Царство
Шрифт:
– …если бы Бартоломью не попался так глупо, то я бы и уйти не смог! – воскликнул Пиу. – Этот cabron, Генрих, не решился рисковать его жизнью!
– И что с Бартом? – спросил Георг, выпуская облачко дыма изо рта.
В ответ на этот вопрос Пиу вытащил из кармана камзола окровавленный платок. Бросил его на стол. Из платка вывалился отрезанный нос и чуть было не сорвался за край, упав к ногам Георга.
– Бартоломью задавался, – сказал Пиу. – Впредь будет осторожнее. Я посадил его в спасательную шлюпку
Георг тяжело вздохнул, отложил трубку и поднялся из-за стола. Он расшторил иллюминатор и посмотрел на колонну Белами-Ки, которая находилась за многие лиги от "Амбиции".
Белами-Ки – вытянутый стержень и нанизанные на него кольца, вращающиеся по и против часовой стрелки, а между ними неподвижные платформы с кинетическими орудиями и ракетными шахтами. Никто уже и не вспомнит, кто когда-то построил это сооружение, но владеть такой космической станцией желали все планетарные правители сектора Сецессио. Подобные сооружения больше не делали, отдавая предпочтение звёздным крепостям типа "Рамилес", которые тоже встречались не так уж и часто.
– Значит, война, – произнёс Георг.
– Война. – Пиу встал подле, точно так же глядя на Белами-Ки. – Откуда не ждали.
– А что со стариком Фассером? Вроде бы он никогда от моих денег не отказывался.
– Мёртв. Генрих вспомнил обо всех, кто имел с тобой хоть какие-нибудь дела.
– Сколько у них кораблей? В каком состоянии? Мы можем решить проблему прямо сейчас?
– Ха! Sonador! Одна Белами-Ки может перестрелять весь наш флот, а там ещё парочка крейсеров и один лёгкий крейсер. Подозреваю, что со временем Генрих договорится и с другими капитанами, кого сейчас здесь нет. Он настроен более чем решительно.
– Вот гандон.
– А я о чём говорю! – Пиу взмахнул рукой. – Maricon!
Георг тяжело вздохнул.
– Так что будем делать? – спросил Пиу. – Выходит так, Георг, что и в Сецессио тебе выдали чёрную метку. А заодно и мне.
Георг немного помолчал, а потом всё-таки ответил, поглядев на собеседника:
– Что делать, что делать… деньги будем зарабатывать! У меня не бездонные карманы. – Георг снова повернулся к иллюминатору и продолжил: – А что до этой пиздобратии… Мы их всех убьём. Или они нас. Я уже наметил цели и отклоняться от курса не собираюсь. Имел дело с существами куда опаснее какого-то там Генриха.
5
Котар Ва-кенн взял в руки перо, опустил в чернильницу, а потом приступил к письму, выводя изящные буквы и цифры в дневнике. Настоящий ритуал, который не удалось победить ни одному электронному планшету, сколько бы времени ни прошло.
"8.013.003.М42
Я всё ещё не могу принять решение. У меня есть время, но должен отметить, что Георг Хокберг – личность в высшей степени противоречивая.
Георг совершил множество достойных поступков. Возможно, мой боевой брат Х’арар не зря сложил голову во время кампании на Мордвиге-Прайм.
Как бы то ни было, методы вольного торговца оставляют желать лучшего.
Как и мотивы.
Цель благородна, но она – всего лишь фикция, прикрытие меркантильных интересов.
Только время покажет, стоило дело усилий или нет.
А пока Георг предложил мне поддержать маскарад. Он предложил мне.
Мне!
Потомку Вулкана, Повелителя Драконов, самого Молота Спасения, перекрасить доспехи в чёрный цвет и прикинуться воином Караула Смерти.
Во-первых, мне никогда не оказывали честь служить инквизиции. А во-вторых…"
Котар не успел закончить, его отвлёк стук в дверь.
На пороге оказался Авраам. Он сотворил знамение аквилы, а потом произнёс:
– Не отвлекаю?
Котар покачал головой и тоже сложил руки в знак приветствия.
– Никто заранее не скажет, как нас встретят в других мирах, и я подумал, почему бы нам с вами не потренироваться? – предложил Авраам. – Сервиторы и боевые роботы не в счёт. С ними я только квалификацию теряю. Давным-давно не бился против брата-космодесантника.
– Я – плохой спарринг-партнёр, – отозвался Котар после короткой паузы. – Может быть, лишь чуточку лучше сервитора или боевого робота.
– Я думал, все Саламандры – крепкие ребята. Х’арар давал жару! И врагу, и в таких вот дружеских поединках.
– Х’арар был штурмовиком. И что важнее, – относительно молодым штурмовиком. Я же – посол, вот-вот разменяю шестое столетие.
Авраам присвистнул и произнёс:
– Ну надо же. Столько не живут.
Котар молчал, но молчал с таким видом, что вот-вот закроет дверь.
– Короче… тогда так. – Авраам ухмыльнулся. – Капитан назначил меня присматривать за вашеством, но между дел оказалось так, что со мной вы общались меньше всего. Считайте это частью миссии. Может быть, узнаете что-нибудь интересное.
Котар прищурился было, но потом расслабился и ответил:
– Вы…
– Можно на "ты".
– Хм… что-то мне подсказывает, что от… тебя так просто не отделаться. – Котар размял плечи. – Хорошо, уговорил. Пойдём, побьёмся.
Авраам проводил Котара на палубу, где находилось стрельбище, полигон, спортивные и тренажёрные залы. По крайней мере, так было нарисовано на схеме на стене.
Авраам положил руку на руну активации, и створки дверей разъехались в стороны.