Черная кровь. Пробуждение силы
Шрифт:
– Глэйд, мы опоздали, – Элара почти беззвучно подкралась к Лютеру и старалась шептать очень тихо, но маг вздрогнул.
– Напугала! – зашипел он. – Куда опоздали? Трапеза в самом разгаре. Если бы он загрыз кого-то из людей или хотя бы орка, то да, могла бы сожалеть, а так…
– Этот мертвец и есть Харг. Староста Северного Хайкхура. Думаю, что если даже он мертв, то остальные и подавно. Этот гад был при жизни таким хитрым, что наверняка умер последним. Из любой тяготы выворачивался, как скользкий гном.
– Технически, он скорее жив,
Лютер с тихим шорохом вынул меч из ножен.
– Я согласна. Он уже точно не тот, что был прежде. Хотя и прежде мне не нравился. Мёртвые должны быть мертвы и преданы богам через сожжение. Сможешь издалека его сжечь? Я видела, как ты подпалил костёр.
Лютер отрицательно покачал головой. Сжечь-то он мог попытаться, но тогда останется без запаса скольда, которого за время путешествия накопил уже несколько йот. К тому же энергия, что переполняет мертвеца, просто уйдет впустую.
– Фу, мерзость. Ты что, извращенец?
– Дура? Иначе никак не собрать весь скольд. Пошли!
Лютер старался не шуметь. Он обошел занятого делом мертвеца, оказавшись вне зоны видимости, и начал плести щит вокруг орчанки.
– Эй, Харг, приятель. Что ты тут делаешь?
Элара крикнула раньше, чем Лютер успел подготовиться. Защитный кокон на бесстрашную травницу пришлось бросить уже на бегу. Энергия из кольца перетекла в плетение легко, и Лютеру показалось, что его меридианы стали чуть шире за последние дни.
Мертвец дёрнулся, вскинул голову на крик орчанки, после чего, утробно зарычав, двинулся на свою давнюю знакомую, будто тоже узнал её и хочет обнять. Наверное, свежее мясо ему было больше по вкусу, чем гнилая тухлятина.
– Только не убивай его, – ещё раз предупредил Лютер.
Мертвецу оставалось пройти пару шагов до девушки, когда молодой аскер всё-таки догнал и обхватил его холодную шею руками. Харг чуть замедлился, но продолжал идти, а Элара попятилась.
– Лютер, сделай что-нибудь! – тревожным голосом попросила она.
– Я пытаюсь.
Энергия вновь заполнила скольдер в кольце, полилась в клинок, но слишком медленно. Пришлось перенаправить часть на щит. Аккуратно, чтобы не получилось как в прошлый раз. Под кожей начало жечь, меридианы грелись от такого потока, но и свечение, которым мертвец озарял округу, померкло. Недостаточно для того, чтобы восставший после смерти орк успокоился.
Лютер не ощущал опасности, он ликовал. Столько энергии, столько возможностей, за которые никого не надо убивать или превращать в раба. А главное, его меридианы точно получат отличную встряску. Энергия сама перетекает в плетения, усиливая их и выводя на новую ступень.
– Руби ему ноги! – улыбаясь как ненормальный, скомандовал Лютер, оторвавшись от шеи мертвеца, и первым ударил клинком в бедро орка.
Не так-то просто оказалось перерубить толстые кости.
– Глэйд, Лютер! Почему мы просто не прикончим тварь? Ты же можешь забрать всю энергию, и он перестанет мучиться. Или давай я отрублю ему голову, это должно помочь.
– Думаешь, он единственный? Сдаётся мне, мы ещё встретим много таких тварей. Нужно узнать о противнике как можно больше, пока есть возможность.
– Да что ты хочешь узнать? – орчанка сорвалась, с ненавистью пнула умертвие по спине. Харг извернулся, попытался схватить её за ногу, и пришлось отскочить.
Лютер зажег на ладони большой огненный шар, сунул его под нос мертвецу, от чего Харг зашипел, отшатнулся и попытался ползти в другую сторону, позабыв про возможную добычу.
– Например, вот это. Они боятся огня, как все хоть немного разумные существа. Значит, толика разума или инстинкт самосохранения в них есть.
Лютер встал и со всей силы рубанул по болтающейся ноге монстра. Она окончательно отделилась, оставшись на месте, а мертвец пополз дальше, даже чуточку ускорившись.
– А боли они, видимо, не чувствуют совсем, – закончил умозаключение аскер.
– Мне больше интересно, как передаётся эта зараза, – всё сильнее нервничала Элара. – Вот, например, кабан, которого Харг погрыз, он теперь тоже оживёт? Я слышала легенды, что в те дни, когда орки впервые появились в Хосдуре, повсюду тут бродили не только страшные монстры, но и такие вот умертвия животных. Стоило попасть к ним в лапы, и ты тоже становился ожившим трупом. От укуса, рваной раны или просто съев их отравленное мясо, можно было умереть и восстать уже иным.
В душе Лютера наконец-то шевельнулся страх. Жажда скольда улетучилась, и он резко обернулся, активируя плетение магического взора, но кабан лежал недвижим. Ни капли энергии в его мёртвом протухшем теле не осталось.
– Сейчас кабан полностью мёртв. Давай заночуем тут и подождём. Только завернём Харга в тряпку и свяжем ремнями, чтоб не уполз никуда. И да, жрать его мясо я не буду, даже чтоб проверить твою странную теорию. Если хочешь, сама займись этим.
Аскер снял со своей сумки свёрток ткани, покрытый орочьими рунами, что нашёл в пещере, развернул его, и Элара выругалась.
– Глэйд, Лютер! Откуда у тебя это? – Орчанка пропустила подначку про каннибализм мимо ушей. – Что ты ещё скрываешь от меня, аскер? Может, у тебя есть и другие артефакты моего народа? Бездонный бочонок, например, или амулет искажённого восприятия?
– Нет. А ты знаешь, что это был за артефакт? – заинтересовался Лютер, глядя на ткань. Закончить бы рунический рисунок и как-то использовать его, но пока не до того.
– Могу только предположить. Это что-то очень древнее и теперь нерабочее, но если сделать из этого плащ, а потом попросить какого-нибудь шамана восстановить руны…