Че?рная смородина
Шрифт:
— Мы в Гранях, Люц! А ты рождена с даром Смерти.
— Не слышала о подобном.
— А о некромантах, ставших оборотнями, ты слышала? Исключая свой случай, конечно, — усмехнулась ведьма. — То-то и оно!
Я пристально посмотрела на руки, ощущая приятное покалывание на кончиках пальцев. Взмахнула — и, словно зачарованная, смотрела на огоньки, взмывшие над нами. Дамаскинская внимательно следила за мной:
— Кайфуешь?
Я согласно кивнула, а на губах расплылась довольная улыбка. Лилея вздохнула и щелчком погасила моих светлячков:
— А вот я нет! Ты думаешь, почему
Я посмотрела на женщину:
— На сколько тебя хватит?
— Часов на двенадцать.
— Тогда надо торопиться!
— Вот нравишься ты мне, Люц! — хохотнула Дамаскинская, делая уверенный шаг в темень.
В ответ я поинтересовалась:
— Ты знаешь, куда идти?
— Вниз.
Мы шли по едва заметной тропе… Может быть, и не тропе, а просто по более-менее ровной поверхности среди камней. Я прекрасно видела в темноте, вот только благодаря чему: волчьим глазам или вернувшейся магии? Не могла перестать улыбаться. Не знаю, что нас ждет впереди, но за одно это ощущение собственной силы, уверенности в себе, я была благодарна судьбе и контракту с ведьмами.
Мои размышления прервало ощущение пугающей пустоты впереди. На несколько мгновений мы с ведьмой замерли у края пропасти, а потом осторожно двинулись вдоль. Лилея придержала меня, когда я, споткнулась. Мы прислушались к шуму упавших из-под моих ног камешков. Грохот стих где-то глубоко-глубоко внизу — и тишина. Ведьма перевела дух и повернулась ко мне:
— Тш-ш-ш! Иди аккуратно.
…Прошло больше часа. Мы спускались вниз, во мрак и тьму. Я услышала ИХ раньше и замерла. Ведьма вопросительно посмотрела на меня. Прижав палец к губам, я присела за большой камень, потянув за собой спутницу. Несколько минут не происходило ничего, а потом началось движение. Черные фигуры вылазили из земли и двигались в нашу сторону.
— Это пекельники, помощники Нияна, — Лилея на миг зажмурилась.
— Какие пекельники?! — хохотнула я. — Это Тени!
Я слишком хорошо знала этих тварей. Сколько раз сталкивалась с ними раньше! Быстро стянула одежду и сунула ведьме:
— Спрячь в сумку.
— Что?
— Садись на меня!
Ведьма не стала больше ничего говорить, сделала требуемое и села верхом. И я побежала, обгоняя Тени…
В Пекло отправляли души злодеев, преступников и прокаливали их в огне, дабы выжечь всю злобу и ненависть. Очищенные таким образом души богиня Жива вновь возвращала на Землю, даруя новую жизнь, которую следовало прожить по совести, по закону. Но были души, которым не помогал даже пекельный огонь и, вернувшись в Явь, они проживали новую жизнь, совершая старые грехи. Попав обратно в Пекло, они теряли надежду на новое рождение и становились Тенями, злобными и вечно голодными.
— …Беги на свет! — крикнула ведьма, зажмурившись то ли от страха перед Тенями, то ли от ужаса перед бездонной пропастью, по краю которой мы неслись.
Я прыгала с выступа на выступ, а мимо в бездну летели Тени и все равно пытались схватить нас.
Задыхаясь от долгого бега, я влетела в круг красного света и упала. Проклятые души метались по краю, не в силах преодолеть границу.
— Фу-у-у, твою ж мать!
Я перекинулась, вытащила из сумки одежду, прислушиваясь к подозрительному бряцанью внутри.
— Что у тебя там?
— А что?
— Удиви меня и скажи, что это волшебный меч или секира, а лучше всего — тридент.
Дамаскинская пожала плечами, следя глазами за Тенями:
— Ни того, ни другого, ни третьего. Есть плеть и… кистень.
— Кистень?
— Нравится мне эта штучка, — ведьма за деревянную рукоять вытащила цепь с билом.
— Заряд, я так понимаю, в нем есть?
— Есть и не один.
Я одобрительно хмыкнула, разглядывая оружие.
— Ладно, дашь мне плеть.
— Что ты задумала?
— Лилея, Тени не отстанут. Наоборот, их будет все больше и больше. А что это за свет и как долго он будет гореть: я лично не знаю. Придется прорываться.
Лилея, активировав магический заряд, ворвалась в гущу Теней, размазывая их шипами била. По метавшимся черным сгусткам ориентировалась, где Люция. Слышала хлесткие удары плети и недовольный гул проклятых душ. Ведьма с ужасом чувствовала, как уходит ее сила. Упрямо шла вперед, где замаячил очередной красный огонек, и, не переставая, крушила черные сгустки. Уже сбивалось дыхание, ныла уставшая рука. Ругнувшись, ведьма рванулась вперед. Удар — и магической волной Тени разбросало в разные стороны. Лилея успела заметить, что их стало значительно меньше, и вскочила в освещенный круг.
— Люц! — крикнула в темноту.
Спустя пару минут подошла взмыленная оборотница. В одной руке она держала знакомую плеть, в другой — трезубец. Дамаскинская прищурилась:
— Откуда вилы?
— Отобрала!
— Ни хрена себе!
— Лилея, я некромант. Меня с детства учили, как обращаться с Тенями. Они вытягивают твои страхи, проецируют их, оживляют… В одном из своих первых боев я не рассчитала силу заряда и убила человека — это стало сильным потрясением для меня, и вот, — волчица, нахмурившись, указала на Тени, принявшие облик человеческих фигур с трезубцами в руках.
— По логике, здесь должна быть куча волков, похожих на Карнеро, — не удержалась ведьма.
Люция пожала плечами:
— Может, здесь самыми яркими стали мои прежние воспоминания? — а потом расстроенно поцокала зыком, глядя на беснующиеся Тени. — Мне бы еще чуток магии, чтобы прорваться сквозь эту стену.
— Зачем?
— А ты не чувствуешь? Мы где-то рядом с сантиями. Я уже их слышу. До них километра два-три.
Ведьма удрученно тряхнула головой:
— Многие мои способности стали бесполезны. Я слабею, Люц.
— Понятно.
Дамаскинская долго смотрела на приунывшую волчицу, потом подошла и обняла. Люция нервно дернулась, не ожидая таких…кх-м-м!.. тесных объятий.
— Как дождь поит ручей, превращая его в реку, так и я отдаю тебе силу свою, ради жизни.
Люция чуть не захлебнулась от обрушившейся на нее ведьминской силы. В животе появилось приятное ощущение, сравнимое с порхающими бабочками. Кончики пальцев потрескивали от избытка магии. Но тихий стон заставил быстро опомниться. Женщина внимательно посмотрела на пошатнувшуюся ведьму: