Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь
Шрифт:
— Нет. — Отказалась Зоряна. — Мало ли: вдруг намокнет от дождя или украдут?
— Не доверяете местному населению?
Зоряна пожала плечами.
— Почему же? Просто… в жизни во многих случаях лучше действовать по принципу: надежнее перестраховаться.
— Но я надеюсь, вы сможете доверить свой пустой сундук моему коню. Посмотрите: он же красавец!
Конь, стоявший к ним боком, покосился на Зоряну темным глазом. Девушка не выдержала: улыбнулась, стала искать по карманам угощение, но предсказуемо ничего не нашла.
— Сочту это за согласие, — сказал
Они так и пошли через поля: Вадим с Зоряной — бок о бок, следом — конь, ведомый под уздцы. Первые шаги были сделаны в недоверчивом молчании, потом мужчина спросил девушку о ее работе, и та, начав говорить нехотя, вскоре увлеклась рассказом, и повествовала о буднях специалиста-метеоролога то с едкой улыбкой, то размахивая руками, то смеясь, то хмурясь. К своему удивлению, под эту болтовню Вадим почти забыл о жаре. Девицу он не столько слушал, сколько наблюдал за ее поведением и эмоциями. И фальши в словах не находил. Как не удивительно было это признавать, гостья свою работу любила и рассказывала о ней очень увлеченно. Вот смешно дернулся веснушчатый нос, выражая брезгливость к какому-то начальнику, вот зло сузились глаза, когда речь зашла о закрытых проектах, которые, по мнению рассказчицы, могли претендовать на успех, если бы институт не пожадничал дать денег их авторам, вот лёгкая улыбка коснулась губ, когда девушка обмолвилась о северных краях.
— Вы родом с Севера? — предположил вен Борз.
— Да.
— И как же ваша матушка относится к вашей работе?
Секунду назад беспечно вещающая об одном из современных изобретений Метеорологического института, дона Добре тут же посерьезнела, нахмурилась, закусила губу.
— Не думаю, что вас это касается.
— Простите, — он совершенно не собирался извиняться, но раз начал отыгрывать хорошего мальчика — играй по правилам. В конце концов, ночь ещё впереди. — Просто интересно, почему вдруг вы выбрали подобную стезю. Из-за карьеры, каких-то амбиций или…
Он не стал договаривать. Зоряна резко ответила:
— Или.
И замолчала. Вадим ждал душещипательной тирады о бедных родственниках и самопожертвовании, но не дождался.
— Но вам нравится?
— Да. А вот и дом. Благодарю за помощь. Я пришлю за сундуком слугу.
И девушка взбежала по ступенькам с лёгкостью горной лани с явной целью избавится от его общества.
У нее это получилось ненадолго. Через пару часов они встретились за ужином. Разговоры за столом велись, правда, крайне нейтральные. После десерта все переместились в гостиную. Либена опять спряталась за бумагами, предоставив гостям самим развлекать друг друга.
— Шахматы? — предложил Вадим. Зоряна неуверенно кивнула. Причина ее сомнений стала понятна довольно быстро: играла дона Добре из рук вон плохо. Вадиму было скучно, и он пытался развлечься хотя бы беседой.
— Может, вина? — предложил Вадим.
— Благодарю, нет.
— За что тогда благодарите?
Зоряна захлопали длинными ресницами.
— Ну… Так положено отвечать.
— А вы всегда делаете то, что положено? — он позволил себе немного
— Нет. А вы, я думаю, совсем не знакомы со словом "надо".
— Вы абсолютно правы, — вен Борз развел руками. — Что поделать, не люблю правила.
— Вряд ли. Скорее придумали себе свои собственные.
— Какая проницательность! Что-то слишком много вы знаете. Вы не чародейка, случайно? — аристократ перевел взгляд на читающую очередной толстый фолиант Либену, внимательно следя за ее реакцией. — Знаете, мой друг Невзор просто ненавидит чародеев. Недавно одному живот вспорол.
Вена Силь вздрогнула. Зоряна нахмурилась.
— Не понимаю, зачем вы сейчас очерняет своего друга.
— В чем вы меня обвиняете? В моих словах нет ни грамма лжи. Нелюбовь сида Гарне ко всяким ведьмам, шаманам, жрецам и прочим подобным категориям известна всем. Несколько лет назад, например, он лично казнил трёх женщин с темной кровью. Это вам подтвердит… да тот же Вепрь. Бывший товарищ Невзора по службе. Он, кажется, здесь недалеко проживает со своей женой. Уверен, что, узнав о близком соседстве с генералом, он тут же прислал ему теплое письмо с заверениями в вечной дружбе. И непременно вскоре напроситься в гости. Так что, дамы, вы сможете проверить истинность моих слов, узнав все из первых уст. Если вам, конечно, интересны подробности подобных мероприятий.
— Вряд ли жестокость может быть интересной, — Либена захлопнула книгу и встала со своего места.
Вадим приподнял бровь.
— Вам виднее, я думаю.
Женщина вцепилась в книгу белыми пальцами и, не прощаясь, вышла из гостиной.
— Зачем вы доводите и без того расстроенную женщину до нервного припадка? — укоризненно посмотрела на него Зоряна. — Что она вам сделала?
— Но что я такого сказал? — почти искренне возмутился вен Борз. — Просто вспомнил один ничего не значащий эпизод из прошлого ее жениха.
Дона Добре задумчиво рассматривала его лицо, словно решала верить-не верить.
— Вы… — она вздохнула, — очень странный.
— Это комплимент?
— Нет.
— Я опечален. А я-то хотел вам понравиться.
— Зачем???
Лицо у девушки вытянулось от удивления. Вадим чуть не рассмеялся, но сдержался. Всё-таки он имел на эту девицу некоторые планы, не стоило ее слишком обижать. Ее благосклонность развлечет его на пару вечеров.
— От скуки?
Кажется, ее устроил этот ответ. Зоряна коснулась коня, пешки, но потом опять передумала и пошла слоном.
— Шах и мат. Вы проиграли.
Девушка смутилась, но не разозлилась за проигрыш. Стала аккуратно возвращать "съеденные" фигуры на доску.
— Бросьте, слуги расставят.
— Мне нравится, когда руки заняты.
— А рот?
— Что?
Вадим мысленно выругался. Вот брякнул, не подумав, теперь дона Добре будет изображать из себя оскорбленную невинность. Придется покупать два браслета.
— Барот — это тижийское имя. Означает "рукастый". Или что-то вроде того.
Зоряна с подозрением всмотрелась в его лицо, потом медленно, словно нехотя, кивнула.