Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь
Шрифт:
— Проспался бы ты.
— Не могу, — мотнул головой шурин. — Пью, пью, а забыть лица ее не могу. Она же младшая, любимая была. В семье. Но выросла доброй такой, тихой. Тонкая, как тростиночка. Все кулаки чесались лезть ее защищать. Всегда ж найдется сволочь, что к тихоне привяжется. И колотил! Купцова сына бил, помню, внука скорняка отделал, да. А выросла — они же и свататься стали. А девчонка с характером вышла — наотрез! Только тебя видела. Слезы лила каждый раз, когда ты Ринку до дома провожал. Я уж и тебя хотел… Но сердцу, оно ж, не прикажешь. А потом как Ринка ушла к Камнюку служить, оно как-то у вас и сладилось. Вот Любка родилась.
Шурин махнул рукой в неизвестном направлении. Закачался, схватился за плечо Яра, пытаясь устоять на ногах.
— Но ты не волнуйся. Воздастся ведьме. Живодёр наш с нее теперь не слезет, пока заживо не похоронит. Отомстим! Отомстим, брат. Пусть горит. Пусть мучается. У-у, ведьмища…
Яромир смутно понимал суть разговора.
— Слав, ты бы шел спать. А ведьмы, они на севере водятся. У нас нет.
— Сжечь! А ведьмы, чародеи — все одно! Темная кровь! Тьма! Гореть на костре твоей полюбовнице! Гореть!
Яромир шагнул в сторону, осторожно обходя родственника. Тот этого не заметил. Что-то бурчал себе под нос гневно, потрясал пудовым кулаком. Яр перевел ребенка на другую сторону улицы.
Вернулись они от Кривой быстро. Тетка-молочница говорила без умолку, и каждое слово ее казалось Яру ножом, который проворачивают в и без того кровоточащей ране. На обратном пути к ним подходили люди. Выразить сочувствие, жалостливо погладить ребенка по голове, сказать что-то бесполезное.
— Спасибо, — отвечал Яромир (с каждым разом всё менее дружелюбно), и шел дальше.
— Посодют теперича? — шептались за спиной.
— Окстись, посодют!
— А куклу-то под порогом Славка-то нашел ведь!
— Развелось-то зла! Шо ж это делается-то на белом свете!
Яр зашел в двор, запер калитку.
— Свяжи мне венок, Люба.
Девочка убежала собирать цветы. Яромир сел перед крыльцом, пошарил рукой в траве. Наткнулся на пучок соломы, схватил, вытащил на свет. Кукла. Простая, схематичная. Обвязана светлым волосом. Данисиным. А в сердце — дыра.
— Ведьма… — нараспев протянул Яр чужеродное, северное слово. Он и сам порой в исступленной ярости думал, что Рина — ведьма. Не отпускало сердце ее образ. И жили они с Данисой в ладу, и всем жена была хороша, а не мог Яромир забыть кареглазую статную красавицу Азу. А ведь не выкрикнула б Даниса в том споре, что честь свою Ринка дону Низ за блестящие монетки продала, не поверил бы. Он и не поверил. Проверил. И сказал первое, что пришло на ум, горькое и злое. Получил в ответ пощечину да злой взгляд. И выросла вместо любви проспать в душе. Обиделся, отпустил. На другой женился — правильной и доброй. А карие глаза забыть не смог. Словно сам себя в клетку посадил и единственное, что осталось — биться грудью о колкие прутья. И хорошо все, да не то. Не та рядом. А та…
Разное говорили. То верил, то не верил Яромир злым языкам. Но прислушивался жадно. Специально себе наговаривал про бывшую невесту плохого, чтобы забыть наконец первую любовь, да не выходило. Нутро-то знало, что врёт он. И на каждый навет ищет оправдания. Она одна с мальчишкой на руках осталась, без денег, без жилья, что уж тут… И хотелось сходить, узнать, как там Аза? Как выглядит, какое платье носит, где работает? Исхудала? Обидел кто? Но стоило развернуться к двери — натыкался взгляд на молодую жену, смотрящую на него с немым укором. И ноги теряли силу, подгибались, опуская тело на лавку подле супруги. А потом и вовсе появилась дочь. Не мог же он, предав
— Папа, венок! А этот — маме!
