Царская сабля
Шрифт:
– Ну ты, Женя, и козел! – с чувством выдохнула Полина и отвернулась к окну.
– Ага, – с облегчением согласился Леонтьев. Больше всего он опасался, что со спутницей случится очередная истерика. А «козел» – это ерунда. «Козла» он как-нибудь стерпит.
Глаза были светло-зелеными, с легким медовым оттенком. Когда по ним пробегали светлые блики, они казались почти желтыми, а едва падала тень – мгновенно зеленели, словно кто-то напускал в медовуху краски.
– Ты ангел? – спросил он.
– Нет, – рассмеялась она, – покамест живая.
– Тогда кто?
– Княжна Мирослава Шуйская я. С богомолья
– Где я? – попытался осмотреться Басарга, но получалось плохо. Голова с одной стороны упиралась во что-то мягкое, а с другой – обзор закрывала какая-то меховая складка.
– В санях моих, боярин, – пригладила девушка ладонью его голову. – Сказываю же: с богомолья в Москву возвертаюсь. Сам-то ты кто будешь?
– Боярский сын Басарга Леонтьев. – Молодой воин попытался привстать и едва не взвыл от боли.
– Лежи тихо, боярин! – встревожилась княжна. – Раны на тебе страшные. Невесть как жив до сих пор…
– А я жив? – неуверенно переспросил Басарга.
Девушка в ответ только засмеялась.
– Как я сюда попал, княжна?
– Дворня моя на дороге подобрала. Что я там видела – просто ужас. Все кровью залито чуть не по колено. И мертвые, мертвые, мертвые… – Она сглотнула и торопливо перекрестилась. – И монахи там убитые тоже во множестве. Ты же дышал един из всех. Поначалу на тебя подумали, что ты из татей, кои братию странствующую резали. Но как до Углича доставили, воевода подорожную царскую при тебе увидел и сумку церковную на груди. Как сие узрел, так повелел немедля в Москву доставить. Коли гонец, так чтобы не задерживать. А коли тать, так князь Воротынский своею властью покарает. Он, чай, слуг своих лучше помнит, не обознается.
– Нешто воевода тебя охраной при мне назначил? – не очень понял суть ответа Басарга.
– К чему тебя охранять, боярин? – снова погладила его по лбу княжна. – Самого на руках носить приходится. Токмо чудом Господним да молитвами моими душа в теле и держится. Пока бы воевода иных возничих снарядил, пока наказы дал, пока отправил… А мои сани уже заложены стояли, я тебя доставила, путь тот же в столицу держу. А дело государево, так помыслила, промедления не терпит. Вот и взяла.
– Я ведь и говорю, ангел… – повторил Басарга.
– Скажешь тоже, молодец… – зарделась княжна.
– Никогда в жизни не видел никого прекраснее, Мирослава, – совершенно искренне признался раненый воин. – Ради того, чтобы тебя увидеть, стоило выжить.
– У тебя никак снова жар? – забеспокоилась девушка.
– Какая же ты красивая… Так бы смотрел и смотрел… – ответил Басарга и закрыл глаза, снова проваливаясь в небытие.
За день трассу Вологда – Ярославль машины успели накатать до зеркального блеска, что для шипованной резины было только на пользу, все ямы ушли под лед и дорога была гони – не хочу. К восьми часам вечера Евгений затормозил возле выбранного по карте кафе и обнаружил, что оно никакое не «интернет», а самое что ни на есть обычное. Зато – со своей кухней. Учитывая время, затевать поиски «точек доступа» молодой человек не стал. Перекусив вместе со спутницей, он вернулся в машину, чуток покружил по городу, следя за зеркалами, а успокоив свою подозрительность, рванул по трассе дальше.
По всем расчетам, до Москвы Женя должен был добраться к часу ночи, но, на беду, за Переславлем ушла в кювет «фура», вызвав пробку на несколько километров, и домой аудитор добрался только в четыре часа утра. Девушка половину дороги проспала,
Янтарно-зеленые глаза встречали его при пробуждении и на следующий день, когда Басарга ненадолго вырывался из болезненной полудремы, и на третий, когда он почувствовал себя уже намного лучше и, несмотря на сильнейшую грызущую боль в животе, сознания больше не терял.
– Милостив к тебе Господь, боярский сын Басарга, – удивлялась княжна. – Холопы сказывали: и подбирать не след. Все едино с такой раной часа не проживешь. Ан ты, что ни день, токмо веселеешь.
– Мне умирать нельзя, дело государево исполнить должен, – просто объяснил свою живучесть молодой воин. – Когда в Москве-то будем?
– Завтра, – пообещала девушка.
– Ты просто чародейка, прекрасная княжна Мирослава, – не поверил своим ушам Басарга. – Как такое возможно? [29]
29
В наше время в это трудно поверить, но норматив дневного перехода для всадника составляет тридцать километров в сутки (!). Именно эта цифра приведена, например, в Уставе конницы РККА. Предельно возможным по дистанции разовым переходом при форсированном марше там же указываются 200 км за двое суток, но конные части после этого считаются небоеспособными (лошади не стоят на ногах и нуждаются в длительном, в несколько суток, отдыхе). Для повозок аналогичным нормативом являются 20 км/сутки.
– На дворах холопы заводных лошадей впрягают, уставших оставляют. Кучеров на облучке тоже меняю, и потому ночью не останавливаемся. Я ведь понимаю, царские подорожные просто так не выписывают. Дело, стало быть, важное и спешное. Вот слуг и гоню. Ближе будем – гонца вперед отправлю, дабы встречали.
– Прямо не знаю, как благодарить тебя, княжна?
– Душу христианскую спасла, то и награда. – И ее ладонь опять легла на лоб раненого воина. – Отдыхай, добрый молодец. Исполним мы твое поручение. Не оплошаешь.
Предусмотрительность Мирославы оказалась весьма полезной. Когда сани княжны остановились у ворот дворца Воротынских, князь Михайло, не чинясь, встречал гонца прямо на улице. Изумленно крякнул, глядя на изрубленный в лохмотья и окровавленный кафтан Басарги, спросил:
– Привез?
– Вот он, княже. – Боярский сын сунул руку за пазуху, достал драгоценный сверток, протянул воеводе.
– Коня!!! – рявкнул Воротынский, поклонился саням, в которых, утонув в мехах, возлежала под пологом девушка: – Благодарность тебе огромная, княжна Мирослава Шуйская. Отныне должник твой навеки.
Скакун тоже ожидал своего часа оседланным. Слуги только затянули подпруги, вывели чалого жеребца за ворота. Через распахнутые створки было видно, что в седла поднимаются холопы, не в пример обычному, в кольчугах и колонтарях, с саблями на поясе и пиками у стремени. Ровно в поход отправлялись, а не в Кремль, что находился в четверти версты, через торговую площадь.
Князь Воротынский, спрятав парчовую посылку на груди, поднялся в стремя, сорвался в галоп, уводя отряд по улице.
– Вижу, не зря ты торопился, боярский сын Басарга, – удивилась Мирослава. – Эк князь Михайло обрадовался, аж про чины позабыл.