Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех!
Шрифт:
Последняя мысль приняла печальный оттенок, будто бы я ждала, жаждала даже этой нежности и прикосновений, но я её быстро отбросила. Не хватало ещё, чтобы на старости лет предаваться фривольным мечтаниям. Всему виной молодое тело, ему-то отнюдь не чужды мечтания о чём-то запретном.
Именно в этом я попыталась себя убедить и выдавить при этом тихим, но твёрдым голосом:
– Думаю, меня уже можно отпустить.
– А что, если я не хочу этого делать? – совершенно будничным тоном произнёс герцог.
От его слов я прикрыла глаза, стиснула зубы и процедила:
– Мои желания
Хэмлин сразу же расцепил руки, чем я не преминула воспользоваться – упала на противоположное сиденье и окинула муженька презрительным взглядом. Но презрение сразу же потухло, потому что настроение его переменилось. Он больше не был похож на довольного жизнью кота, который объелся сметаны. На лицо мужчины набежала тень, губы он сжал в тонкую линию, да и в глазах поселился холод. Мне стало не по себе, я вдруг почувствовала что-то наподобие стыда и жалости… К нему? Странное чувство. Будто бы даже не мной испытанное, словно ощущения настоящей Аннэт смогли пробиться из глубин сознания.
– Прошу прощения, – для полноты картины, герцог ещё и извинился, чем окончательно вверг меня в шок. – Я повёл себя недостойно.
Слов у меня не нашлось, поэтому я лишь кивнула принимая извинения.
На некоторое время воцарилось молчание. Карета поскрипывала и медленно катилась в неизвестном мне направлении.
– Куда мы едем? – спросила по прошествии нескольких минут.
Едва заметная улыбка обозначилась на мужских губах и он произнёс:
– Пообедать, – а заметив моё удивление, он добавил: – Уверен, ты сегодня не успела нормально позавтракать.
Вот так поворот… Как так вышло, что муженёк слишком осведомлён о моей жизни?
Глава 18
Хэмлин
От Аннэт пахло лавандой. И запах этот был не навязчивым, а лёгким, приятным. Я всё держал её и не мог заставить себя отпустить. Должен был, но не мог.
И слова эти глупые сорвались с губ прежде, чем я успел подумать о них. Девушка напряглась в моих руках, а после выдохнула с затаённой злостью:
– Мои желания здесь не учитываются?
Это отрезвило похлеще ледяного душа. Аннэт права, я не должен был прикасаться к ней. Во всяком случае, пока не выясню, является ли запись подлинной. После длительного времени, что провёл рядом с ней, я боялся, что артефактор скажет, будто запись не подделка. Даже под воздействием магии, даже не отдавая отчёт своим действиям, я не хотел быть тем ублюдком, который причинил ей такую боль.
Она не заслуживала ни моей ненависти, ни того, в какой игре её использовал Джошел.
Аннэт была другой, совершенно не похожей на ту, образ которой я себе нарисовал. Не могла девушка, переживающая за судьбу неизвестного ей мальчишки, а после и целого приюта неприкаянных детей, самолично согласиться выйти замуж таким образом. Она не искала собственной выгоды, не пыталась обвешаться украшениями и пополнить шкаф разномастными нарядами. Она беспокоилась о тех, кто был рядом с ней. И это… подкупало, хотя, в то же время, и дезориентировало. У меня не было объяснений, и чем дольше я находился рядом с ней, тем больше не понимал, как всё вышло
Что подвигло меня отказаться от маскарада? Просто в какой-то момент я понял, что ревную её… к себе! Пресветлая богиня, это даже звучит бредово! А уж каково было испытывать эти чувства!
Я порядком устал играть, да и знал, что Аннэт обязательно ввяжется ещё в какую-нибудь авантюру, а мне не хотелось, чтобы очередной хлыщ мог себе позволить смешивать её с грязью. Достаточно и того, что я, проверяя её, отдал бразды правления вороватому Саташи.
Когда писал ответное письмо я был так зол на неё, за то, что она не рассказывала мне правду о странных нападениях, что позволил эмоциям взять верх. Пожалел о содеянном сразу же, как только увидел её выражение лица, но было поздно. Не мог же я отобрать у неё письмо со словами: «Я перепишу!»
Я чувствовал себя мальчишкой, да и вёл соответствующе. А делать глупости мне больше не хотелось. Или так – лучше делать глупости в образе Хэмлина, чем позволить Аннэт ещё больше привязаться к Саймону.
Карета остановилась возле единственного приличного места, которое я смог найти, приехав в Эльсон сразу же из поместья. Городок был довольно ухоженным, но до столицы, конечно же, не дотягивал, в связи с чем, добротных ресторанов было всего два, да и второй из них явно уступал первому, что по обслуге, что по обстановке, что, собственно, по меню.
После встречи с мистером Коллинсом, этим изворотливым ужом, я был голоден. Да и знал о привычке Аннэт есть, словно птичка. Она всё неслась куда-то, пыталась накормить кого-то, кроме себя.
Да и нам всё же стоило поговорить. Обстоятельно и без лишних эмоций. Пока выходило из рук вон плохо, но я наделся, что в ресторации, за вкусным обедом, поводов, чтобы поругаться, у нас не найдётся.
И вот, не успели мы выйти из кареты, как я уже совершил ошибку – буквально сознался в том, что неплохо осведомлён о привычках Аннэт. Её брови взметнулись вверх, но от расспросов девушка воздержалась. Как и не подала мне руку, когда спрыгивала с высокой ступеньки на землю.
Нет, она уже не злилась – в её глазах не пылало пламя, да и красивые губы она не сжимала в тонкую линию. Но всем своим видом Аннэт давала понять, что не готова подпускать меня близко. Я уважал её решение и держался на расстоянии, несмотря на то, что это было тяжёлым испытанием для меня.
Нас встретил расторопный официант. Проводил к заранее зарезервированному столику в нишу, что скрыла нас от любопытных глаз немногочисленных посетителей.
Аннэт самостоятельно отодвинула стул, проигнорировав что мой порыв, что порыв побледневшего парнишки.
Официант явно не знал, как вести себя, потому, промямлив что-то неразборчивое, и оставив нам меню, быстро испарился.
Я окинул насмешливым взглядом раскрасневшееся лицо девушки, на что та молниеносно отреагировала:
– Что?
– Ничего, – спрятался за толстой обложкой меню, но спустя пару секунд тишины, добавил: – Просто ты отобрала хлеб у официанта и его, наверняка, накажут за нерасторопность.
– Да что же такое-то, – девушка всплеснула руками и уже хотела подняться, как я остановил её: