно понять как "нетерпеливый вид" или как "голодный вид", а cooked означает "приготовленный (поваром)", и "поддельный, придуманный". Как перевести такую двойную игру слов на русский, ума не приложу ( - прим.перев.

– Слишком многое зависит от этого дела, Ваймс – сказал Ветинари – Оно еще серьезнее, чем вы думаете. Сегодня утром я получил семафорное сообщение от Риса Риссона [113] , Подземного Короля. У всех политиков, конечно, есть враги. Есть, скажем так, фракции, не согласные с ним, с его политикой по отношению к нам, с его примирительным отношением к тролльским кланам, с его позицией относительно всей этой несчастной истории с ха'ак [114] … А теперь еще все эти рассказы про тролля, убившего грэга и слухи про то, как Стража обращается с гномами… Ветинари поднял бледную ладонь и остановил Ваймса, прежде чем тот начал протестовать.

113

Rhys Rhysson, Подземный Король, знакомый читателям по книге The Fifth Elefant – прим.перев.

114

Ха'ак – это чрезвычайно оскорбительное гномье словечко для женщин, которые открыто демонстрируют свою принадлежность к женскому полу, что считается у гномов крайне неприличным поведением. – прим.перев.

– Нам нужно знать правду, Ваймс. Правду коммандера Сэма Ваймса. Она дорогого стоит, дороже, чем вы думаете. На Равнинах, конечно же, но и в других краях, гораздо дальше. Люди знают о вас, коммандер. Потомок стражника, который считал, что если подкупленный суд не может обезглавить злого короля, то он должен сделать это самостоятельно…

– Всего лишь один король – запротестовал Ваймс.

– Сэм Ваймс, который однажды арестовал меня за измену – невозмутимо продолжил Ветинари – Сэм Ваймс, который как-то арестовал дракона. Сэм Ваймс, остановивший войну между нациями, арестовав их лидеров. О, это парень, который умеет арестовывать, Сэм Ваймс. Сэм Ваймс, убивший оборотня голыми руками, он несет с собой Закон, как светоч…

– Да откуда все это?

– Стражники половины континента подтвердят, что Сэм Ваймс прямой, как стрела, его не подкупишь, он не будет юлить, никогда не брал взяток. Послушайте меня. Если Рис падет, следующий Подземный Король вряд ли будет готов к переговорам с троллями. Объяснить проще? Те кланы, которые вели с ним переговоры, почувствуют себя обманутыми дураками, скинут своих лидеров и заменят их на других, слишком агрессивных и тупых, чтобы заслуживать даже звания дурака. И начнется война, Ваймс. И она придет сюда. Это будет не та окрошка между уличными бандами, которую вы предотвратили этой ночью. Мы не сможем удержать ситуацию под контролем или остаться в стороне. Потому что среди нас тоже полно дураков, Ваймс, я уверен, вы в курсе, которые начнут настаивать, чтобы мы приняли чью-то сторону. Долина Кум будет повсюду. Найдите мне убийцу, Ваймс. Разыщите его и волоките на свет. Тролль, гном или человек – неважно. Тогда мы по карйней мере будем знать правду, и сможем использовать это. Слухи и неуверенность – вот наши враги сейчас. Трон Подземного Короля закачался, Ваймс, а всместе с ним и весь мир.

Ветинари сделал паузу и начал аккуратно раскладывать перед собой бумаги, как будто понял, что сказал слишком много.

– Хотя, конечно же, я и не думаю давить на вас – закончил он.

В смятенном и вялом мозгу ваймса на поверхность пробилось только одно слово.

– Окрошка?

Секретарь лорда Ветинари склонился к уху господина и что-то прошептал.

– А, "заварушка", я имел в виду – сказал Ветинари, просияв.

Ваймс все еще пытался переварить только что полученную международную политинформацию.