Черная кровь. Пробуждение силы
Шрифт:
– Будьте осторожнее и возвращайтесь скорее, я буду ждать, – прошептала Таулина, после чего почти бегом скрылась в своей комнате, захлопнув за собой двери.
– Я это, – послышался старческий голос за спиной, и Лютер понял, что уже почему-то совсем не злится. – Прости, что сорвался. Сам знаешь, что я теперь как… как без рук, без магии-то. Ты хотя бы что-то можешь сам. С таким источником у тебя всё впереди. А мне до конца жизни только скольдерами... А магия нынче очень дорогая, с моим-то жалованием. Не пытайся убить некроманта. Мне с ним сперва поговорить надо. Понимаешь?
– Поговорить? –
– Поговорить. У них другая магия. Оркские руны мне точно не чертить, из меня тот ещё художник, а вот… В общем, вдруг есть способ, чтоб вернуть силы. Так что постарайся не убивать гнома, он нужен мне живым. И вот ещё что, держи. Тут немного серебра и перстень. Мне он всё равно ни к чему, скольдеров-то у меня достаточно. Энергии вот только в них нет, ну а деньги в дороге пригодятся. Прости, что немного.
Лютер смотрел на опустившего плечи, согнувшегося под тяжестью лет Ксандерса и не знал, что ответить. Он взял перстень и вышел на улицу. Деньги брать не стал, оставались еще те, что нашел под деревом.
Маг, лишившийся своих сил, был готов заключить сделку с некромантом ради того, чтобы вернуть былое, чтобы воскресить свой источник. Принять такое Лютер не мог, хотя в душе понимал, насколько Ксандерс несчастен. Он, наверное, даже сочувствовал магистру.
Прямо перед дверью остановилась телега с равномерно уложенным тонким слоем сена. Лошадь, запряженная в нее, тут же навалила кучу, Лютер выругался.
– Ты чего тут встал, места другого не нашел? – крикнул он старичку-возничему, от чего дед вздрогнул и обернулся.
– Так ведь я это, стало быть, сказали к аскеру езжать. Какое-то дело у них, стало быть, до меня. Свезти куда-то надобно, конюх я. Вот мы с Плодожоркой и ждем. Не знаешь, мил человек, долго ждать-то?
Лютер попытался успокоиться, глубоко вдохнул и медленно выдохнул, о чем тут же пожалел. Воздух вокруг был, как всегда, зловонным.
– Дождались уже, – сказал он, присаживаясь рядом с возничим. – Поехали за город, через южные ворота. Там скажу, куда дальше.
Лошадь, почувствовав присутствие аскера, взбрыкнула, но возничий потянул её за вожжи, щелкнул кнутом, и, как ни странно, животное успокоилось, а телега медленно покатилась по улицам города.
– А я и не понял сразу, что вы тоже маг, – сознался старик, когда городские ворота остались далеко за спиной. Останавливать на выезде их никто не стал, и лошадка медленно плелась, иногда помахивая хвостом, чтобы отогнать первых голодных слепней.
– Это я переоделся, чтобы люди охотнее шли на контакт. Гвардейцам почему-то больше доверяют, чем нам.
– Так знамо дело. Гвардейцы-то нас защищают. Порядок наводют. А то, что они налоги собирают, так что с того? Главное, что с людей кровь не пьют. Не подумайте чего, но не то, что некоторые.
– Мы тоже не пьём, – буркнул Лютер, решив не спорить. Настроение было препоганым, и хотелось просто тишины. А еще лучше вернуться к Таулине и попрощаться нормально. Объясниться. Или вовсе никуда не уходить.
Небо заволокло серыми тучами, телега медленно тянулась вперёд. Периодически активируя заклинание
Глава 14. Земли барона Торелли. Следы некроманта
Тело женщины в красивом красном платье, развевающемся на ветру, висело на одной стороне Т-образной виселицы. С другой стороны наспех сколоченного сооружения место тоже было занято. Там покачивался труп парня, которого избили и покалечили до того, как вздернули верёвкой за шею. Оба тела уже начали раздуваться и мерзко вонять.
В небольшой яме рядом с местом казни едва заметно дымилась груда пепла. Лютер уловил в воздухе знакомые нотки, которые теперь ни с чем не перепутает, и понял, что тут с помощью магии не так давно сжигали людей.
– Кто это? – спросил он, едва сдерживая рвотные позывы, когда телега медленно подкатилась к виселице.
До этого момента некромант проезжал мимо многих деревень, но такого бесчинства за собой не оставлял. Почему безумец начал открыто убивать именно сейчас, Лютер не мог понять. Показалось даже, что это преднамеренное послание. Иначе зачем гному вообще кого-то вешать и сжигать батраков? Или он, как и полагается настоящему некроманту, собирает армию мертвецов, а сжёг негодных, заметая следы? Никто не поймёт, сколько трупов сгорело, скольких смертепоклонник увёл за собой в виде умертвий. Сомнительно, что в магическом пламени действительно сгинули все жители деревни, судя по пеплу, тут меньше половины. Хотя ветер мог унести многое.
Или некромант вначале слил с них кровь, а потом убил и сжёг, чтоб никто не догадался о его тёмном ритуале? Скорее всего, так. Одни лишь догадки и предположения.
– Это диэрра Аделаиза Бельфер, – со знанием дела заявил возничий. – Диэрр Лерхонд Бельфер, стало быть, со своей сворой вернулся раньше времени по просьбе коменданта. А она, стало быть, как говорят, кувыркалась в постели прямо в хижине с владельцем лесопилки. Вот как раз этот несчастный, видимо, он и есть. Надо полагать, парень был красивше до того, как, стало быть, это… повис тут. Ну и рассвирепел диэрр Бельфер, как опять же говорят. Всех порубил, а этих, стало быть, повесил. Потому и пьёт он уже третий день. Солдаты его лагерем стоят у города, ждут, пока баронет продаст имение или протрезвеет. А он и не собирается, стало быть, трезветь-то. Такие дела.
– Убил? Всех в селении просто так, без разбирательств и суда?
– Так а чего тут разбираться? И вы, и гвардейцы, да даже простые солдаты, как будто бы сильно кто разбирается, когда надо порядок навести. Всех подряд гребут, стало быть. А он, видать, тоже в своём праве, владелец этих земель ить как-никак. Орки они вовсе рабы. Ну а батраки… Жалко их, конечно. Так такая у нас теперь жизнь. Может, и убег кто. Уж до чего в Лиронии тяжко было, но там закон, а тут и вовсе за людей не считают, многие бегут, – вздохнул старик. – Ничего. Вот продаст свои земли Бельфер, уедет из города, и вам полегче станет, диэрр аскер. Хоть бы война какая началась, что ли. Чтоб солдатам делом заняться.