Быть бардом непросто
Шрифт:
Так что я его отпустил и снова лег на матрац. Аид ушел. И до сих пор не вернулся.
На что похожа депрессия? Останавливаюсь и смотрю на вывески ночных магазинчиков. Кое-какие трактиры еще открыты. Голубой свет кристаллов в фонарях разбавляет сумрак до полумрака, народа на улицах мало – ходить по ночному городу небезопасно. Всякое может случиться с заплутавшим. Воры, убийцы… здесь ходит много всякого сброда.
Рей дергает меня за рукав и указывает пальцем на одну из вывесок. В темноте над дверью лавки светится загадочное: «Смерть ждет вас».
– Хочешь
Девочка внимательно смотрит на меня и кивает. Мокрая, замерзшая, она выглядит несчастным брошенным ребенком.
Пожимаю плечами и иду в лавку. Название мне нравится. Надеюсь, и содержимое не разочарует. Да и жалко девчонку. Пусть погреется немного. Хотя я, конечно, надеялся, что в итоге от меня просто отстанут и снимут заклинание с моей шеи. Не вышло.
– Добро пожаловать! – Продавец поворачивается к двум вошедшим посетителям и с улыбкой обозревает мокрые замерзшие тушки, с которых так и льется вода. – Желаете умереть?
Киваю. Смерть – прекрасный выход из положения. Я понял, почему меня не отпускает депрессия. У меня забрали работу, меня не принял мир, даже Аид, и тот ушел. Рано или поздно моя душа должна была это осознать.
– Прекрасно! У нас широкий выбор самых разнообразных средств. Что желаете? Смерть от удовольствия? От боли? От удушья?
– А есть что-нибудь для разрыва сердца? – Печально смотрю на улыбчивое существо, которое явно только наполовину человек. Вторая половина была менее красива и наградила полукровку бородавками, стальными мышцами, круглым животом и невысоким ростом.
– Сердца?
– Оно не вынесет больше ни дня этой боли. Я хочу умереть. – Мои уши опускаются. Неужели он не видит, как мне плохо, как тяжело… влачить свое никчемное существование.
На минуту продавец задумывается, потом хлопает себя по лбу и произносит:
– Как же я забыл, могу предложить вам эксклюзивный товар! – Он достает что-то из-под прилавка.
Изучаю черный ошейник со стальными шипами.
– Что это?
– И вот это.
Следом за ошейником на прилавок ложатся черная кожаная жилетка, длинный хлыст, штаны из кожи левиафана, которая поглощает свет, как ночное небо огонь звезд. И высокие сапоги со стальными мысами и обитыми сталью каблуками. На таких не подкрадешься. Тем более что все, начиная с жилетки и заканчивая сапогами, покрывает бесчисленное число заклепок, шипов, молний и каких-то непонятных значков алого цвета. То ли черепа, то ли пламя.
– Мне кажется, размер как раз ваш. Я, конечно, понимаю, что это не совсем то, что вы просили. Но уж больно подходит… по размеру. А заказчик все равно так и не смог его забрать.
– Почему?
– Умер.
В моих глазах просыпается легкая толика интереса.
– От чего?
– От разрыва сердца, – не теряется продавец. – Более того, я слышал, что все, кто пытался это носить, умирали самым мучительным образом. Это проклятый костюм!
Интерес крепнет, я подхожу ближе и деловито шевелю ушами, дотрагиваюсь до черной кожи и чувствую, насколько она тонкая
– Точно проклятый?
– Точно-точно. Да и стоит-то всего десять золотых!
Мрачно смотрю на улыбающегося дельца. Он издевается?
– Для самоубийства как-то дороговато.
– А вам не все равно? На том свете деньги не нужны.
– Ты там был?
– Э-э-э… нет.
– Тогда не говори о том, о чем не знаешь ровным счетом ничего. – Отворачиваюсь и иду обратно к двери, оставляя на полу мокрые следы сапог. – Это мне не подходит.
Рей идет следом, чихает и хлюпает носом. Задумчиво на нее смотрю.
– А есть что-нибудь вот для нее? Теплое.
– Это лавка самоубийц, а не магазин одежды.
– Тогда мы возьмем это. – Рывком снимаю с витрины большой и толстый плед, которым это окно прикрывали днем.
– Но… он старый! И ужасно грязный.
Набрасываю плед на плечи Рей и старательно закутываю в него девочку. Она удивленно наблюдает за мной, но молчит. Веревкой, которой плед крепился к краям окна, обернув несколько раз, подвязываю его вокруг тонкой талии ребенка.
– Вот так намного лучше. И на голову набросить можно. Теперь не заболеешь.
– Спасибо.
Киваю и открываю дверь.
– Эй, а деньги?
Медленно оборачиваюсь.
Продавец осекается и нервно улыбается:
– А, все равно я его выбросить хотел. Заходите еще!
Разворачиваюсь и выхожу. Рей семенит следом. Может, и зайду как-нибудь. А может, и нет…
– Где ты был?
Камин разожжен, над ним в котелке булькает похлебка. Недовольный Аид сидит на матрасе и хмуро на меня смотрит.
Вытираю нос и подталкиваю Рей к огню. Ребенок садится на другой матрас и довольно вытягивает к камину озябшие ноги.
– Гулял.
– Оно и заметно. На тебе нет ни одной сухой нитки.
– Боишься, что помру от воспаления легких?
Улыбаюсь, но светлый и бровью не ведет в ответ. Сидит злой и явно хочет сказать мне все, что он обо мне думает. Странно… я полагал, что он не вернется.
– Почему ты вернулся?
– Не понял? Я здесь, кажется, живу. Более того, именно я снял эту халупу.
– Я думал, что ты не вернешься. Я же тебя едва не убил.
– Чуть-чуть не считается. Держи.
Ловлю, не глядя, брошенный в мою сторону мешочек. Внутри что-то звякает. Деньги? Так и есть. Пять золотых.
– Ты кого-то убил? Или просто ограбил?
А вот теперь он зол по-настоящему. Это читается в его глазах.
– Знаешь, я все больше понимаю, почему мой народ ненавидит твой.
– Интересно. Поделишься?
– Ну если судить по тебе – вы все моральные уроды.
Улыбаюсь, обнажаю клыки и сжимаю рукоять меча. Сейчас мы подеремся. Главное – не убить его случайно.
Но эльф, как ни странно, встает, подходит к котелку и начинает разливать свою бурду по тарелкам.
– Чего застыл? Сейчас будем есть. Небось опять весь день не ел и Рей не кормил.