Царевич [The Prince]
Шрифт:
Филистимляне тешились жестокостью, совершая набеги в свое удовольствие, где и когда бы им ни заблагорассудилось, ведь царь Саул не делал никаких попыток их остановить. У него не шло из головы пророчество Самуила.
Нужно было что–то делать, чтобы царь и мужи Израиля воспряли, что–то, что сплотит их, как в тот день, когда Господь даровал им Иавис Галаадский!
Ионафан молился: — Господи, помоги мне! Я не хочу повторить ошибку с Гевой!
Если Ионафан что–то сделает, на этот раз он будет один, чтобы в случае неудачи вина пала на него одного.
Отряд
Может статься, и он погибнет. Ну и пусть. Лучше с честью умереть в бою, чем вечно жить в страхе перед идолопоклонниками. Он поднялся, забросил за плечо колчан, полный стрел, взял свой лук и направился вон из города.
Авен — Езер подхватил щит Ионафана, собственный лук и стрелы и рванулся вдогонку. — Куда мы идем, господин мой?
— Посмотреть, что сделает Господь.
Мальчик все время держался рядом, но Ионафан спрашивал себя, хватит ли у маленького оруженосца смелости остаться с ним до конца.
Когда Гива осталась позади, Ионафан посмотрел Авен — Езеру в лицо.
— Пойдем, перейдем к отряду этих необрезанных. Может быть, Господь поможет нам. Ведь Ему нетрудно одержать победу, будь то через многих или через немногих!
Глаза Авен — Езера засветились. Его лицо озарила широкая улыбка.
— Делай все, что у тебя на сердце. Вот, я с тобою — иди, куда тебе угодно.
Ионафан рассмеялся. Что поделают филистимляне с двумя такими молодцами?
Добравшись до скалы напротив филистимского лагеря, Ионафан оглядел ущелье, отделявшее их от врагов. Господи, дай мне знак, что отдаешь их в паши руки!
Его охватило возбуждение, огонь пробежал по жилам, он ощутил прилив уверенности: да, иди. Он показал оруженосцу:
— Хорошо, мы перейдем вон туда и встанем на виду у них. Если они скажут нам: «Стойте, не то убьем вас», — мы останемся и не пойдем к ним. А если скажут: «Поднимитесь к нам, сразимся», — то мы взойдем. Это будет знаком для нас, что Господь предал их в руки наши и даст нам победу.
Так или иначе, им предстоит сразиться с врагами Бога. В одном случае их ждет верная смерть. В другом — победа.
Авен — Езер кивнул головой: — Им не добраться до нас, пока у нас не закончатся стрелы, мой господин. А потом — у нас есть твой меч!
Ионафан крепко сжал плечо оруженосца. Этот мальчик готов был биться до конца, до самой смерти: все равно — в ущелье или на скалах — как и он сам. Ионафан начал спускаться первым, задавая темп. Раз нога соскользнула, но он уцепился за что — то, устоял.
— Осторожно, друг. Правее. Вот так.
Когда оба достигли подножья скалы, Ионафан выступил из скрывавшей их тени. Встал на открытом месте, устойчиво уперев ноги в землю, поднял голову. Рядом встал Авен — Езер.
— Смотрите! — наверху раздался хохот. — Евреи выползают из ущелий, в которых попрятались!
К
Сердце Ионафана колотилось, готовое к бою.
Господи, прошу тебя, предай их в наши руки! Пусть они узнают, что есть Бог в Израиле!
И знак был им дан!
— Поднимайтесь к нам, мы вас проучим!
— Пошли, лезь за мной, Авен — Езер, Господь поможет нам их одолеть!
Ионафан подбежал к утесу и полез наверх, за ним Авен — Езер. Ионафан подтягивался, цепляясь за ветки терновника, находил опору для ног и взбирался по скале, как ящерица по крепостной стене, а по пятам следовал маленький оруженосец.
Все еще смеясь, филистимские солдаты отошли от края. Ионафану было их слышно. Взобравшись на самый верх, он шагнул вперед, занял позицию и ухмыльнулся, увидев удивленные лица филистимлян.
— Пара мальчишек!
Один из филистимлян вытащил меч.
— И обоим сейчас придет конец!
Авен — Езер встал рядом с Ионафаном.
Другой филистимлянин хохотнул.
Одним плавным движением Ионафан стряхнул лук с плеча, выхватил стрелу, натянул тетиву и выпустил ее в цель — прямо и верно. Гогочущий филистимлянин завалился навзничь со стрелой между глаз. Остальные в изумлении уставились на Ионафана, а потом с боевым кличем и с мечами наголо устремились к ним с Авен — Езером, а они продолжали слать стрелы — одну за другой, — и один за другим падали на землю филистимляне. Всего двадцать.
Крики услыхали остальные. Откуда–то сзади раздались вопли.
Выпустив последнюю стрелу, Ионафан обнажил меч и издал свой клич: «За Господа!»
Земля затряслась от топота разбегавшихся в панике филистимских воинов. Ионафан бросился в гущу растерянных врагов и зарубил главного. Авен — Езер схватил копье и швырнул в бегущего филистимлянина. Воздух прорезали новые крики.
— Трубит шофар! — воскликнул Авен — Езер. — Царь идет!
Ионафан закричал от радости. Наконец–то Израиль воспрянул! Филистимляне в ужасе бежали прочь. Среди них Ионафан заметил нескольких евреев. Кто они были — перебежчики, пленники, или подоспевшие на помощь воины, — теперь уже не имело никакого значения.
— Сражайтесь за Израиль или умрите! — крикнул Ионафан, и все они, как один, встали за него.
— Ковчег! — выкрикнул Авен Езер.
Ионафан оглянулся и увидел Ковчег. Нет! С воплем он развернулся в ярости при одной мысли о том, что неприятели могут снова им завладеть. Он устремился в стан врага, размахивая мечом. Никто не отберет у нас Ковчег! Он разил мечом направо и налево. Никто не откроет и не осквернит его! Он рубил сплеча. Никто не отнимет у нас Закон! Он колол и резал. Никто не откроет священный сосуд и не рассыплет манну! Он отсек вражескому солдату руку и отрубил голову. Никто не сломает жезл Аарона, который выпустил листья, расцвел и принес плоды за один день!