Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь
Шрифт:
— Потому что прятаться лучше на виду, — ухмыльнулся Бартон.
Соколиная страна, спрятанная среди леса и вечной зимы. Безумие, магия Аляски существует, и скрыла Ал от тех, кто хотел причинить ей вред.
— Есть небольшое обстоятельство, — вновь показался Кэп. — Генерал Росс узнал, что мы отправили команду на Аляску по определенным координатам. Сейчас он находится в получасе от вас.
— Что ему здесь нужно? — сквозь зубы проговорил Беннер.
— Сколько с ним людей? — спросил Клинт.
— Он отец Бетти, каким бы он не был, он волнуется за свою дочь. Он один, Клинт, никакой подмоги, никто не знает, что он полетел за вами.
— Да о чем этот сукин
Тор прибывает к домику первым, осматривается, прислушивается, ждет Брюса и Клинта, ругается шепотом, когда те сообщают ему, что нашли неподалеку снегоход, принадлежавший Джейн. Рядом с машиной нет следов борьбы. Войти в дом первым Тор не может, нужно дождаться подкрепления, кто-то чужой может быть рядом, подвергать и без того измученных людей опасности недопустимо. Его враги — изворотливые существа с уникальными способностями, которыми управляет страшный человек, пренебрегающий законами природы. Не успев прийти в себя после будущего разумных машин, они столкнулись с безумными учеными вновь.
Клинт хотел бы больше узнать о доме, где жила его Алиса, но у него будет время позже, если они вообще захотят сюда вернуться. Ему жаль, что её воспоминания так изувечены. Он останавливается в паре метров от кромки леса, отточенными движениями крепит колчан, быстро натягивает тетиву, стараясь заглушить все мысли. Никакое оружие не поможет против этих существ с прочной кожей, но стрелы бесшумны и потому опасны.
Сначала они осторожно обходят периметр, проверяя обстановку. На дерево с мишенью Бартон старается не обращать внимания, сосредотачиваясь на поиске, но в глубине памяти оставляет заметку, чтобы потом, когда все уляжется, от души пошутить над Алисой. Когда они убеждаются, что рядом никого нет, мужчины осторожно начинают приближаться к дому. Ржавый капкан, подпрыгивающий перед Брюсом, после того, как Клинт бросает туда наскоро слепленный снежок, становится не большой, но неожиданностью. Шутер чертов охотник, ставший жертвой, и поэтому она опасна, как никогда.
«Серьезно?», — одними губами говорит Брюс. Клинт лишь пожимает плечами, впервые за долгое время весело улыбаясь.
В дверь они просто стучат. Когда никто не открывает и не откликается, Тор осторожно (так, что снег скатывается с крыши, засыпая еще не отошедшего от шока Беннера и Клинта) заходит. Внутри на первый взгляд пусто, хотя тепло и обжито, трещит огнь в печи, на столе еще осталась кружка с горячей водой. Запах вареного мяса и жженых дров, засохшая полоса крови на потрескавшейся побелке печи, плакат с Капитаном Америка, деревянные стрелы без наконечников, стопка старых комиксов и книги — прошлая жизнь Ал, которую та никак не могла забыть, вдруг встала перед ними в четких и реальных цветах. Бартон осторожно берет заготовку лука, еще не до конца обструганную. Над столом висит другой лук, уже законченный, он меньше и изящнее. Зачем делать второй лук таким большим, только если она не делала его для самого Клинта.
Слышится звук удара и запоздалое, скорее удивленное, «ой» Тора. Клинт резко поворачивается и видит взъерошенную Джейн весьма воинственного вида с чугунной сковородкой в руках. Судя по тому, как потирает затылок Бог Грома, сковорода приземлилась точно ему на голову.
— Я услышала шум на улице, — пробормотала она, глядя на Одинсона.
Сквозь толщину экрана и тысяч километров разговор давался ей в разы проще, но сейчас… Сейчас Джейн совершенно не знала, куда девать руки, глаза и неистовое желание прижаться к сильному телу. Но Тор быстрее понимает все сам и без промедления заключает свою любимую в объятия. Сковородка звонко
— Они ушли, — женщина прижимается щекой к плечу Тора, чтобы посмотреть на мужчин за его спиной. Кажется, в её глазах стоят слезы. — Сначала ушла Алиса, Бетти отправилась за ней.
— Почему они не дождались? — с тревогой спросил Брюс.
— Алиса… Она очень больна, она не верила, что дождется вас, поэтому отправилась к тем, кто сделал это с ней, чтобы отвлечь. Бетти сказала, что Ал очень стесняется того, кем стала сейчас, поэтому пошла за ней, чтобы вернуться назад или, если не успеет, Бетти проникнет в их «гнездо» и добудет сведения об экспериментах. Простите, я не смогла их остановить…
— Ты не виновата, — отвечает ей Клинт, вызывая Стива. — Капитан! У нас небольшая проблема. Они ушли…
Тор решает перенести Джейн на самолет в безопасность и вернуться. Он плотнее прижимает женщину к себе и взлетает вертикально вверх, чтобы круто изменить направление под прямым углом уже высоко в небе. У Джейн вновь захватывает дыхание от подобных перемещений, она почти забыла, как выбивает весь воздух из легких. Но когда её ноги ступают на утрамбованный снег, а затем Тор одной рукой поднимает её, чтобы внести по трапу внутрь, ей становится немного страшно. Кто они теперь друг для друга?
— Тор… — несмело зовет она, оказываясь в строгом уюте квинджета «Мстителей», где металл и пластик и только негромкое гудение приборов и шорох приемника будут ей собеседниками.
Мужчина, кажется, не слышит её, открывает отсек со своим именем и достает сумку с вещами:
— Тебе нужно переодеться. Здесь моя одежда, она теплая и сухая, — говорит он.
— Тор, мы… Я… — и куда пропали все слова, которые она готовила для их случайной, но встречи когда-нибудь?
— Мы, — твердо выделяет он, подходя ближе, — обсудим всё, когда я вернусь. Только дождись меня здесь, договорились? — Тор поворачивается в сторону выхода, но в последний момент возвращается и оставляет на соленых от слез губах Джейн поцелуй.
После его ухода женщина проводит добрых полчаса, рассматривая кулон из розового кварца и своё обручальное кольцо рядом с ним на цепочке, которые находит в кармане огромной куртки Тора.
Брюс, Клинт и Росс выдвигаются к горам. Бартон просто уверен, что Алиса будет оставлять метки на своём пути, эта старая охотничья привычка так же должна проснуться вместе с расстановкой капканов, искусством создавать луки и умением стрелять. А внешность… Клинт не будет переживать, если не получится вернуть все, как было, и будет уговаривать её каждый день, что она прекрасна, только бы выжила. Использовать снегоход, двигаясь от метки к метке, неудобно, Клинт раскладывает снаряжение по двум рюкзакам и отдает один Брюсу.
На деревьях оставлены свежие царапины. Бартон смотрит на направление и силу, с которой сделана зарубка. Если она просто прикасалась к коре по пути своего следования, не поднимая руки высоко, то её рост изменился, сместился центр тяжести, ей пришлось приспосабливаться. Она прожила месяц со своими воспоминаниями и борьбой за жизнь, представить не возможно, что творится в её голове, кто встретит их логове чудовищ.
— Тебе нужно что-то серьезнее против этих чудовищ, сынок, чем лук и стрелы, — вдруг говорит Росс, неудовлетворенный тем, что его так настойчиво игнорируют.