Цепь грифона
Шрифт:
– Ваше превосходительство, Яков Александрович, – подойдя к пианино и обращаясь к Слащову, сказал Вертинский, – у меня куда-то пропал пианист. Я, право, не знаю, – пожимал он плечами.
– Серёжа, я знаю, ты сможешь, – обращался Слащов уже к Мирку-Суровцеву, – помоги Александру Николаевичу.
Сергей Георгиевич отчётливо видел и понимал всю неуместность присутствия здесь известного артиста. Но он понимал и другое – не тот человек генерал-лейтенант Слащов, чтобы так просто отступиться от задуманного. Когда Суровцев подошёл к инструменту, кто-то из сидевших за столом офицеров уступил ему стул. Сергей Георгиевич приставил этот стул к фортепиано. Второй раз
– Не бог весть как, но строй держит, – точно извиняясь, сказал он. – Ваша тональность? – обратился он к Александру Николаевичу.
– До минор, будьте любезны, – ответил Вертинский.
Без всякого напряжения Суровцев сыграл проигрыш. По взгляду артиста понял, что тот оценил его умение и уверенность. Не сделав никакой разницы между концертной публикой и публикой ресторанной, Вертинский проникновенно и сильно запел:
Я не знаю, зачем и кому это нужно…Кто послал их на смерть не дрожавшей рукой,Только так беспощадно, так зло и ненужноОпустили их в Вечный Покой!Куплет следовал за куплетом. В целом публика слушала внимательно. Были отдельные приглушённые голоса, но они не влияли на благожелательную атмосферу зала.
Осторожные зрители молча кутались в шубы,И какая-то женщина с искажённым лицомЦеловала покойника в посиневшие губыИ швырнула в священника обручальным кольцом.Сергей Георгиевич играл легко и уверенно. Незатейливая мелодия с первых нот стала его собственной. Не раздражала даже характерная картавость артиста.
Закидали их ёлками, замесили их грязьюИ пошли по домам – под шумок толковать,Что пора положить бы уж конец безобразью,Что и так уже скоро, мол, мы начнём голодать.На глазах у многих присутствующих появились слёзы.
И никто не додумался просто стать на колениИ сказать этим мальчикам, что в бездарной странеДаже светлые подвиги – это только ступениВ бесконечные пропасти – к недоступной Весне!Ресторан взорвался аплодисментами, на какое-то мгновение превратившись в концертный зал.
– Браво! Браво, Вертинский, – слышалось из разных концов зала.
– Спасибо тебе, милый Вертинский. Выпей с нами водки, – предложил Слащов.
– Благодарю вас, – отвечал артист, – не хочу. Я неважно себя чувствую, ваше превосходительство…
– Может быть, кокаину?.. Нет? Ну как
Зал продолжал аплодировать. Новотроицын, обойдя стол, кинулся целовать певца. Потом схватил его за плечи и стал трясти. Глядя в глаза, невпопад говорил:
– Я вас до революции ненавидел. Вы тогда выступали накрашенным и в костюме Пьеро. Всё думал: то ли Оскар Уайльд, то ли б… с Кузнецкого моста… А вы… Вы такой человек! Такой человек! Наш, – вынес он свой вердикт и ещё раз поцеловал певца.
– Господа! Артист устал, – объявил Слащов.
Аплодисменты, как по команде, стихли.
– Я вас провожу, – обратился Сергей Георгиевич к певцу и, взяв его под руку, увлёк прочь от Новотроицына к выходу.
Шум, звон стаканов. Новые клубы дыма от папирос. Точно грязевой поток, пьяный, неуправляемый кураж вернулся в прежнее русло. При выходе из ресторана в фойе гостиницы неизвестно откуда возник «пропавший» пианист с вороватым взглядом.
– Саша, извини. На бульвар выходил проветриться, – сказал он Вертинскому.
– Возьмите, пожалуйста, для Александра Николаевича, – протянул ему смятые деньги Мирк-Суровцев.
– Благодарю вас, – поблагодарил Вертинский.
– Не стоит благодарности, – ответил Суровцев и отправился назад к генеральскому столу.
– Хорошо принимали, я слышал. Но аккомпанемент – не ахти. Так себе аккомпанемент, – высказал своё мнение музыкант, считая взглядом «колокольчики» у себя в ладонях.
– А мне понравилось, – не согласился шансонье. – И вообще. Да не оскудеет рука дающего…
– Да не отсохнет рука берущего, – переиначил на свой манер аккомпаниатор и, смяв, спрятал деньги в карман брюк.
Глава 3
Перепутье
По настоянию Суровцева Ангелина оставила девичью фамилию – Брянцева. Ей ничего не оставалось делать, как полностью довериться в этом вопросе мужу. Когда она предложила взять двойную фамилию, он только рассмеялся в ответ:
– Не стоит подвергать свою душу испытаниям. Фамилия – не одежда. Это даже не кожа. Фамилия способна изменить образ мыслей и, наверное, даже состав крови. А вдруг перемены в тебе окажутся для меня неприемлемыми?
Иногда ей трудно было понять – шутит он или же говорит серьёзно. Но о его не простой жизни под разными фамилиями она знала. Как знала и то, что он оберегал её, умалчивая многие и многие детали из своей биографии.
– Не надо рисковать чистотой наших отношений. Оставайся Брянцевой.
Она впервые в жизни видела рядом умного и образованного человека, который искренне верил в Бога. Но он опять вдруг, кажется, переходил на шутливый тон:
– А это оттого, что я в своей жизни чертей встречал. Вот ты если чёрта увидишь, ты от него, рогатого, куда побежишь? В храм Божий побежишь. А чёрт хитрый. Он потому и делает вид, что его нет. Иначе все в церковь ходить начнут, – как маленькому ребёнку объяснял он ей, – а чертям этого совсем не надо…
И ещё об одном необходимо сказать. О шахматах… Принесённые в квартиру как самая дорогая и ценная часть её приданого, шахматы в этой семье оказались не востребованы. Когда однажды она предложила ему сыграть, он, к её удивлению, быстро согласился. И выиграл три партии подряд. Пока она не сообразила, что он её просто дурачит своим нарочитым неумением. Она не сразу поняла, что он неспроста как новичок начинал гоняться за фигурами, нарочно допуская одну ошибку за другой. Но в результате только четвёртая партия была сыграна вничью.