Чародейский рок. Чародей и сын
Шрифт:
Род резко повернул голову, устремил на сына полный неподдельного ужаса взгляд.
— Не может быть! Они старались не думать?!
— Именно так, — подтвердила Корделия. — Они говорили нам, что устали от грустных и бесполезных поисков смысла жизни.
Род вспомнил свое собственное отрочество и промолчал. Он еще немного понаблюдал за танцорами и прошептал:
— Конечно. Они хотят быть как зомби.
— Род.
Он помотал головой и ответил:
— Да, Векс?
— Ты должен определить механизм происходящего и по
— Спасибо, что напомнил, — буркнул Род и нахмурился. — Может, дашь совет по методике расследования?
— Собирай данные.
— Как же нам сделать это? — спросил Магнус. — Мы можем только сидеть и смотреть — разве так мы узнаем больше?
— Можем узнать, — уклончиво произнес Род, — но я предпочту более непосредственный способ.
С этими словами, не дав никому опомниться и задержать его, он пробежал по полю и нырнул в самую гущу танцующих.
Гвен вскрикнула, сжала губы и побледнела от гнева.
— С ним все будет хорошо, мамочка, — попробовала успокоить ее Корделия.
— А если не будет, нам придется вытащить его! Дети! Будьте наготове!
Род вынырнул внутри хоровода и оказался прямо рядом с пляшущим скелетом. Вот теперь он понял, почему скелет возвышался над молодежью: он танцевал, стоя на высоком пне.
Род помахал рукой.
— Эй, послушайте!
Скелет, не прекращая раскачиваться и отсчитывать ритм, сделал круг на месте, но Рода не увидел.
Род собрался с духом, встал на цыпочки и постучал ногтем по лопаточной кости.
— Эй! Есть минутка?
— Вечность, — послышался ответ, и на Рода уставились черные ямины глазниц. — Чего тебе надо от меня?
Род сглотнул подступивший к горлу ком.
— Узнать кое–что хотелось бы. Не скажете, по какому поводу корпоративная вечеринка?
— Корпо–ра… Это что еще за словечко?
Нет, здешняя цивилизация еще не созрела для подобных понятий.
— Ну… этот праздник. Вы же не просто так встали из могилы? Или вам просто ужасно захотелось прогуляться?
Скелет издал сухой шелестящий звук. Род понадеялся, что это смех.
— Я знаю одно: я вынырнул из мрака и услышал, как что–то бьется вокруг — ровно, как сердце. Мне захотелось расслышать получше, и я принялся раскапывать землю. Чем ближе к поверхности — тем отчетливее слышалось биение. Наконец я выбрался на воздух и вновь оказался снаружи.
Род вытаращил глаза.
— Хотите сказать, что музыка звучала так громко, что смогла разбудить мертвых?
— Да. Я был первым. Затем я собрал все красивые камешки, которые издавали эти чудесные звуки, принес сюда и разложил по кругу, чтобы танцевать под музыку. Ночь еще не закончилась, когда и другие поднялись из могил и стали танцевать вместе со мной.
Род облизнул пересохшие губы.
— Ну, что сказать… Вам, похоже, от этого никакого вреда.
— Конечно, нет! — нараспев выкрикнул скелет, исполнил изящный пируэт и притормозил,
Только этого и не хватало Грамераю — компании благодарных мертвецов [34] !
34
Группа с таким кладбищенским названием существовала с середины шестидесятых и по–английски именовалась «The Grateful Dead». А может быть, автор слушал и такую редкостную команду середины девяностых, как «Dead Сап Dance» — «Мертвые умеют танцевать»?
— Знаете, а вы подаете плохой пример.
— Чем? Танцами? — Скелет недоуменно уставился на Рода черными провалами глазниц. — Что же в этом такого дурного?
— Вам подражают ваши потомки. Ведь их растили в уважении к старшим.
— А почему бы им нас не уважать? — пожал плечами скелет и обвел глазами молодежную компанию. — И что тут плохого?
— Они пытаются стать похожими на вас — ни о чем не думающими зомби. Не хотите же вы, чтобы они стали такими?
— Почему бы и нет? — Скелет весело осклабился.
Род еще не успел придумать достойный ответ, когда скелет увидел за кругом танцоров его семейство.
— Вижу, вижу! — воскликнул скелет. — У тебя тоже есть детки и ты боишься потерять их!
— Да, можно и так сказать.
— Дай–ка поглядеть… — Скелет спрыгнул с пня, протолкался через толпу плясунов к кольцу музыкальных камней. Дети увидели, что он приближается, и попятились, но скелет остановился шагах в десяти от них. — Они не из моей деревни, — заключил он.
Род просиял:
— Это значит, что ваша музыка на них не действует?
— Нет. Но у них тоже есть свои предки.
Род немного успокоился: Он–то знал, что большинство местных предков его детей не только были живы, но пока не собирались помирать. Более дряхлые представители рода находились в тридцати световых годах от Грамерая.
— Знаете, я вот все думаю…
— Бедняга, — пожалел Рода скелет. — А ты послушай нашу музыку и навсегда избавишься от этого недуга.
— Нисколько не сомневаюсь. Вот только… я сказать хотел… Вид–то у вас все–таки маленько усталый.
Скелет почти минуту молчал, а потом признался:
— Верно говоришь. Что–то такое чувствуется. Я уже не так молод, как был лет сто назад.
— Я так и предполагал. Очень скоро вам захочется отдохнуть.
— Без сомнения, — ответил скелет и издал шелестящий вздох. — Но я так долго пролежал ничего не делая, что мне очень не хочется снова ложиться в могилу.
— Не перенапрягались бы вы так, — посоветовал скелету Род. — А не то того и гляди после каникул захочется в отпуск.