Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь

Чеп Инна

— Вы всем девушкам, попавшим в беду, помогаете?

Слова вырвались прежде, чем она подумала, чем ей грозит такой наглый вопрос. Но мужчина, названный торговцем книгами Драгомиром, лишь улыбнулся в ответ на эту фразу.

— Вообще-то да. Это моя работа.

— Спасать девушек? — удивилась вена Хлад.

— Помогать людям отстоять свои права. Препятствовать нарушению законов, дарованных нам господарем.

— Это очень благородно.

Мужчина помрачнел.

— Не всегда. Иногда действовать в рамках юридического закона значит переступить законы человеческие.

Бажене

показалось, что на плечах ее собеседника лежит какой-то тяжкий груз, и она, поддавшись порыву, коснулась ладонью мужской груди.

— Самый главный судья — сердце.

Мужчина вздрогнул — она тут же убрала ладонь — и невесело усмехнулся.

— Пафосно, но все же хочется надеяться, что вы правы… Хотите, я куплю вам эту книгу?

Он шагнул мимо нее и вытащил с полки именно тот том, который рассматривала Бажена.

— Нет, благодарю! Боюсь, родители не одобрят такой подарок.

Драгомир перелистнул пару страниц.

— Это легенды? Вам нравится такое?

— Да! — Бажена гордо выпрямилась. Матушка тоже смеялась над ее страстью к подобному чтению. — Разве это плохо: читать о приключениях людей, что ведомы лишь своей свободной волей и долгом? Они едут, куда хотят, находят новые страны и новых друзей! Они борются за справедливость и защищают слабых и обездоленных!

— А ещё убивают полчища монстров или орды степняков, или сонм злых древних духов. — Заметил мужчина. — Всем героям почему-то обязательно надо с кем-то бороться. Но это суть легенд, здесь ничего не поменяешь. Не обижайтесь, я не думаю, что эти книги плохи. Просто весьма наивны и односторонни. Если вам так хочется узнать про "новые страны и новых друзей" есть замечательная книга "Путешествие из Иландора".

— Я читала! — немного обиженно ответила Бажена. Мужчина вернул книгу на полку и посмотрел с интересом на собеседницу.

— И вам понравилось?

— Да.

— Там есть один момент, когда они плыли по Безымянной реке…

— Встреча с тигром?

— Да! — Драгомир улыбнулся. — Когда дон…

Полки с легендами находились рядом с окном. Бажена, стоящая к окну лицом, увидела, что мимо прошли родители, переговаривающиеся о чем-то с четой вен Прот.

— Простите! — Бажена подхватила юбки. — Я должна бежать!

И она бросилась на улицу догонять родителей. Мужчина проводил ее задумчивым взглядом.

— Что-то ещё, нис Зорь? — спросил торговец, с хитрецой посматривая на покупателя.

— Да, — согласился Драгомир. — Я возьму ещё одну книгу.

*Травяные духи — южные провинции были присоединены к Серземелью позже, всего двести семьдесят лет назад в результате долгих войн, до этого присоединения люди, проживающие на этих территориях верили не только в Отца всего живого, но и в его мелких подручных — разных духов. Травяные духи обитали в полях и лугах, их изображали маленькими снопами с глазами, носом и ртом. Сейчас легенды о духах считаются просто сказками.

**Бариды — сказочные птицы-вестники с четырьмя крыльями. Два крыла у них черные (плохая весть), два крыла белые (хорошая весть). Какими крыльями машет барид — такую весть и несёт. На праздники

духов бариды поют человеческими голосами

Глава 12. Нахолмье, деревня Бороздки

Дона Умн приложила к талии Бажены огромный яркий бант.

— Вашей матушке так понравится, я думаю.

Девушка смотрела на нелепое украшение с отвращением. Ей вспомнилась вчерашняя встреча с незнакомцем, дважды выручившим ее из беды. Чувство стыда — за свой нелепый вид, за глупое поведение и резкие слова — тут же отразилось на щеках юной вены Хлад ярким румянцем. Что он о ней подумал, этот человек с зонтом? Ясно, что ничего положительного! Вчера она вела себя ужасно: мямлила что-то невразумительное, терялась от его взгляда, говорила глупости. Да и платье… Ну что хорошего может подумать мужчина о девушке в нелепом безвкусном наряде? Все эти многочисленные рюши, оборки и банты, может, и были модными во времена молодости родителей Бажены, но сейчас девушки-аристократки одевались совсем по-другому!

Бажена почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она опять поедет на бал в смешном виде — и будет не танцевать, а смиренно сидеть у стеночки рядом со старыми матронами. Она опять будет посмешищем. Ее никто никогда не пригласит на танец! Никогда!

Бажена вцепилась бледными пальцами в яркую ткань. Мать почему-то всегда выбирала для нее наряды очень ярких цветов, тогда как в высшем свете уже несколько лет держалась мода на светлые мягкие тона: розовый, персиковый, бледно-голубой и др…

В груди расцветал огонь, с губ сорвался полувскрик-полувсхлип.

— Не надо рюш!

— Но…

Дона Умн хотела что-то возразить, но посмотрела на девушку — и замолчала. Порылась в своих многочисленных коробках, достала широкую атласную ленту.

— Можно отделать лиф ей. И на плечах сделать кружевные вставки.

Бажена посмотрела на женщину с надеждой.

— Да… Да! Давайте так и сделаем! И уберем бант! И по подолу — лишь редкая вышивка серебром, без "пятидесяти роз", как заказала матушка. Хорошо?

Портниха тяжело вздохнула, но кивнула. Принялась копаться в корзинке с нитками, пряча глаза. Бажена ощутила странное чувство: будто раньше она не могла дышать, а теперь вдохнула полной грудью. Это ощущение пьянило. Хотелось ещё! Ещё!

— А другое — без воротника. И рукава пусть будут короче, выше локтя. А на юбке…

Когда мать с отцом вернулись за Баженой, улики их с доной Умн самоуправства уже были уничтожены.

— Вы не покажете нам, как выглядят платья?

Девушка вцепилась в руку матери.

— Прости! Там не на что смотреть! Я случайно порвала рукав! И наступила на подол. Но дона Умн обещала все исправить в срок!

Анджей вен Хлад недовольно заметил:

— Нам опять придется из-за тебя доплачивать!?

Бажена с тоской посмотрела на портниху.

— Нет, что вы! — вступила в разговор та. — Это все легко исправить! Просто понадобиться чуть больше времени. Но ради таких уважаемых людей девочки посидят за работой и ночью.

Лестное высказывание успокоило венов, и они покинули швейный дом без скандала.