Чёрный хребет
Шрифт:
– Эта штука называется арбалет. Он тоже стреляет стрелами, но короткими.
– У нас нет коротких стрел, – отвечает Саргот. – Только длинные.
– Но самое главное, им может пользоваться любой человек, не обязательно мужчина. Любая женщина с ним совладает после одного дня тренировок.
– Погоди-ка, – говорит. – Ты хочешь, чтобы наши женщины стреляли из этих... штук?
Как же я скучаю по Шибе. Пусть он и был чрезмерно помешан на контроле, но хотя бы мог воспринимать новые
– Да. В следующий раз, когда Фаргар явится, у каждого жителя должен быть лук или арбалет. Чтобы на одного атакующего было по два-три защитника со стрелами. Мы усыпем их целым дождём.
– В следующи раз, – говорит. – Когда Фаргар явится, мы как можно быстрее убежим в горы и спрячемся, как это делали наши предки много поколений. А потом вернёмся в деревню и восстановим её, как мы это умеем.
– Зачем убегать и прятаться, если можно дать отпор?
– Зачем давать отпор, если можно убежать и спрятаться?
Саргот с отвращением протягивает арбалет обратно. Ему плевать, как он работает. Он не вписывается в его картину мира, значит не должен существовать. Старый маразматик, неужели и я таким был когда-то?
Было бы проще, если бы старику понравилось изобретение и он распорядился сделать таких побольше. Придётся самому ходить по деревне и искать того, кто займётся их производством.
Чего я точно не хочу, так это смиренно сидеть дома и ждать своей участи. Я хочу не просто дать отпор Фаргару, а напасть на него. Прийти к ним со своим войском, смять защиту и раздавить как назойливых тараканов. И ни один старый хрыч мне не помешает.
Глава 37
Три недели назад Гаспар обучал сражаться копьём девятерых человек. Другие жители деревни в это время предпочитали командные игры с мячом. Мы надеялись, что кто-то из них к нам присоединится, но дальше обыкновенного интереса дело не заходило.
Сейчас всё изменилось: Гаспара не стало, а деревенские внезапно осознали, что неплохо бы заняться боевой подготовкой. В дополнение, к нам присоединилась Аделари и привела с собой друзей. В итоге, занятия превратились из развлечения для подростков в общую физкультурную программу.
Стоим на поле небольшой группой из двадцати трёх человек.
– Чего стоим-то? – спрашивает Арназ. – Кто нас обучать будет? Гаспара больше нет.
– Не торопись, – говорю. – Есть один кандидат. Надеюсь, согласится и придёт.
Вечер, солнце медленно приближается к горизонту. Весь день работали над восстановлением деревни и сейчас, когда хочется упасть и отдохнуть, стоим на стадионе и ждём дополнительных нагрузок с тренировочными копьями.
Замечаю неподалёку бледный силуэт.
– Эй! – кричу. – Иди сюда.
Подходит девушка,
– Как тебя зовут?
– Мисса? – спрашивает неуверенно.
Она будто бы просит разрешения носить своё имя. Если я в этот момент скажу, что ей это имя не подходит и дам другое, она согласится и возьмёт новое. Удивительно, как может пасть самооценка, если прожить всю жизнь в башне, прячась от собственного отца. Придётся ей учиться самостоятельности.
– Мисса, – говорю. – Ты хотела присоединиться к нам и заняться физической подготовкой?
– Да, – отвечает. – Можно?
– Не просто можно – нужно. Приводи сестёр, мы будем рады всем.
Замечаю других девушек, стоящих вдали. Пусть они носят нашу льняную одежду, но внешне всё равно выделяются – у них более светлая кожа. Не такие смугляши как мы, коренные дарграговцы. Будет просто замечательно, если все сто двадцать девушек присоединятся к нам. Дать им всем по луку и они без посторонней помощи остановят вторжение.
– Пока мы ждём нашего учителя, – говорю. – Я покажу мою последнюю разработку.
Поднимаю со скамейки арбалет. Взвожу тетиву.
– Эта вещь тоже умеет пускать стрелы, но делает это чуть иначе.
Кладу болт в ложе и выпускаю его вдаль. Снаряд пролетает метров восемьдесят и зарывается в землю. Деревенские смотрят на изобретение с округлёнными глазами. Со стороны, должно быть, выглядит как чудо: кладёшь стрелу и она вылетает сама по себе.
– Можешь повторить? – просит Аделари.
– Пожалуйста, – говорю.
Снова взвожу тетиву, кладу болт в ложе, стреляю.
– Так это обыкновенный лук, только с продольной палкой и крючком, чтобы тетиву зафиксировать, – констатирует.
– Если это такое простое изобретение, – говорю. – Почему же его ещё никто не изобрёл?
– Потому, что бесполезное? Зачем фиксировать тетиву, если её можно натянуть прямо перед выстрелом?
– Если взвести тетиву заранее, то прицелиться и выстрелить получится гораздо быстрее.
– Ну не знаю, – тянет девушка. – У меня с собой лук, хочешь посоревноваться?
– Почему нет, – говорю. – Давай.
Аделари подходит к скамейкам и поднимает свой лук – длинный, изящный. Крепит колчан ремнём к поясу. Похоже, убегая из дома во время налёта фаргаровцев, Торнат успел прихватить его с собой. Таким образом в Дарграге уцелели кое-какие инструменты, медные ножи, верёвки.
Становлюсь рядом с девушкой в одну линию.
– Стреляем в тот куст, – Аделари указывает на небольшой пучок веток вдали. – Выпусти три стрелы, посмотрим, кто окажется точнее и быстрее.
– Идёт, – отвечаю. – Давай на счёт три.