Ценнее власти

Арунд Ольга

– И в самом деле.

– Где Глава? Я даже уехать не успел!

И много других таких же довольных голосов встречают меня, стоит открыть дверь зала. Огромного, пафосного, расписанного устрашающими картинками. По крайней мере, именно на этот эффект наверняка рассчитывали главы волчьих кланов. Вот только они не знали ни Тадеаша, ни княгиню Колмогорову. Вот там на самом деле становилось страшно, а здесь…

Усмехнувшись, я вступаю на мраморный пол. И оборотни, что только что возмущались, замолкают, следят за каждым моим шагом. Не зря сегодня одевалась,

в этом зале наряд выглядит ещё более ярким, эффектным и провоцирующим. Зато старейшинам нравится.

– Что она здесь делает? – Громко и явно презрительно отзывается огромный мужик, сидящий справа от пустого ещё центрального кресла.

Не реагируя на провокацию, я с насмешливой улыбкой дохожу до возвышения, на котором за массивным каменным столом сидят главы со своими, видимо, приемниками. Ни один из которых не прочь подсидеть отца/брата/дядю или любого другого, по глазам видно.

– Слэчно Щенкевич, объясните, что происходит? – Отец Пети, Людек Немечек, вежливо склоняет голову, глядя на меня.

– Я объясню. – Из-за их спин появляется Глава, чтобы смерить меня недовольным взглядом и занять положенное место. – Слэчно Щенкевич пришла, чтобы предъявить нам обвинение.

Откровенно говоря, среди присутствующих Джерк Гавел самый симпатичный, самый умный и самый подходящий на место Главы. Принцеска на том же месте смотрелась бы слишком пошло.

– Не много ли чести? – усмехается ещё один глава, на этот раз слева от Гавела.

Что, все высказались или ещё кого-то ждём?

– От имени Дома Алых теней, – мой голос разносится по всему залу, заставляя оборотней замолчать, – я обвиняю Станиславу Гавел… – вздёрнув подбородок и глядя прямо в глаза её отцу. – В убийстве Станислава Бенеша, великого князя, Гения мира, Полноводного Стикса разума и Творца эпохи невиданного обновления.

Но оборотней уже не интересуют титулы князя, услышав которые я с большим трудом не рассмеялась в голос. Но смеяться было нельзя, мне нужны были старейшины, а им нужен был повод сцепиться с Гавелом. Зачем? Не знаю, подозреваю просто из природной неприязни ко всему волчьему роду.

А потом я представила, каково князю каждый раз выслушивать этот бред с каменным выражением лица и уже искренне посочувствовала Бенешу.

– Ольга, вы с ума сошли? – Звучит вдруг на общем фоне, и я поднимаю глаза на Петиного отца.

– В отличие от всех вас я в полном здравии и трезвости ума, – мгновенно мрачнею я и отдаю разговор в руки старейшин, что с большим удовольствием вгрызаются в общий гомон.

Пусть поболтают, я в своём праве.

Потому что Бенеш, чтоб ему провалиться, мне соврал. Он не просто взял меня под защиту, он назначил меня своей преемницей. Поэтому старейшины и стояли сейчас за моей спиной, требуя извинений за скромный и невинный вопрос Немечека насчёт моей адекватности.

Хотя несколькими часами раньше, идя в вампирскую часть замка, я просто надеялась на удачу и симпатию старейшин.

– Тихо! – приказывает, наконец, Глава, и его слышат. Замолкают, снова рассаживаются

по своим местам. – Великий князь Станислав Бенеш действительно пропал. И слэчно Щенкевич действительно имеет право спрашивать об этом у нас. В конце концов, князь был гостем в моём доме. – Гавел привстаёт с места и пытается задавить меня взглядом. – Но это не значит, что его убила моя дочь.

– Докажите, – прищуриваюсь я, не отводя глаз.

И Гавел не хочет, но у него нет выбора. С гораздо большим удовольствием он свернул бы мне шею, но вместо этого легко взмахивает рукой и двери снова открываются. Я оборачиваюсь и сталкиваюсь с ненавидящим взглядом принцесски.

Она тоже при параде – в узких чёрных брючках по фигуре, чёрном свободном пиджаке, словно с плеча Мара, и с длинной толстой цепью на груди вместо белья и рубашки. И в цокоте её каблуков звучит несдерживаемая уже ярость.

Убийство Бенеша?

Никто в этом зале, включая старейшин, не верил, что она убила великого князя, силёнки не те. И принцесска точно знала, что кого, а Бенеша она не убивала. Потому и не отрывала от меня торжествующего взгляда.

– Станислава, – стоит ей встать со мной в одну линию, и Гавел сразу обращается к дочери, – ты убивала Станислава Бенеша?

– Нет, – презрительно фыркает принцесска. Ловит мой взгляд, кривит красивые губы. – С Бенешем я спала, планировала выйти за него, но не убивала.

Это я сейчас должна подавиться желчью от ревности? Прямо перед Маром, который стоит за спиной принцесски, страхуя ту от побега?

И, посмотрев на неё, как на полную дуру, я возвращаюсь к Гавелу. С таким же взглядом.

– Я, как полноправный представитель Дома Алых теней, должна поверить на слово?

– Приглашённый ведьмак подтвердит, что Станислава говорит правду.

Глава кивает и от стены отлепляется Важек, хорошо знакомый и, главное, честный ведьмак из Теней. Я не раз сталкивалась с ним во время расследований и точно знала, что он на нашей стороне.

– Приглашённый ведьмак? – Презрительно скривившись. – Вчера в ваших хвалёных Тенях выявили целую сеть предателей, половина из которых работали на неё, – кивок на Стасю, – а половина неизвестно на кого. Серьёзно считаете, что хоть кому-то из них можно верить?

– Насколько я помню, вы сами числитесь в штате хвалёных Теней, – передразнивает меня Гавел.

– Вы сейчас назвали меня предателем? – Чисто женская логика, но Гавел хмурится, а старейшины делают шаг вперёд, готовые сцепиться с собранием глав ещё и по этому поводу.

Патовая ситуация.

– Тогда чего вы хотите? – раздражённо выдохнув, Гавел садится в своё кресло.

– В защиту этого зала вплетены древние заклинания, – выступает один из старейшин. – Одно из них не даст присутствующим соврать, так активируйте его.

– По-вашему, это так просто? – иронизирует Глава.

– По-моему, вы выгораживаете дочь, – хмыкаю я и получаю в спину полный спектр эмоций Мара, в которых главной выступает опаска. И отдельное спасибо, что за меня.