Черное крыло
Шрифт:
Я кивнула, и она вышла, закрыв за собой двери.
Платье оказалось, как раз на меня. Простого покроя, но из плотной и качественной ткани. Скорее всего, его сшили мастерицы, те самые, к которым отправила домовиха Габриэлу.
«Что ж, - подумала я, оправляя складки на платье, - пока все не так страшно, как я могла подумать. Никто нас не съел и, вроде бы, не собирается!» - но время шло, и я поспешила на кухню, выполняя повеление новой хозяйки. По пути думала о Юстине и о том, куда ее отнес старший всадник и почему девушку поселили не с нами, ведь в комнате была еще одна кровать, словно специально подготовленная для нас троих.
Но
Шагая по коридору, отмечала, как вспыхивает и гаснет свет, словно сам замок освещал мне путь. Все здесь дышало таинственностью и пугающим мраком. В темных углах мне мерещились странные тени, которые, казалось, движутся следом за мной, присматривают, следят, изучают. Стараясь не думать о своих фантазиях, я вспоминала путь, которым меня вела домовиха и все же один раз зашла не туда, свернув в неожиданно появившийся коридор. На мгновение мне показалось, что я иду верно, но очутившись перед тяжелой дверью, обитой железом, я поняла, что ошиблась и тут же попятилась назад, решив вернуться, пока не заблудилась окончательно. И только я сделала попытку отвернуться, как странная железная дверь оглушительно заскрипела и сдвинулась с места, издав звук, больше похожий на сдавленный стон, а затем в образовавшийся проем брызнул тонкий луч света. Я застыла на месте, а двери приоткрылись еще чуть шире, словно манили меня прикоснуться к огромному кольцу-ручке, потянуть на себя и распахнуть их, будто звали войти в неизвестную комнату.
– Что происходит? – спросила сама себя, не заметив, что проговорила эти слова вслух, а затем сделала было шаг к манившей меня двери, и она приоткрылась еще немного шире, полоса света, льющегося в просвет, стала в два пальца шириной.
Я подняла было руку и даже сделала шаг в направлении двери, но тут же уронила ее и попятилась, а затем и вовсе повернулась спиной и прибавила шагу, полная намерения как можно быстрее уйти из этого пугающего места, прочь от странной двери и как бы не мучило меня любопытство, бившее в голове колкой фразой: «Вернись!», - я не поддалась.
Когда свернула за угол, отчетливо услышала громкий хлопок, словно кто-то могучей рукой закрыл дверь и на секунду наступила зловещая тишина, после которой я почти сорвалась на бег и побежала к развилке, на которой свернула не туда.
Каково было мое удивление, когда, вернувшись на место и отдышавшись, я бросила взгляд назад, но не увидела ничего, кроме каменной стены. Сердце сжалось от волнения, и я невольно подалась вперед, чтобы прикоснуться к появившейся опоре, погладила холодные камни недоумевая, что же произошло на самом деле, ведь не могла я сама себе придумать то, что случилось минуту назад. Да, конечно, у меня иногда были странные видения, но это было слишком натуральным.
– Пани Валеска! – голос, прозвучавший за спиной, заставил меня вздрогнуть и медленно обернуться.
– Что вы тут делаете? – дворецкий возвышался надо мной, сверкая всеми тремя парами глаз и скрестив множественные руки на груди. Откуда он взялся, я понятия не имела. В животе сжался в тугой узел страх, но я заставила себя взглянуть на Казимира.
–
Пан Кондрат смерил меня задумчивым взором, а затем кивнул, словно соглашаясь.
– И куда вы направлялись, панна? – спросил он.
– Пани Машкевич велела мне переодеть форму и идти на кухню, но я, кажется, переоценила свою память и вот, свернула не туда.
Многорукий вздохнул и получилось у него это совсем по-человечески, а затем махнул одной из правых рук.
– Я понял. Следуйте за мной, и я покажу правильный путь.
Он шагал впереди, я за ним, стараясь поспевать за быстрым шагом дворецкого. Уже буквально через минуту-другую, пан Казимир вывел меня к кухне и остановившись, сделал шаг в сторону, пропуская вперед.
– Благодарю вас! – бросив взгляд на жуткое существо, произнесла я и хотела было пройти мимо него, но Кондрат остановил меня, преградив путь вытянутой рукой.
– А скажите-ка, панна, - произнес он странным голосом, от которого по спине пробежали мурашки, - не видели ли вы чего-то странного, пока блуждали по замку?
Придерживаясь первоначальной идеи, решила не рассказывать про таинственную дверь. Сглотнула ставшую неожиданно неприятно вязкой, слюну и произнесла:
– Ничего такого, о чем можно было бы вам рассказать. Да и нашли вы меня раньше, чем я успела испугаться!
Шесть глаз дворецкого впились в меня, а я ответила ему прямым, не мигающим взглядом. Знала, что отведу глаза, и он поймет, что я солгала, а какое-то внутреннее чутье не переставая твердило мне, что не стоит рассказывать об увиденном.
– Хорошо, панна! – длинная рука Кондрата упала, давая мне пройти. И, не дожидаясь приглашения, проскользнула на кухню, вслушиваясь в биение собственного сердца и в те голоса, что доносились из просторного помещения.
За спиной раздались мягкие шаги – это пан Казимир шагал прочь от кухни, только я не обернулась, чтобы проводить его взглядом, опасаясь, что что-то пойдет не так.
Глава 3.
Прошло три дня…слишком ничтожный срок, чтобы привыкнуть к своей новой жизни и своей новой роли в качестве домашней прислуги. Вспоминая свои мечты, я думала о том, что не о такой жизни мечтала для себя, но, как говориться, мечтать не вредно, а судьба настигает нас, когда мы этого не ждем.
Пани Машкевич оказалась весьма строгой хозяйкой, но при этом она не позволяла себе грубить никому из челяди, а под ее началом ходил весь женский штат прислуги, в то время, как дворецкий, пан Каземир, руководил мужчинами, но, насколько я поняла, всадники были единственными, кто не подчинялся его слову.
Работа мне досталась грязная. Готовить панна Домовиха меня не допустила и приставила помощницей к повару. В мои обязанности входило чистить овощи, общипывать кур, заниматься подготовкой продуктов, после чего кухарка готовила, хотя для меня оставалось загадкой, для кого, ведь князь все эти дни отсутствовал.
– Мы должны быть готовы к его возвращению!
– пояснила мне Радка, оказавшаяся самой общительной и говорливой из всех девушек, приставленных к кухарке. Она была всегда весела, и улыбка не покидала ее широкого лица, освещая его, словно солнцем. Неприглядная на первый взгляд девушка, менялась, когда на ее губах расцветала сама радость.