Он спрятал соломенную куклу за пазуху и попробовал улыбнуться дочери.
Почти получилось.
***
В дверь стучали. Деяна вздрагивала от каждого удара, что наносил увесистый мужской кулак по дубовой створке. Жизнь опять, в который раз, превратилась в кошмар.
Вчера — и целую вечность назад — следом за ушедшими с Азариной людьми в форме, Деяна вытолкала из дома настырного тижийца и полдня проревела в передник, сидя на кухонной лавке. К вечеру наглый степняк по-хозяйски зашёл на кухню, сам взял пирог, налил молока и вышел на крыльцо. Дея метнулась к одной двери, заперла ее на засов, потом тоже проделала с другой. И замерла, ожидая, что вот-вот в дуб войдёт лезвие топора… За день она не прибрала для Кагыра комнату и не собиралась пускать его на ночь в дом. Дона Брит, конечно, хорошая женщина, но она всю жизнь прожила далеко от границы и не знает настоящую натуру тижийских варваров. Нет, она, Дея, не дура, пускать в дом убийцу на ночь глядя. Только ведь он и сам может войти…
Сколько она просидела в оцепенении, прислушиваясь к вечерним звукам? Гремели ведра, скрипело колесо колодца, стучал топор. Разлетались дровинки, стукаясь иногда об стену дома. Потом стемнело, и во дворе наступила тишина. Деяна вспомнила, что окна-то она в обеденной не прикрыла ставнями и с ужасом бросилась осматривать дом, в каждом углу ожидая найти притаившегося тижийца. Но того нигде не было.
Уже ближе к полуночи девушка выскользнула на улицу, осторожно закрыла ставни, и убежала обратно в дом. Ночь прошла в нервном бдении. А вот наутро…
Бам!
Деяна вздрогнула, сжала покрепче большой нож, которым Азарина разделывали мясо. И обречённым взглядом посмотрела на толстую дверь.
— Да пойдем! Может, и нет никого, — сказал молодой голос.
— В пивную? — с явным интересом спросил настырный посетитель товарища.
— Ага. Раз здесь закрыто. Жрать-то ведь хочется.
— И пить. Жарко же!
— Ага.
— А супружница-то твоя ничего не скажет?
— Так коли б вставала пораньше, да делом занималась, так я б и не ходил жрать перед работой куда попало.
— А она что делает?
— Да как малой родился, только с ним возится. Парень визгливый — весь в нее! А у нас-то ещё трое старших окромя него.
— Да уж.
Голоса отдалились настолько, что Деяна перестала понимать, о чем говорят мужчины. В обеденной воцарилась тишина. И темнота. Место сразу показалось незнакомым и зловещим. Деяна покрепче сжала рукоять ножа.
— Эщо ест ч-чердак.
Тижийский выговор разорвал страшную беспокойную тишину. Время понеслось вскачь, сердце подпрыгнуло к горлу. Деяна вскочила с табуретки, оборачиваясь к врагу лицом, готовая броситься и вперёд, и назад в зависимости от обстоятельств.
Кагыр застыл на нижней ступеньке лестницы. Большая темная фигура, едва подсвеченная огнем единственного канделябра.
— Где ты спыш?
Дея поудобнее перехватила свое нехитрое оружие.
— Пошел вон!
Мужчина неторопливо прошел к окну, снял со ставен крючки, толкнул. В комнате стало светлее. Удовлетворившись этим, он прошел к коридору, что вел на кухню. Деяна ринулась следом.
Две маленькие спальни, одна напротив другой, да пара кладовых, дальше — кухня. Тижиец сунул нос в одну дверь, ткнул пальцем: