Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь

Чеп Инна

Он дёрнул шнур, вызывая секретаря.

— Двух охранников мне! Посетителей — гони в шею! Приемный день окончен! Живей!

Невзор, несколько удивленный живостью, с которой канцлер стал собирать бумаги, спросил:

— Мне отнести донесение уважаемому Авату?

Вен Воль посмотрел на него так, словно уже успел о нем забыть.

— Нет! Я сам! Это такое дело! Накануне войны с Гиленом, это первоочередное дело! А вы молодец! Хорошо поработали! Ну а теперь отдохните денёк и в обратный путь, к невесте! Слышите, Невзор? При следующей встрече я желаю вас видеть женатым человеком! Идите! Аудиенция окончена!

Генерал

покинул кабинет в весьма мрачном расположении духа. Он собирался просить за Миколаса, рассказав, что основную информацию по этому делу собрал именно он, но канцлер так явно дал понять, что очень занят и не желает продолжения беседы, что настаивать значило бы сделать ещё хуже.

Стрелки часов неумолимо приближались к надписи "9. Летний вечер. Зимняя ночь." А у Невзора остались всего одни сутки в столице.

Наскоро перекусив в первой попавшейся чайной, генерал вскочил на уставшего коня и опять направился в Красивый квартал. Ему нужно добиться от девицы, чтобы та забрала заявление — и тогда преград для освобождения Миколаса не останется. Все остальное — пустяки, их можно преодолеть. Но от обвинения в изнасиловании аристократки так просто не отмахнуться. Этому должна поспособствовать виновница происходящей несправедливости.

Почти все окна дома нисов Вер были наполнены темнотой. Невзор огляделся. Старая улица вид имела заброшенный: промежутки между зданиями медленно зарастали кустами разной степени раскидистости и чахлой городской травой. Большая часть домов стояла с запертыми дверьми и закрытыми окнами. Постаревшие деревья сонно шуршали листьями над поворотами к двум узким улочкам, утопающим в летней зелени. Генерал прошел в боковую улочку, уселся под толстым виштом прямо на землю, оперся спиной о неровный ствол и застыл, ни на секунду не отрывая взгляда от нужного здания. В этом месте не было ни людей, ни тем более экипажей — они бы здесь просто не проехали, зато дом просматривался хорошо, пусть и сбоку.

Ночь вступала в свои права, свет в окнах второго этажа так и не загорелся. Несчастный конь в очередной раз жалобно заржал.

— Ладно-ладно, — согласился Невзор. — Сейчас пойдем на постоялый двор. Потерпи ещё немного.

Мелькнула тень. Генерал хотел было встать, присмотреться к возникшему из тьмы силуэту — но не смог. Раздался грохот, грудь пронзила острая горячая боль.

— Что за…

Конь взбрыкнул, бросился бежать прочь. Невзор почувствовал, как по животу течет липкая теплая кровь. Он попытался нащупать свой пистолет, беспечно брошенный на траву и прикрытый только пыльным дорожным сюртуком, но стрелявший шагнул ближе, нагнулся, подобрал оружие и отбросил его в сторону. Легко и быстро. Только юбки зашуршали в тишине.

— Светласка?

Девушка кивнула, улыбнулась. Спокойно, удовлетворённо. С интересом посмотрела, как по его рубашке расползается кровавое пятно. Невзор в ответ с удивлением оглядел тонкий стан внучки доны Слав, задержал взгляд на дымящемся в ее руке оружии.

Кровь толчками выходила из тела, унося с собой жизнь. В голове почему-то билась только одна мысль: если пистолет у нее двухзарядный, то осталась ещё одна пуля. Как раз для его головы.

Девушка медленно подняла руку с блеснувшим в лунном свете стволом.

Глава 6. Стольград

После

письма от доктора Злата получила от какой-то дальней тётушки записку на дорогой бумаге, которую бросила в камин, не читая. И осознала, что стены родного дома перестали защищать ее от постороннего вмешательства. Нет, это случилось не сейчас, давно, ещё весной, когда человек в маске стал появляться в ее гостиной по собственному желанию. Но раньше она не обращала на это внимания, ей было не до этого. Теперь, после смерти матери, дом ощущался склепом, темным, мрачным, холодным, неживым. Предавшим ее доверие. А слуги — заводными безразличными куклами. Злата не выдержала тяжелой тишины и вышла на улицу.

Люди ходили по городу как ни в чем не бывало. Разговаривали, смеялись, грелись на солнце или прятались от него под кружевными зонтиками и в тени аллей. Какие-то лица даже казались ей знакомыми, но она проходила мимо, не здороваясь. Отец был домоседом, так что нисы Вер редко посещали светские развлечения или устраивали вечера сами, и друзей-знакомых у семьи было немного. А после смерти отца и те растворились в неизвестности.

Злата бездумно бродила по жарким улицам до полудня. Мелькали перед глазами бедные и богатые дома, кони и самоходные экипажи, цветные и строгие вывески. Витиеватые надписи, схематичные рисунки, тяжёлые двери. У одного из зданий девушка резко остановилась.

У входа — два охранника, над домом — флаг Серземелья. На двери вырезан особый символ — хлеб и меч. Мол, каждому — по справедливости. Ниса Вер замерла, поражённая внезапной мыслью, а затем решительно шагнула внутрь серого здания.

Она прождала больше часа, пока нужный следователь нашел время, чтобы ее принять.

— Ниса Вер? — спросил он, едва она вошла в кабинет. Злата растерянно огляделась.

— Д-да.

— Да вы присаживайтесь, — мужчина оградил седые усы, посмотрел на нее цепкими холодными глазами. — По какому вопросу?

Стыд, страх, ненависть вдруг заполнили душу. Злата глубоко вдохнула.

— Заявление. Я писала. Миколас дон Оддин.

— Да-да, молодой лейтенант, что надругался над вами.

— Могу… — она замолчала, раздумывая. — Могу я прочитать свое письмо?

— Хотите что-то дополнить?

Ниса Вер, не пряча взгляда, упрямо повторила:

— Могу я прочитать свое письмо?

Следователь, кряхтя, встал, покопался в шкафу и достал одну из коричневых папок.

— Вот, — ей передали два измятых листа с ее подписью. Злата, почти перестав дышать, пробежала глазами по лживым строкам. Следы слез на бумаге… Кто бы знал, отчего они здесь?

— Ниса?

Следователь протянул в ее сторону руку, уверенный, что она вложит в морщинистую ладонь мятые бумажки. Нет. Нет!

Она быстро, нервными резкими движениями принялась рвать письма на клочки. Подбежала к открытому по случаю жары окну, выбросила обрывки бумаги на улицу, отдавая их на волю ветра.

— Что вы делаете?

— Простите, — Злата попыталась улыбнуться, но у нее не вышло. — Я… Миколас дон Оддин — мой любовник. Мы поссорились, я вспылила и по чисто женской глупости решила отомстить ему подобным образом. Не знала, что все зайдет так далеко. Но теперь, я надеюсь, можно забыть об этом инциденте? Если надо, я напишу соответствующую бумагу.