Черная кровь. Пробуждение силы
Шрифт:
Норбан по-своему истолковал гримасу гвардейца и подошел к его столу. Пусть нос ещё болел и Элара не велела старосте снимать повязку, но спускать оскорбления какому-то одинокому незнакомцу он не собирался. Пусть даже и гвардейцу. В городе они, конечно, сила, а тут можно прихлопнуть и вспоминай как звали, хотя бы за меч со скольдером – дорогая вещичка.
– Я на службе, нельзя мне пить, – отозвался Лютер, пытаясь придать голосу уверенности. – Преследую одного убийцу. Подозрительный гном, а с ним, возможно, человек. Они сидели вот тут, на моём месте, не так давно. Видел их?
– Так вот почему ты
– Хуже. Гном этот вообще некромант, а человек, что вместе с ним, – поднятое умертвие. Ничего странного не заметили в поведении этого наёмника?
– Странного? – староста присел на скамью и оглянулся на своих парней. Двое из них были с переломами рук, один до сих пор с заплывшим глазом. – Вся компашка их странная. Сам подумай, кто в своем уме в трактир орка притащит? Гном этот ещё куда ни шло, но орк…
– Вам повезло, что некромант не применял силу. Недалеко целая деревня сгинула из-за него. А куда они ушли и как давно это было?
– Ну это…, – Норбан заметил золотой отблеск в глазах собеседника и резко побледнел. – Украли они лошадей, твари, и скрылись в соседнем баронстве. А я думал, брешут, что Северный Хайкхур заполонили живые мертвецы. Выходит, что это тот самый некромант там объявился и накуролесил? А мы ведь его грешным делом хотели…
Норбан осенил себя святым кругом и сжал нательный оберег. Лютер насторожился. Он даже не обратил внимания, что трактирщик поставил перед ним еду.
– Что? Северный Хайкхур заполонили мертвецы? И много трупов он поднял? Даже не сжёг никого?
Норбан с подозрением глянул на собеседника, но всё-таки ответил:
– Да лучше бы, пожалуй, чтоб сжёг. Трупов нет, одни мертвецы. Нападают на проезжих, утаскивают под землю, жрут живьём. Ужас, что рассказывал один из уцелевших стражников. Он пару дней назад добрался к нам из Пади. Говорит, что ехал с приятелем к нашей вдовушке, но возле Хайкхура на них напал орк. Мёртвый орк.
– Тот же, что был с гномом? – уточнил Лютер.
– Я не знаю. Может, и тот же, да не один он там был. Много мёртвых орков напали. О подробностях лучше тебе поговорить с Эларой. Этот стражник у неё теперь лежит.
– Лежит?
– Так и он помер же. Слишком много ран было на теле. Кишки наружу, считай. Я пойду, а то что-то не по себе мне от этих разговоров.
– Иди, – согласился Лютер, принимаясь за еду.
Деревенские жители затихли и молча наблюдали, как ест гвардеец. Вот от этого их пристального внимания Лютеру и впрямь стало не по себе. Разделавшись с миской горячего супа и выпив кружку пива, он положил на стол пару медяков и поднялся.
– Где там живёт ваша Элара?
– Лекарка-то? Т-там, дальше по дороге. На краю деревни её дом с черепичной крышей. У нас один такой, не промахнётесь, – быстро ответил староста, перейдя на почтительное «вы», и вновь окружил себя священным знаком.
Поблагодарив за подсказку, Лютер вышел из трактира. Вечер опять становился душным, налетели полчища мошкары, и захотелось вернуться
«Как жаль, что Ксандерс всё ещё не появился», – подумал Лютер, тяжело вздохнув.
Глава 15. Баронство Арпади. «Вот засада!»
– А ну стоять, тварь, шкуру испортишь! – рявкнул Адам, перехватив свистящий в полете хвост плети. Руку тут же обожгло, и от внезапно вспыхнувшей злобы он дёрнул плеть так, что не успевший среагировать конюх грохнулся задницей прямо в конские яблоки.
– Наёмник, ты что себе позволяешь? – взвился купец, лично наблюдавший за наказанием. – Мало того, что твой раб влез не в своё дело, так теперь ещё и ты… И ты…
Картио раскраснелся и задохнулся, пытаясь подобрать слова, но Адам его опередил.
– Я? Правильно говоришь, это мой человек. И высечь его могу только я. Что у вас тут за мракобесие вообще происходит?
Адам быстро огляделся, пытаясь унять сердцебиение. Даже для него самого было странно, что вдруг так вспылил, ведь обычно удавалось просчитывать все ходы наперёд и держать себя в руках в любой ситуации, а тут…
– Человек? Ты, видимо, совсем новичок в Хосдуре? Новички долго привыкают и не могут называть вещи своими именами. Это не человек, наёмник, это орк! Он раб. Нелюдь, – купец скривился и сплюнул в сторону Грыгха. – Если ты не можешь научить своего раба покорности, то хотя бы не мешай, когда этим заняты профессионалы. С другого идиота я бы взял десяток медяков за то, чтобы наш Ральди научил раба покорности, но ты мне симпатичен, наёмник. И с тебя платы я не возьму. Разве что потребую рассказать твою историю. Охотно послушаю, как ты докатился до такой жизни и оказался на диких землях Хосдура. А ещё интересно, что теперь делается в Лиронии. Ты же недавно приехал сюда, я прав?
– Недавно, – Адам кивнул. – Но вынужден отказаться от столь щедрого предложения. Со своим рабом сам разберусь. Скажи лучше про этого гнома, из-за которого всё началось. Он тоже раб и в чём-то провинился?
– Гном? – купец удивлённо вскинул бровь и обернулся, бросив взгляд на Сэма. – Ах да, гном. Конечно, он раб. Этот задохлик не желает как следует трудиться в кузне. Мастер Донвел жалуется на него. Ничего, говорит, не умеет этот коротышка, зато болтает без умолку. Постоянно сбежать думает. А куда я его, кроме кузни, пристрою? Не за лошадьми же убирать. Хотел его проучить, да, видно, перестарался. Вот в Гортод приедем, там с остальными и выставлю на продажу. Если по дороге не подохнет. Пусть кто-нибудь другой с ним мучается.
– И сколько будет стоить такое недоразумение?
– Ну, – купец задумался. – Был бы он крепким кузнецом или иным мастеровым, так и за пятьдесят золотых можно сторговать. Знаешь ведь, какие славные кузнецы бывают среди дворфов. Или механики. А такой кому он нужен? Пойдёт вместе с остальными по стандартной цене. Ты вот своего орка почём брал?
– Этого? – Адам прикинул в уме, сколько мог стоить Грыгх. Опытный воин, сильный, смелый, задающий мало вопросов. – Да почти даром достался. За тринадцать. Но он не слишком надёжный. И жрёт как лошадь. Так что сторговался легко.