Черный оазис
Шрифт:
Из раздумий Горина вывел напряженный голос Левченко, разговаривающего по телефону:
— Это точно? — он сжимал трубку побелевшими пальцами. — Понятно, я запомнил. Постарайтесь ничего не трогать, пожалуйста! — закончив говорить, он медленно опустился на стул.
— Что-то еще нашли в квартире Сизова? — попытался угадать Горин.
Левченко отрицательно покачал головой.
— Позвонили из одного отделения. Они Костю нашли.
Трофейщик снял с Сизова все подозрения. Левченко и
Горин осторожно вытащил карту из оцепеневшего рта жертвы. Это была червонная восьмерка. Опять эта цифра!
— Эдуардович, помнишь, я как-то интересовался у тебя про «Тополь-8»? — спросил он у Левченко.
— Что? — тот окинул Артема рассеянным взглядом.
— Я, когда лежал в больнице, просил тебя разузнать про «Тополь-8», — повторил Горин.
— Не помню.
Левченко продолжал блуждать взглядом по останкам своего бывшего сотрудника, и Артему пришлось вывести его на улицу.
— Твой отдел когда-нибудь работал над этим? — задал очередной вопрос Горин, когда Левченко закурил.
— Над чем?
— Постарайся не выдыхать дым в мою сторону. Саня, — Артем прикрыл нос ладонью. — Над «Тополем-8». Или, быть может, Костя что-то говорил об этом…
— Да что за тополь такой, Артем? — Левченко вынул сигарету изо рта и грубо смял ее в руках. — Загадками изъясняешься? Я уже, похоже, перестал быть в курсе. Ты что-то откопал и утаиваешь от меня, — кипятился он.
— Ты прав, — кивнул Горин. — Настало время поделиться с тобой кое-чем. Пошли, найдем здесь какую-нибудь забегаловку, кофе попьем.
— Меня мутит, — признался Левченко.
— Всех мутит, — ответил Горин, и они медленно поплелись вдоль по улице.
Под зонтиком летнего кафе за бутылкой холодной минеральной воды Горин как можно подробнее поведал вконец ошарашенному Левченко про свою недавнюю миссию в Египте, устроенную майором ФСБ Катаевым, про монстра с полигона, за несколько часов отправившего на тот свет уйму народа, про подполковника Вараксина, особо секретный отдел «Тополь-8» и проект «Кархашим».
— Напоминает кино, верно? — спросил Горин по окончании повествования.
Левченко угрюмо молчал, рассматривая этикетку на бутылке.
— Это не розыгрыш, Эдуардович, и ты это понимаешь, — продолжал Артем.
— В стычке с людьми Зафара у тебя было тяжелейшее ранение в голову, Михалыч, — наконец отозвался Александр.
— Думаешь, это все могло родиться в моем больном мозгу? — Горин смотрел на Левченко, старающегося не встречаться с собеседником глазами.
— Не в больном, Михалыч, —
— Но ты же сам слышал про Кархашима в записи беседы с Лелицкой, — аргументировал Горин.
— Да, но это слово могло отложиться у тебя в памяти уже после нашего визита к Кацману, — упорствовал Левченко.
— В таком случае, Эдуардович, мне придется навестить доктора Кацмана еще раз, но теперь — в качестве кандидата в пациенты. — Артем допил воду из бокала. — Пусть отфильтрует в моем мозгу реальность от вымысла. Электрошоком.
— Обижаешься? — нахмурил брови Левченко.
— Да ты что, Саня? — Горин рассмеялся, встал и дружески хлопнул его по плечу. — Поехали на работу, Трофейщик с каждым днем подгоняет нас все сильнее…
После нескольких часов, проведенных на свежем воздухе, пребывание в душном офисе вызвало состояние сонливой апатии. Горин сидел за столом и раскладывал пасьянс, используя одну из колод коллекции Сизова.
— Я, наверное, скоро распоряжусь сжечь эту гадость! — рассердился Левченко, проходя мимо и застав Артема за этим занятием. — Просто зараза какая-то!
Пасьянс не сложился — в колоде не хватало карт. Горин открыл другую пачку и на всякий случай предварительно пересчитал: эта колода тоже была неполной. Тогда Артем колоду за колодой принялся сортировать карты по достоинству. От мелькания анатомических подробностей и их разнообразных сочетаний у Горина закружилась голова. Результатом сортировки было обнаружение факта отсутствия во всех колодах восьмерок.
— Теперь можешь сжигать со спокойной совестью, — произнес Горин после того, как поделился открытием с Левченко.
— Восьмерку Трофейщик зажал и Косте между зубов, — прокомментировал Александр. — Он на что-то намекает этой цифрой. Но на что? Не на «тополя» же твои…
— Кому из жертв принадлежали эти картишки? — спросил Горин.
— Помнишь, Паша? — Левченко повернулся к Воробьеву.
— Налоговику одному, на пенсии, — отозвался тот. — Не помню фамилии: не то Васильков, не то Лютиков…
— Ах да, — припомнил Александр. — Старику-разбойнику. Найди его Горину в базе.
— Без проблем, — кивнул Воробьев.
Горин внимательно разглядывал фотографию озабоченного налогового инспектора. Он вспомнил это лицо — старик, подглядывавший за Ритой в больничной душевой, старик, носивший майку с номером восемь…
Артем уже больше не мог контролировать свои мыслительные процессы. Он отпросился у Левченко пораньше, пришел домой, умылся, рухнул на кровать и забылся глубоким сном.