Черная кровь. Пробуждение силы
Шрифт:
Лютер не успел ничего ответить, так как полог одной из ближайших разукрашенных рунами хижин приоткрылся, и из неё выбежала испуганная молодая женщина. Оглядываясь по сторонам, она приблизилась к телеге и обессиленно упала на колени, размазывая слезы по грязному, но тем не менее симпатичному молодому лицу. Когда-то приличное платье теперь было разодрано, но до сих пор говорило о том, что девица не из батраков.
– Гвардейцы?! Спасибо Файрвен, вы тут, – всхлипывая, произнесла она, не поднимая головы. Девушка боялась даже взглянуть на виселицу.
–
Старик возничий сощурился и неопределенно пожал плечами.
– Скорее всего, это дочь Бельферов, – ответил он так же тихо. – Иных благородных тут и быть не могло.
Пришлось Лютеру самому спрыгнуть с телеги и подойти к рыдающей девушке.
– Вставайте, я помогу вам. Расскажите, что тут произошло?
Тонкая ладонь легла в подставленную аскером руку, и незнакомка неуверенно поднялась, но тут же пошатнулась. Лютер подхватил её, на руках донес до телеги и аккуратно уложил на солому.
– Он убил их. Это ужасно.
Поджав колени к груди, диэррина свернулась калачиком и тихо заскулила. Слезы сами собой катились из её глаз.
– Кто убил? Это был гном на коне?
– Гном? – взгляд девушки на секунду стал осмысленным. – Да, точно. Наёмник с севера и его проклятый гном во всём виноваты! Они притащили эту падаль сюда… Ненавижу! А ещё орк. Да, это всё из-за них, надеюсь, они тоже сдохли.
Девушка внезапно рассвирепела, но также быстро замолкла, горько всхлипывая. Лютеру показалось, что бедняжка сошла с ума от горя и ужасов, которые довелось ей пережить. Стало её жаль.
Невооруженным глазом в несчастной видна особая кровь, она вполне могла бы быть молодой аристократкой, продолжи они с семьёй жить в Лиронии. Такие не раз попадались Лютеру в академии. Задрав носик, они проходили мимо и часто бесили своим брезгливым безразличием, но какая жизнь её ждет теперь в Хосдуре, страшно даже представить.
– Что будем делать, диэрр? – спросил возничий, поглаживая свою седую бороду. Он с опаской оглядывался на девушку, свернувшуюся на соломе посреди его телеги.
– Так. Ты сейчас везёшь её назад. Как можно быстрее доберись до города. Пусть ею займутся лекари, а Ксандерсу передай, что я точно вышел на след гнома. Магистр поймёт, о ком речь. Пусть он собирается в дорогу и догоняет, одному мне не справиться. Он был во всём прав, мы не должны упустить этого… гнома. Не знаю, как он провернул такое, но, похоже, творящееся вокруг безумие – это всё его рук дело.
Возничий кивнул, не задавая лишних вопросов. Старик охотно развернул телегу, прогнав лошадь по широкой дуге. Лютер едва успел подхватить меч, а после свою сумку с остатками припасов и разной мелочёвкой. Подскакивая на ухабах, телега скрылась вдали за лесом,
Собравшись с мыслями, он по порядку обошел хижины и окрестности, проверив, не осталось ли ещё выживших. Не было никого. Попутно нашел два направления, куда мог уйти некромант. Один след вел дальше по тракту на юг, что было логично, а другой – в сторону, по небольшой накатанной телегами не основной дороге.
Лютер колебался недолго. Любопытство пересилило, и он решил проверить, на что это отвлекся некромант, прежде чем продолжил свой побег на юг. Если на самом деле именно гном свел с ума диэрру, то в окрестностях селения должен быть какой-то жертвенник или тотем. Что-то, влияющее на тех, кто живет поблизости. Недаром дочь её, бедняжка, тоже сошла с ума.
Бодрым шагом Лютер направился вдоль подсохшей дороги, не очень опасаясь, но всё же прислушиваясь к округе. На поляну с сильным магическим фоном он вышел ближе к вечеру. Магия смерти тут ощущалась ничуть не больше, чем по всей дороге до этого момента, зато всполохи от использования орочьих проклятий буквально выжгли на земле десятки пятен.
Тут состоялось сражение. Орки напали на некроманта, что странно, ведь девушка твердила, будто бы некромант был заодно с каким-то орком.
Откуда в условном центре хосдурских земель взялся шаман орков, способный применять свою мерзкую магию, и почему некромант в борьбе с ним не призвал на помощь темные силы, полагаясь лишь на сталь? Следы окончательно внесли неразбериху.
Гораздо логичнее некроманту было бы объединиться с шаманом для того, чтобы вместе гадить людям. Лютер пожалел, что с ним сейчас нет магистра. Ксандерс знает о шаманах не только из книг и рассказов очевидцев, он сам участвовал в войне и может многое подсказать.
Изучив десятки отпечатков и пятен крови, Лютер сделал вывод, что именно шаман был повержен, а гном со своим ручным мертвецом отправился дальше. Пешком в лесную чащу. Радовало, что коней они всё-таки потеряли, значит, пешее преследование обретало хоть какой-то смысл.
Солнце заволокло тяжелыми тучами, и в сумраке леса стало неуютно, но Лютер понимал, что отступать уже глупо. Когда он вышел по тёмному следу на очередную поляну перед заброшенной шахтой, небо уже совсем почернело и вот-вот грозило разразиться дождем.
Проверив округу магическим взором, молодой аскер тяжело вздохнул. Предчувствие того, что в тёмном подземелье его ждет что-то ужасно плохое, не давало покоя. Некромант заходил именно в эту шахту, после чего вернулся в деревню. Если гном и оставил какой-то проклятый артефакт, то именно тут, внизу, и глупо соваться в подземелье одному на ночь глядя. Но когда ещё мастер Ксандерс доберётся до этих мест? Если вообще доберётся.