Царевна Медного хребта
Шрифт:
В ней почти ничего нет от той маленькой девочки.
Веселина прикрывает глаза, когда входит в свои покои. Она гадает, стоило ли настаивать на продолжении разговора. Думает о том, что может сказать матери. Пытается найти какое-то простое решение. Выход. Размышляет о том, что у неё нет судьбы, потому что она живёт с другим именем. Потому что она больше не Неждана.
В ней почти ничего нет от той маленькой девочки. Той, которая пряталась от старой козы и пыталась убежать от неё. От той, которую отправили в зимний лес искать подснежники. Той, что пыталась добиться любви, работой и послушанием. Веселина не так уж много помнит о своей жизни до того, как матушка забрала её. Как будто с получением нового имени были перечеркнуты все воспоминания.
Думая
В покоях полумрак, освещаемый только лунным светом и проходя через тонкий янтарный лист свет этот становится немного золотистым. Веселина не двигается, всё ещё размеренно дыша, закрыв глаза. Может быть новое имя в самом деле было оплачено её памятью. Если так, то ничего страшного.
Открыв глаза Веселина невидяще смотрит через тонкий янтарь. Ночь за окном окрашена в золото. Сумерки окутывают пейзаж нежными объятиями, среди деревьев стелется ночной туман. За высокими древними деревьями видны пронзающие небо очертания гор. Веселина глубоко вздыхает и открывает окно, осторожно раскрывает створки и вдыхает полной грудью свежий ночной воздух. Ветер скатывается с гор, принося запах свежести. Силуэты гор вдали становятся немного более четкими, когда янтарь не скрывает их. Кажется, будто горы обнимают солнце, пытаясь скрыть его в объятиях от мира. Веселина обожает вид за окном. Вдали, в горах, кажется, будто видно извилистую ленту реки Ваи, её воды блестят серебром и медью в закатном солнце. Небо по краю окрашено глубоким темно-синим и рядом с бледной взошедшей луной видны яркие огни звёзд. Золотая россыпь их тянется в разные стороны.
Веселина, глядя в окно, думает о том, что именно расскажет о волхве. Она теперь знает, зачем он пришёл в Меднолесье и на что способен. Внутри больше не горит яростным, поглощающим всё, пламенем необходимость найти его и выгнать взашей. Огонь затих, ограниченный очагом и теперь Веселина чувствует себя спокойнее. Волхв опасен и вернётся, пока Дубыня останется здесь, но к этому лес будет готов.
Веселина думает о словах наставницы и Ярослава, о том, что они не сказали напрямую. О холодных глазах и сомнениях которые были озвучены. Дубыня отпустил волхва. Выгнал его, хоть и ясно: волхв вернется. Мысль эта вспугнутой птицей бьется в голове Веселины. Мечется из стороны в сторону. Волхв вернётся. Он атаковал Веселину, считая что она дивий зверь. Ящерицы — слуги Малахитницы и это не остановило его. У него было намерение убить, ничего меньше. Во второй раз, хоть он и видел перед собой девицу с камнями драгоценными в волосах, — он всё ещё атаковал и был готов убить. Собирался убить, использовал те же атакующие знаки и жесты. В третий раз он решил, что смерть Веселины вернёт ему учителя и эхо вокруг него пело о гневе и жажде крови. Когда он вернётся — он не изменится. В Меднолесье ему никто не раз, с кем бы волхв не встретился — его выгонят. После этого….
— Он придёт снова, — грустно говорит себе под нос Веселина, в отвращении морща нос. Она смотрит на улицу, рассматривает сидящую на дереве, напротив окна, белку. Её густой рыжий мех блестит в последних лучах солнца и хвост нервно подрагивает. Веселина наблюдает за ней, продолжая крутиться по спирали в своей голове.
— Самые тяжёлые битвы происходят у нас в голове.
Веселина подпрыгивает, вздрагивая от неожиданности и поворачивает голову, чтобы увидеть Гордану. Та сидит на мягкой подушке, положенной в стороне на подоконнике. Её внимательные черные глаза вглядываются в лицо Веселины, как будто она может слышать что именно пытается понять её подопечная. Когда-то она была её няней, теперь она страж, который заботится о безопасности Веселины.
