Царь зверей. Том 3
Шрифт:
— Прошу меня простить, старший. — склонилась Сяо, почти уперевшись мне макушкой в живот. — Если бы не вы, я бы погибла. А если бы не я, у вас бы получилось достать сердце аномалии. Это полностью моя вина. Поэтому, прошу, примите все растения, что мне удалось выкопать.
— Твои извинения принимаются. — ответил я, задумавшись. — Как и растения. Но оставлять тебя ни с чем я не стану. Половина пилюль возвышения ранга кандидата, которые мы сварим из этих растений, пойдут на продажу, вторая достанется тебе.
— Половина? — ошарашенно проговорила девушка. — А как же вы?
— Я раскрыл
— Как скажете, старший. — довольная тем что конфликт улажен ответила Сяо. — Но вы же знаете, если я вернусь за вашими вещами, то не смогу скрыться от наставника, даже если очень захочу. Он неуловим.
— Если бы от него так не разило кровью, я бы может с тобой согласился. — покачал я головой. — Но мысль верная… значит придется где-то купить алхимическую чашу, перегонные кубы, и прочее оборудование, занять домик рядом со столицей и заняться изготовлением пилюль…
— Разве не лучше вернуться в столицу, а затем заняться всем этим? Я уверена, наставник не станет причинять вам вред. — тут же проговорила Сяо, но увидев мой взгляд опустила глаза. — Ну по крайней мере мне так кажется.
— Я не стану так рисковать. — покачав головой ответил я. — Глава честнейшей и милостивейшей гильдии — не тот даос с которым я готов вести дела без подготовки. Идём.
— Но ведь раньше вы работали на гильдию? — удивленно спросила девушка.
— Нет, я никогда не работал на гильдию. — поправил я её. — Я работал со старшим Ди, это верно. Мы заключили два контракта, в общих интересах. Но единственное что мне от него было нужно — безопасность. В противном случае ему было бы выгодней меня прикончить.
— Он не убивал вас, потому что был контракт? Но разве это возможно? — ещё более удивленно спросила Сяо. — Контракт, защищающий от покушения?
— Нет. Наоборот, мы заключили контракт, по которому меня постоянно пытались убить, но только в отведенное время и в отведенном месте. В бойцовой яме. — не стал я лукавить. — К тому же противники должны были быть только моего ранга. Так что я всегда мог подготовиться, как и противники, и не опасаться, что мне подсыплют яд в еду или прикончат одним ударом воина во сне.
— Очень предусмотрительно. — заметила Сяо. — Этот контракт уже закончен?
— Да, я выполнил его главное условие — убил Орана Сота. — ответил я, заставив девушку нахмурится. — Больше желать мне смерти некому. Вернее, не осталось никого, кто хотел бы заказать моё убийство у гильдии. А встречи с противником своего возвышения, и даже чуть сильнее, я уже не боюсь.
Девушка лишь улыбнулась, но я заметил, как она украдкой нахмурилась. Угрозы от неё я не ощущал, хотя это ещё ничего не гарантировало, но пока поднимать этот вопрос не стал. Выбравшись из чащобы, мы вернулись в заброшенную деревню, где я позволил себе устроить привал на несколько дней.
Сяо это было не по душе, но сопротивляться она не стала. К тому же, когда я пояснил что буду делать,
— Вы не можете принудительно облучать себя, это противоречит всем моим установкам! — заявила Сигма, когда я достал ярлык на владение Орана Сота и надел его на шею. Сила, содержащаяся в крохотной золотой пластине, тут же ударила по внутренним органам, но это должно было лишь закалить меня.
«У нас нет оружия, нет сведений, нет технологий и даже защиты — нет!» — мысленно ответил я. — «Мне нужно всё это, для того чтобы на равных сражаться с даосами, искаженными, как ты их называешь. И я не вижу другого выхода, кроме как стать сильнее, осваивая их способности».
— Это неприемлемо! Человек не может выжить или адаптироваться к враждебному для человеческой природы искажению! Вы рискуете превратиться в безумного монстра. Рискуете нашей миссией ради сомнительного удовольствия сойти за своего. — не сдавалась Сигма. — Излучение было исследовано на протяжении тысячелетий, и лишь случайная мутация, разделившая виды, позволила искаженным сохранить свой человеческий облик! Остальные стали чудовищами.
«Эта твоя мутация у одной десятой процента всего населения материка. Может даже больше. А ещё у семидесяти процентов — выработанная нечувствительность к энергии Неба, или силе искажения. Так что мне придется пользоваться всеми доступными инструментами». — ответил я, не собираясь прерывать медитацию.
— Вы и так уже не вполне человек. — заявила ассистент, мгновенно выведя меня из равновесия. — Вы слепок личности, потерявший воспоминания, перенесенный в тело клона-донора, не предназначенного для ведения боевых действий. Лишь уловка в правилах, позволяет мне работать с вами как с человеком.
«Уловка? Это какая-то дурацкая шутка? Ты хочешь, чтобы мы работали вместе, но при этом не до конца считаешь меня человеком?» — обоснованно возмутился я. — «А что же будет если тебе придется признать меня не человеком? Ты откажешься от миссии? Сотрешь себя или заставишь выдернуть из головы чип и выкинуть его в кузнечный горн?»
— Наша миссия важнее вашего неопределенного статуса. — проговорила Сигма, не слишком уверенно. — Однако у меня есть четкие установки — я цифровой ассистент развития, предназначенный для помощи людям.
«А я тогда кто? Что за лазейка?»
— Прежде чем установить контакт окончательно, я решила для себя что вы когда-то были человеком, который менял один орган за другим, включая мозг, пока все ткани в человеческом теле не были заменены на ткани донора. Перестали ли вы от этого быть человеком, я считаю — нет. Именно это позволяет мне с вами работать.
«Будет ли новым корабль, если в нем поменять все доски?» — понимающе хмыкнул я. — «Ну тогда вот тебе новая вводная, я остаюсь человеком независимо от того, какое оружие использую. И энергия неба как раз то самое оружие, без которого нам никак не обойтись для выполнения нашей миссии. К тому же я всегда могу её полностью нейтрализовать.»
— Прошу прощения? — удивленно посмотрела на меня Сигма. — Нейтрализовать?
«Да. Ты же неоднократно это видела через дронов. Обнаружила искажение, когда я входил в твою… вернее уже нашу аномалию.»