Черная бездна
Шрифт:
В резервуаре темно, хоть глаз выколи, – отверстие, через которое я проник внутрь, маловато и едва пропускает свет нескольких электрических ламп, приходится включать фонарь.
Вот и водичка. Она пресная, но чертовски холодная. Еще бы! Отчего ей тут прогреться? Жаркое солнце снаружи, а тут темно и зябко, словно в погребе.
Собрав волю в кулак, набираю в легкие порцию воздуха и погружаюсь с головой. Шарю лучом фонаря по сторонам – осматриваюсь…
В левом нижнем углу замечаю темное пятно. Ага, именно туда указывал
Несколько взмахов конечностями, и я у цели.
Черт! Из конусообразного устройства торчит тело мужчины, одетого в короткие джинсы. Картинка малоприятна: тело засосало ровно наполовину, головой вперед, снаружи покачиваются лишь босые загорелые ноги.
Мощный водяной насос выключен – об этом предупредил помощник, так что опасаться похожей участи не стоит. Тяну труп на себя.
Не выходит.
Меняю положение собственного тела – упираюсь ногами в стенку резервуара. Тяну…
Результат тот же.
«Эко ж, сердешный, тебя заклинило!» – бурчу про себя. И плыву к поверхности, дабы глотнуть воздуха перед решающим штурмом.
– Ну что там? – кричит кто-то сверху.
– Труп. Зовите медиков с носилками.
– Поднять его сможете?
– Постараюсь…
Слышны голоса и топот ботинок по стальной крыше резервуара. А я, отдышавшись, снова ныряю в дальний левый угол…
Повторное погружение затягивается настолько, что народ сверху паникует и начинает лупить чем-то металлическим по крышке, а перед моими глазами в такт ударам вибрируют радужные круги.
Ну а что делать, если мои усилия не дают желаемого результата? С помощью фонаря я быстро понимаю причину проблемы: голова покойника распухла в трубе, венчающей конус фильтра. Мысленно попросив прощения у несчастного, упираюсь ногами в стенку и тяну из всех сил. Тяну, пока не оглушает стук и не появляются разноцветные круги…
Тело выскакивает из ловушки, подобно пробке из бутылки шампанского. И вовремя – к тому моменту я провел под водой несколько минут, и запас кислорода в крови иссяк.
Подхватив утопленника, рву к поверхности. Всплываю и жадными глотками хватаю воздух.
– Примите мою искреннюю благодарность. Вы действительно профессионал, – нависает надо мной комиссар. – Мы уже хотели обрядить в ваш акваланг матроса и отправить вниз. Но, слава господу, вы живы и все сделали сами…
Я сижу на краю крышки резервуара: мокрый, изрядно промерзший, уставший, с тяжелым неравномерным дыханием. Говорить пока неохота, а взгляд словно приклеился к трупу молодого мужчины. Голова его и впрямь распухла, одно ухо отсутствует, а кожа с висков и щек содрана вследствие моих титанических усилий по извлечению тела из западни. Я хорошо знаю, как выглядят утопленники «со стажем», и навскидку определяю, что парень провел в воде не дольше двенадцати-шестнадцати часов. Он лежит на спине с умиротворенным выражением
– Знаете, сколько вы пробыли под водой? – искренне восхищается полицейский.
Качаю головой: откуда мне знать?
– Четыре минуты!
Прилично. Но далеко не рекорд для боевых пловцов «Фрегата».
Поднявшись, беру принесенное с собой полотенце и, вытирая голову, признаюсь:
– Я думал, что вытаскиваю пропавшего старика-инвалида, а этому человеку от силы лет тридцать. Кто он?
– Хейден Кёниг, – спокойно отвечает комиссар.
– Постойте-постойте… Я недавно где-то слышал это имя!
– Несколько часов назад мы про него говорили в вашей каюте, – напоминает итальянец.
– Тот парень, что упал с лестницы на третьей палубе?
– Именно. А потом исчез одновременно со стариком.
Я снова вглядываюсь в лицо покойника и с трудом узнаю в нем того бедолагу, который пару дней назад лежал с разбитой головой у нижней ступени лестницы…
Глава третья
Корсика, Аяччо
Борт корабля французских ВМС
Наше время
– Ты должен снять со старика скальп с изображением руны, – повторил Давид, и в голосе прозвучали стальные нотки.
Он редко сердился, и если это происходило, то не следовало перечить.
– Понял, – пролепетал Огюстен. – Я постараюсь.
– Мы будем ждать тебя в порту Аяччо. До встречи.
Ссутулив худые плечи, Огюстен поплелся к причалу…
– Как бы не засветился он с этим делом, – пробормотал Томас. – Снять скальп – не бумажник стырить.
– Справится, – резко ответил израильтянин, потирая ушибленное колено. – Поехали в отель за азиатами.
Спустя полчаса монах и японец уселись в автомобиль.
Помощник запустил двигатель, вырулил со стоянки и вопросительно взглянул на шефа.
– В аэропорт, – коротко приказал тот.
– Куда мы теперь?
– Мы тоже отправимся в Аяччо – нас ждет там много дел.
– Никогда не слышал об этом городе. Где он находится?
– На юго-западе Корсики. Небольшой городишко, знаменит тем, что является родиной Наполеона…
Аяччо встретил четверых мужчин безветренной погодой, ярким солнцем и разгоряченным воздухом, насквозь пронизанным запахами моря. Казалось, время в сонном городишке течет как-то по-особенному – плавно и неторопливо, все вокруг располагало к отдыху, к наслаждению дивной южной природой. Но команде Давида было не до отдыха. К моменту прибытия лайнера предстояло выполнить большой объем работы.
Первым делом израильтянин связался с боссом, поставившим нелегкую задачу по розыску золота фельдмаршала Роммеля.