Часть первая. Тропы Тьмы
Шрифт:
– -Обиделся?
– - удивился Алибек.
– - А ты не обижайся, нехорошо это.
– -Давай-ка лучше спать, -- предложил Керн.
А наутро, едва занялась заря, начальник коммуны собрал в штабной комнате совещание, куда, помимо Алибека, приглашены были рабочие из города, Лантанов, ребята-дозорные и обалдевший от такой чести Бенедиктов. Совещание было секретное, о чём Керн и предупреждал каждого, кто входил в комнату, предлагая удалиться всякому, кто не сочтёт возможным долго держать язык за зубами.
– -Итак, товарищи, -- начал Керн, когда все приглашённые собрались, -- я за ночь принял следующее оперативное решение: мы отсылаем
Мухтаров заскрипел зубами, но военинструктор остановил его порыв движением руки:
– -Я ещё не закончил. Мнение, которое разделяют все опрошенные мной специалисты, однозначно гласит: в случае начала такой операции ахтыровцы бросят на неприкрытую коммуну все или, во всяком случае, наиболее сконцентрированные свои силы, чтобы захватить наших людей и ресурсы. В этом и заключается суть плана. Оголив коммуну, мы предлагаем врагу напасть на неё и, таким образом, находим основные силы противника сосредоточенными в одном определённом месте, что делает возможным организовать отпор.
– -Оставив женщин и детей в заложниках?
– - перебила юная дозорная, сама ещё по сути ребёнок, старавшийся изо всех сил заставить всех забыть об этом факте.
– -Нет. Я намерен эвакуировать детей и большую часть женщин, кроме добровольцев, на несколько дней, пока идёт операция -- женщин под видом военнообязанных, детей в грузовиках и на подводах, -- вместе с группой, выступающей на охоту. Попросим соседей позаботиться о них, авось колонисты за пару дней не перемрут там от жадности, а наградой им станет освобождение района от банды. Если не получится договориться с соседями, сделаем оперативную базу в ближайшем селе, фактически оккупировав его. Люди Левицкого с нами не особенно церемонились, почему мы-то с ними цацкаться должны?! Но я надеюсь, что колонисты проявят человеческую солидарность в этом случае...
– -Ага, -- удовлетворённо произнёс другой дозорный.
– - А здесь, значит, оставить замаскированные боевые силы!
– -Совершенно верно, -- кивнул Керн.
– - Много оставить не получится, основные сокровища -- броневик, пулемёты -- это у нас наперечёт. Поэтому по сигналу о начале штурма грузовик с пулемётчиками и ударной группой должен стремглав ринуться сюда, чтобы ударить налётчикам в тыл. Имейте в виду, что ахтыровцы не дураки и могут заминировать или просто перекопать дорогу между ударной группой и коммуной, поэтому придётся заранее двигаться в объезд. А здесь -- да, здесь останется небольшая группа, и надо будет вооружить большую часть оставшегося населения -- всех, кто способен держать оружие. Возможно, даже актив этот чёртов привлечь!
– -Нас, нас оставьте, -- заволновались дозорные.
– -Это никак невозможно. Вы местные жители, ахтыровцы знают вас чуть ли не в лицо, как и их подпевалы-куркули. Так что поедете вперёд, на лошадях, с трубами и со всем, что положено в таких случаях. Будете оповещать население об операции, требовать соблюдения гражданской законности, женщин и детей охранять будете, держать связь -- понятно?! Ну, и в ударную группу выделите своих. Вот так вот!
Молодёжь просияла, почуяв дело.
– -А кого оставим в обороне?
– - подал голос Бенедиктов.
– -Тех, кого в колонну посылать не надо. Помощников наших из числа коммунаров, добровольцев, способных стрелять. Актив этот гостиорский подключим, чтоб ему пусто было. Больше некого!
– -Нельзя активу оружие давать, -- вдруг сказал глухо Лантанов.
– - Это как психу
Бенедиктов злобно взглянул на поборника радикальных мер:
– -А ты, значит, из актива уже выписался?!
Юрий полыхнул в ответ:
– -Товарищ Бенедиктов, не забывайтесь! Я провозвестник светлого будущего, а не вредитель и не трус! Если мне надо умереть за это будущее, я умру не задумываясь! А эти люди спасали свою шкуру, на наших глазах спасали, да ещё имеют наглость учить нас, как жить! Я против того, чтобы им выдавать оружие, товарищ Керн!
– -Вот что, ангел мой, -- сказал Керн проникновенно, -- я тоже против того, чтобы им позволять тут шевелиться, но если я прикажу стрелять, то они должны стрелять.
– -Нельзя!
– - поддержал внезапно Лантанова один из парней-дозорных.
– - Вас же они первого и пристрелят, товарищ Керн!
И Керн сдался:
– -Ну, нельзя так нельзя. Пусть тогда создают здесь массовку, изображают трудящееся население коммуны. Хоть на что-то они годны, а, Лантанов?!
– -Это можно, -- важно согласился Юрий.
– -А вы, товарищ Керн, с кем будете?
– - спросил один из городских рабочих.
– - Здесь останетесь, или пойдёте прочёсывать деревни?
– -Здесь останусь, конечно, -- ответил Керн, -- здесь потруднее будет. Ну, и с должности руководителя коммуны меня никто не снимал. Также, как знатока местных условий, оставляю здесь в помощь товарища Ниша... Мухтарова, прошу прощения. А командующим атакующей колонной я назначаю товарища Родченко, -- он указал на одного из городских рабочих.
– - Возражений, самоотводов нет? Нет. Отлично, начинаем подготовку. И помните: наш оперативный план -- секретный, все за пределами этой комнаты должны только знать, что мы готовим штурм ахтыровцев всей своей силой. За работу!
С шумом, со стуком стульев люди стали расходиться из актового зала.
К Керну подошёл Бенедиктов:
– -Это что же получается, -- спросил он, -- вы меня на секретное совещание пригласили?
– -Ну да, -- кивнул Керн, -- а что? Неужто в вас секреты не держатся? А в организации обороны зданий коммуны мне нужна будет вся ваша помощь. Вы же истопник, значит, знаете наперечёт все здешние подвалы, колодцы и коммуникации.
– -Значит, вы мне доверяете, -- полуутвердительным тоном спросил Бенедиктов.
– -Доверяю, -- кивнул Керн, -- разумеется. Вы же не бегаете и не орёте впустую, а занимаетесь важным и полезным делом, с чего бы мне вам не доверять? План подземных помещений и коммуникаций поселения у вас есть где-нибудь?
– -Будет план, -- пообещал Бенедиктов и убежал куда-то с трясущимися руками.
Военинструктор тяжело вздохнул, глядя ему вслед, и в сопровождении нескольких дозорных направился в радиокомнату -- связываться с соседями-колонистами.
Закипело во дворе, замутилось, заиграло пылью и медью -- импровизированное войско Керна готовилось двинуть в бой. При виде бронетранспортёра что-то давнее, неизбывное шевельнулось в груди многих обитателей коммуны, и к военинструктору потёк жиденький ручей добровольцев, прослышавших о будущей охоте на бандитов и куркулей. Кое-кто из этих добровольцев помнил ещё строевые команды и приёмы обращения с оружием; теперь городские рабочие пытались превратить их в подобие воинского подразделения. Над нестройными рядами гремела идиотская песня, дружно избранная новобранцами в качестве марша: "Над Землёй везде будут петь... столица, водка, советский медведь наш!". Люди помозговитее заправляли бронетранспортёр, готовили его к походу, помогали механику с наладкой и проверкой узлов грузовика.