Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
— Ну, насколько я могу судить — да, уверен,— ответил Род и нахмурился,— Понимаешь, толком рассмотреть там было трудно. У меня не было возможности попросить кого-нибудь из них снять на минуточку шлем, чтобы я мог без спешки произвести обмеры его черепа, если ты меня об этом спрашиваешь.
— Понимаю, но ведь во время боя несколько зверолюдей погибло. Пожалуй, следовало отправить туда кого-нибудь с рулеткой.
— Хватит и брата Чильде. Будет от него хоть какая-то польза. Но он только подтвердит все то, о чем
— А затылочный бугор?
Род выругался.
— Ну уж вот насчет этого я точно ничего сказать не мoгy. В конце концов, эта анатомическая подробность располагается у основания черепа, а они были в шлемах. Проверь сам на одном из… образцов, ладно?
— На этот счет я составлю письменные указания, Род,— на твое имя, конечно. Итак, следовательно, ты предполагаешь, что кто-то переместил племя неандертальцев с Терры, где оно обитало приблизительно за пятьдесят тысяч лет до нашей эры, сюда?
— А где бы еще они откопали неандертальцев?
— Теория параллельной эволюции…
— Параллельные линии не подвержены конвергенции. Ну да ладно, точно этого нам не узнать, так что оставим этот вопрос пока открытым.
— Но пока будем предполагать, что они были взяты с Терры. А те, кто переместил их сюда, снабдили их викингскими кораблями, доспехами и оружием. Вероятно, эти же неизвестные обучили их искусству навигации. Но с какой стати им было нападать на вас?
Род пожал плечами:
— Скорее всего, потому, что эти самые неизвестные подучили их этому. Но этот вопрос пока тоже придется оставить открытым.
— Как следует оставить открытым и вопрос о том, кто такие эти неизвестные.
— Вот как раз этот вопрос слишком открытым я бы не оставлял,— хмуро буркнул Род — Кто бы это ни был, они должны были располагать машиной времени. А нам уже известны две организации, экипированные таким оборудованием, орудующие в Грамерае.
— Анархисты из будущего и тоталитаристы из будущего. Правильно.
— Вот-вот. А когда перед нами два столь достойных кандидата, я не вижу причин искать третьего.
— Кого бы из двоих ты предпочел в данном случае?
— О, я бы сразу заподозрил анархистов,— ответил Род.— Это очень даже в их духе.
— В каком смысле?
Род пожал плечами:
— Зачем им понадобилось викингское облачение? Скорее всего, по той же самой причине, по какой ими пользовались настоящие викинги,— для того чтобы сеять страх в сердцах врагов. А подобное запугивание служит общей цели — превращению в полный хаос любого общественного порядка, какой попадется под руку. Кроме того, они обожают выпускать кого-то вперед, а сами становятся «силой, стоящей за троном», ну и всякое такое.
— Вернее было бы сказать «за
— А то, что логично, скорее всего ошибочно.— Род снова склонился к экрану,— Кстати, посмотри, тут ведь разительное отличие в растительности, в зависимости от того, по какую сторону от гор находишься.
— Разительное, Род. Исключительно травы.
— И никаких там грибковых растений?
— Есть немного мхов и лишайников.
— Как же так? Почему больше ничего нет?
— По всей видимости, особенности растительности указывают на наличие небольшой территории, где температура гораздо ниже, чем в окружающем лесу. Я склонен заключить, что в этом месте с моря дует холодный ветер и охлаждает территорию вокруг залива. А стена гор не дает этому ветру проникать за их пределы.
Род оторвал взгляд от экрана.
— Ого! А не говорит ли это о наличии холодного течения?
— Со всей вероятностью говорит, Род,— отозвался робот слегка по-учительски.
— А ведь это течение может проходить мимо Грамерая.
— Не исключено,— сказал Векс.
Род кисло усмехнулся и швырнул разовый стаканчик в дезинтегратор.
— Ладно, хватит гадать,— заключил он. Встав, он подошел к стенке и принялся отстегивать клеммы, которыми был закреплен в нише мозг Векса.— А что происходит после того, как холодное течение сталкивается с берегом, Векс?
— Скорее всего, оно должно нагреваться из-за контакта с материковыми тропиками к югу от гор, Род. Затем оно должно отталкиваться обратно в море массой материка.
Род кивнул:
— А судя по расположению и контурам береговой линии материка, это значит, что течение должно направляться на северо-восток, то есть обратно к Грамераю.
— Это весьма возможно, Род. Но тебе не следует высказывать гипотез, не располагая необходимыми данными.
— Ладно, не буду.— Род сунул серебристый мяч под мышку.— Как скажешь, Векс. Кстати, пора перекусить.
— Роботы не едят, Род.
— Странно. А я так думал, ты не откажешься от порции биточков…
Стражник у дверей, ведущих в зал, вошел и возвестил:
— Лорд Великий Чародей, ваши величества!
Род обошел стражника и застыл, увидев, что перед Катариной и Туаном стоит высокий дородный мужчина с квадратным подбородком. Физиономия у незнакомца была загорелая и обветренная. Одет он был в короткую куртку с широкими рукавами, отороченную мехом, дублет и лосины. В руках он мял круглую шляпу.