Черное солнце
Шрифт:
— Я… мы… — я лихорадочно пыталась собраться с мыслями, пока мужчина выжидающе навис над нами. — Я хотела бы купить эбонит, у вас, случаем, не продается?..
Он неторопливо кивнул, и скрылся за пологом. Сзади раздался перезвон висящих на входе колокольчиков, оповещая о новом посетителе, и сердце невольно замерло. На секунду я испугалась, что это может быть тот гвардеец, но тут же облегченно выдохнула — краем глаза я приметила, что в магазин зашла женщина и сразу же направившись к стойке с ловцами снов и натянутыми между
Прошла буквально минута, и хозяин появился в другом конце магазина, искусно лавируя между полками и сваленными на пол ящиками. В руках у него была корзина, наполненная небольшими овальными камнями и пучками сушеных трав.
Он протянул мне корзину, и я нерешительно взяла один из камней. Он на ощупь был теплым, почти горячим, и от неожиданности я чуть не выронила эбонит прямо на пол. Мужчина улыбнулся, продолжая наблюдать за мной немигающим взглядом, а потом легким движением расколол один из камней. Внутри, словно бы это было яйцо, огненным желтком колыхалось негаснущее пламя.
— Эбонитовая жеода с вершины Эйдор что на восточном острове Ас`реот. Местные племена использует его в шаманских обрядах, кладя в него дурманящие травы, — он говорил очень медленно, из-за чего казалось, что голос доносится не изо рта. — Так же у меня есть те самые травы, если вас это заинтересует. К сожалению, только сушеные, но, уверяю вас, опыт будет… незабываемым. За один камень я попрошу два серебряка и тридцать медяков за связку травы.
— Д-давайте только жеоды, — я вежливо отстранилась. Этот тип меня пугал, и я мечтала побыстрее отсюда убраться.
Я отсчитала нужную сумму, пока продавец бережно укладывал пять жеод в плотный мешочек, и как только он вручил мне мою покупку, я повернулась, ища глазами в царящем хаосе Аду. Мне хотелось сделать ей какой-то ответный подарок, но я не была уверена, что она посмеет хоть что-то из этого барахла нацепить на себя.
Девушка стояла на другом конце магазина, склонившись над пыльной стеклянной витриной. Подойдя ближе, я увидела, что Ада, как зачарованная, пялилась на странный браслет. Он состоял из маленьких черепков птиц и грызунов, покрытых замысловатой гравировкой. В пустые глазницы были вставлены разные самоцветные камни.
Продавец уже тут как тут стоял рядом с нами, напугав меня.
— Скуггор, амулет от сглаза. Очень распространен в северных землях, — пояснил он, все так же меланхолично выговаривая слово за словом. — Это оригинальный, добытый у северных горных кланов, а не сделанный в Столице.
Мне почему-то вспомнился тот несчастный мошенник, что попался гвардейцам, и во мне закрались какие-то сомнения. Уж не хочет ли этот тип нас одурачить?
— А есть какие-то отличия?
— Разумеется. Он действует в отличие от того хлама, которым пытаются торговать шарлатаны.
— И у вас есть лицензия на такие товары? — недоверчиво
— А вам, госпожа, самой не страшно ходить по столице под носом у гвардии? — в его голосе не было угрозы, но его проникновенный голос и странная улыбка пугали не меньше, чем странный гвардеец.
— П-простите?
— В этом городе есть многое, за чем наши доблестные стражи порядка не могут уследить. Людей так легко обвести вокруг пальца…
— Вы намекаете, что хотите одурачить нас и продать подделку? — я нахмурилась.
— Нет. Браслет такой же подлинный, как и камень, что украшает вашу прелестную шею.
Теперь по всему телу мурашками прошлась холодная волна — ухун был спрятан под меховой накидкой. Продавец улыбнулся еще шире, показал два пальца:
— 2 золотых и масло для ухода за костью в придачу, — прошелестел он.
— Тебе понравилась эта штучка? — тихо спросила я, наклонившись к Аде.
— Ага, я думаю, куплю ее себе, — она нехотя оторвалась от прилавка. — Пускай все на званых вечерах будут думать, что я ведьма.
Она уже потянулась за кошельком, но я жестом остановила ее.
— А вот и нет, теперь моя очередь делать подарок. Беру, — кивнула я продавцу.
На его сухой физиономии растянулась улыбка. Он ловко выудил браслет длинными, словно паучьи лапы, руками, положил его в небольшую коробку и протянул Аде.
— Жду тебя снаружи, — радостно сказала она, скрывшись за полками, пока я рассчитывалась с продавцом.
— Учтите, что браслет требует особого… ухода. В коробке лежит инструкция, и я очень не рекомендую ею пренебрегать, — сказал он, подсчитав протянутые ему монеты.
Я колебалась. Меня разрывало между желанием убежать отсюда как можно быстрее и задать интересующий меня вопрос. И все же, набравшись смелости, я негромко выпалила:
— А лазуритовый хрусталь у вас случайно не продается?
Продавец замер, перестав отсчитывать монеты в своей ладони. А затем повернулся ко мне. Его пугающая улыбка сползла, оставив на лице непроницаемую маску.
— Зачем вам это, юная госпожа?
— Я… просто так интересуюсь…
— Такими вещами не интересуются просто так, — негромко начал он, окидывая меня оценивающим взглядом. — Вы же знаете особенности сего минерала?
— Конечно…
— Тогда вы должны быть осведомлены, насколько задавать такие вопросы опасно.
— Опасно? — я задумчиво посмотрела на продавца, пытаясь припомнить справку из учебников по поводу класса опасности, однако ничего такого припомнить не могла. — Простите, но я не помню, чтобы лазурный хрусталь был опасным или запрещенным…
Выражение на маске лица смягчилось, и продавец вновь странно улыбался.
— Вот оно как… Нет, госпожа, подобным товаром вы не сможете разжиться нигде в Столице, если не хотите для себя проблем.