— Я не знаю
— Иногда не существует правильного решения, моя дорогая. Что именно тебя беспокоит. Личико у тебя сейчас как туча хмурое.
Веселина сильнее морщится и вздыхает:
— Я сегодня с Солохой опять волхва встретила. Ему нужен был старый пастух. Он проиграл, — после небольшой паузы Веселина спрашивает, — он же вернется, да?
Гордана молчаливо рассматривает лицо Веселины, после чего отвечает:
— Ты уже знаешь ответ.
— Он вернется.
Веселина смотрит на свои руки, лишённые мозолей. Перевернув ладони рассматривает аккуратные прозрачные ноготки. Пытается представить, что кого-то убьет.
— Не вступай в бой, который не хочешь заканчивать, — советует Гордана, прерывая размышления Веселины.
— Он вернется.
— Да, вернется. В лесу полно тех, кто может сражаться с ним. Ты не сильнее всех.
— Мне проще всего его искать.
— Веся, это не означает, что ты должна его искать.
— Почему нет? Я могу найти его, и я могу справиться с ним! Почему бы мне не искать его? Сколько мест в лесу он выжжет? Сколько силы высосет?
— Ты не убьёшь его, а значит и не победишь.
— Я могу выгнать его. Победить без сражения, без убийства. Заставить его никогда не возвращаться.
Веселина молчит. Переводит глаза на вид за окном и улыбается:
— Я использую Слово, чтобы он никогда не возвращался в Меднолесье.
— Веся… Слово нельзя так использовать.
— Никто не узнает, — отвечает Веселины и улыбается, решив, что нашла ответ. Гордана молча рассматривает её, но ничего больше не говорит. Не спорит. Комнату освещает мягкий лунный свет. Он падает на гобелены с изображениями цветущих фруктовых садов, оживляя их.
Веселина отступает от окна, чувствуя себя лучше. Обрывочные беспокойные мысли утихли. Она бросает взгляд на Гордану — та свернулась на подушке, готовясь уснуть. Рядом с ней стопка исписанных пергаментов: записи Веселины про травы. Вечерний ветер сдвигает листы. Гордана недовольно дергает хвостом, но не открывает глаз. Постепенно темнота становится глубже. Солнца больше не видно и только луна остаётся освещать ночь, вместе со звёздами. Их сверкающие далекие огни танцуют в ночном небе.
Веселина отходит от окна, поднимает затворку лампадки, из которой сразу ярко сияет осколок звезды, освещая комнату. Тени растягиваются по полу, длинными конечностями проникая под мебель. Туда, куда не может проникнуть свет. Веселина гладит кончиками пальцев корешки толстых книг, чьи обложки вышиты золотом и серебром. Когда-то во дворце не было ни одной книги. Малахитнице неинтересно читать. Она начала собирать их только для Веселины. Эти книги одно из множества доказательств того, как сильно матушка её любит. Веселина вздыхает. Хоть она и нашла решение, которое никому не навредит, мысли в её голове всё ещё были тяжелыми.
Словом влиять на волю человека запрещено. Солоха запретила Веселине даже думать об этом. Попытка расспросить — ничего не дала. Борясь с беспокойством Веселина подходит к маленькому каменному столику, рядом с кроватью, на котором стоит музыкальная шкатулка, которую для неё создал Вакула. Тихая нежная мелодия свирели была записана на механизм внутри шкатулки с помощью чудотворства и колдовства.
Вакула — сын Хозяина Великого болота. Не смертный и не дух. Из-за него Малахитница просила Солоху обучать Веселину. Смертная, сумевшая выносить не смертного ребёнка. Сумевшая вырастить из сына не человека и не духа, не позволив ему качнуться к той или другой половине себя. Участь у неё Веселина всё дальше отходила от того, чтобы быть смертной, но в отличие от Вакулы она ещё не нашла свой путь. Он создаёт в своей кузне и обычные подковы тоже. О чём бы его не просили — Вакула всё может. Руки у него без колдовства и тайных жестов творят чудные вещи. Шкатулку для Веселины он создал из вишневого дерева, заговорённого Солохой. Поверхность его отполирована до блеска и покрыта лаком. Металл внутри и на крышке украшен тонким узором с изображением танцующих в воде русалок, в окружении кувшинок и цветов. Между фигурами мерцают драгоценные камни, такие мелкие, что почти похожи на пыль.