Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Ослепительный шар энергии возник на том месте, где прежде располагалась поврежденная орбитальная станция. Практически все протонные торпеды достигли своей цели, изящно прошли сквозь дефлекторные щиты и словно хирургические скальпели впились в броню обшивки, пробиваясь сквозь нее, детонируя, выворачивая металлические структуры под неестественными углами, чуждыми от понятия «красоты». Ударные волны крушили переборки, размазывая по ним останки разумных гарнизона, уничтожали технику, оборудование…
Последними гнев закуульского военно-промышленного комплекса познали могучие реакторы станции. Не в силах противостоять
— Вот и помер их «Голан», — прокомментировал взрыв Консул. — Все целы? — дождавшись ответа от каждого из одиннадцати пилотов, удовлетворенно улыбнулся.
— Атрисианские военнослужащие, — раздался голос гранд-адмирала Декланна на всех частотах. — Вечная Империя не жаждет ваших смертей. Сдайтесь и вас пощадят в соответствии с положениями о военнопленных…
— Ставлю десять кредитов, что они все будут сражаться до последнего, — вздохнул Консул. Спустя минуту, увидев, что разрозненные истребители противника начали объединяться в подобие боевого строя для контратаки, понял, что вновь не ошибся. — Стрелять, так стрелять, сбивать, так сбивать… 187-я, возвращаемся на «Дух Огня» для ротации, а затем давайте уже закончим в этой системе побыстрее.
— Босс, думаешь, никто из них не воспользуется предложением сдаться? — осторожно поинтересовался ведомый.
— Как и всегда в случае с атрисианцами — слепому не покажешь, глухому не расскажешь, тупому не докажешь… — горестно вздохнул Консул. Уничтожать тех, кто даже достойно не может ответить, удовольствия ему не доставляло. Но свой долг он исполнит несмотря ни на что.
— Слушаем внимательно, — клон маршал-коммандер 21-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул Двейнор тяжелым взглядом посмотрел на голограммы командиров легионов. Передатчик, установленный на борту шаттла типа «Часовой», мигнул одновременно с близким разрывом зенитного снаряда. — «Небовики» уже на поверхности, ведут разведку боем. Высаживаемся во втором эшелоне. На планете более двух сотен различного рода заводов по производству пулевиков, танков и прочей военной техники и имущества. Наша задача — захватить их с минимальными повреждениями производственных линий. Цели распределены между вашими подразделениями. Приказываю каждому легиону разбить временную базу в своей зоне ответственности и использовать ее в качестве объекта тылового снабжения. Ввиду большого расстояния — использовать БКТ, БМП и танки для скорейшего передвижения по местности. Разведка — обязательна.
— А местные? — уточнил один из командиров легионов.
— А что «местные»? — не понял маршал-коммандер.
— Какое отношение к ним? — уточнил подчиненный.
— Стандартное, — поморщился Двейнор. — Если вооружены и оказывают сопротивление — считать противников, отвечать соответствующе. Сдающихся в плен — доставлять на временные базы для последующей переправки в фильтрационные лагеря.
— Сэр, а они вообще будут сдаваться? — поинтересовался тот же старший клон-коммандер. Ох уж это молодое пополнение с Камино. Двейнор не любил «блестящих», но и обойтись без них в условиях непрекращающихся сражений просто не мог. — В предыдущих боестолкновениях атрисианцы
— Спасение мирного населения не является нашей первостепенной задачей, — напомнил Двейнор. — Перед вторжением им было предложено сдаться. После Второй Демаркации Границ — предложено прекратить кровопролитие. Они избрали войну. Не мы это начали, но мы закончим.
— Даже если придется перебить всех? — осторожно поинтересовался тот же командир легиона. Двейнор про себя уже решил, что мягкотелого офицера следует заменить на более расторопного и компетентного.
— Вопрос не в том, «если придется», — назидательно произнес он. — Вопрос в том, «когда»… А сейчас прекращайте сопли раздувать и готовьте легионы к операции. Сегодняшнюю ночь население Килии не переживет.
Префект Да’Гара с отвращением огляделся. Из многочисленной команды неверных, ступивших на поверхность этой планеты, лишь один человек отважился находиться с ним рядом. И, учитывая его значимость, довольно забавно, что пленника держали без богомерзких наручников.
— Что ты намерен мне показать здесь, Император? — резко спросил он у стоящего рядом человека. — Я видел тысячи миров…
— Не таких, как этот, — возразил ему правитель Вечной Империи Закуул. — Разве ты не ощущаешь ничего необычного, Да’Гара?
— Только смрад, который источает твоя звездная повозка, — юужань-вонг кивнул в сторону корабля, рядом с которым толклись спутницы неверного. — Все здесь омерзительно.
— Не могу не согласиться, — неожиданно признался человек. — Эта планета не такая, какой должна была быть. Чудовищная сущность изменила эту планету, превратив в рабыню своих планов. То прекрасное, что здесь было прежде, превратилось в изуверские машины, наводившие ужас на половину Вечной Империи в прошлом году.
— И почему меня это должно интересовать? — нетерпеливо поинтересовался Да’Гара.
— Потому, префект, что у меня есть план, — человек посмотрел ему прямо в глаза. Несмотря на то, что юужань-вонг обладал немалым ростом, Рик Доуган ему не уступал по этим параметрам. Хотя командир Праэторит-вонга был уверен, что, если дело дойдет до рукопашной схватки, он переломает этого неверного в трех местах и повырывает ему конечности, которыми забьет его искалеченное тело насмерть.
— Мне не интересно, чего ты желаешь, человек, — произнес префект. — Если это место моей казни, то не затягивай. Я хочу побыстрее встретиться со своими богами и развеять вашу ложь в отношении них.
— Возможно так и будет, — уклонился от прямого ответа человек. — Но, прежде чем ты примешь окончательное решение, я хочу показать тебе кое-что.
— Меня не интересуют ни богатства, ни дары, которые ты мне можешь предложить, — заявил юужань-вонг. — Схватка до смерти — вот чего я желаю. Если в тебе есть хоть капля воинской чести — исполни мое желание.
— Исполню, — согласился Бессмертный Император. — Даю слово. Но сперва прошу тебя побыть гостем на этой планете. Послушать то, что я скажу. И то, что ты услышишь от других. И если после всего сказанного ты по-прежнему будешь желать смертельной битвы, я лично выступлю твоим противником.