Черный Страж
Шрифт:
– Итак, я допиваю бутылку, и мы отправляемся на свидание с господином Гленвудом, верно? – спросил Ута.
– Таково было мое намерение, – ответил Ториан.
Ута сделал очередной глоток из горлышка, не заботясь о том, что красная жидкость потекла по его подбородку. Затем он поднялся и обернулся к молодому оруженосцу. Рэндалл был высоким парнем, и Ута подумал, что через год-другой тот еще прибавит в росте и многим придется смотреть на него снизу вверх.
Как это было у него в обычае, Ута решил проверить, насколько оруженосец умен и умеет ли он владеть собой.
– Ториан рассказал мне о том, что твой бывший господин повел себя не как человек чести, парень. Надеюсь, ты понимаешь, что это выставляет тебя в довольно-таки невыгодном свете. Пусть Ториан слеп и не видит, что ты являешь собой потенциальную угрозу, но я буду приглядывать за тобой.
Уте не нужно было оборачиваться: он знал, что при этих словах Ториан покачал головой.
– Итак, парень, ты считаешь себя подходящим оруженосцем для Пурпурного священника? – спросил он.
Мальчишка нервничал, но Ута заметил в его взгляде проблеск ума. Рэндалл ответил:
– Я даже не знал раньше, что священникам позволено заводить оруженосцев, милорд. Поэтому мне не с кем себя сравнить, и я не могу сказать, подхожу я на это место или нет. А у вас когда-нибудь был оруженосец, брат Ута?
– Ты за словом в карман не лезешь, парень, – произнес Ута, усмехаясь.
Рэндалл, казалось, немного смутился:
– Вы не первый говорите мне это, сэр. Я не хотел бы показаться невежливым.
– Отвечаю на твой вопрос: нет, у меня никогда не было оруженосца. Обычные люди не годятся в спутники человеку, выполняющему такие… – он помедлил, подбирая слово, – обязанности, как мои. Скажи мне, мальчик, откуда ты родом? Без сомнения, из какой-нибудь глуши, населенной шлюхами и крепостными, где свирепствует оспа.
Рэндалл, прищурившись, посмотрел на священника:
– Э-э… не помню, чтобы у нас были шлюхи, сэр, но в любом случае коровы и фермеры вряд ли оказались бы их хорошими клиентами. Я родился в небольшой деревне в Дарквальде, это в ста лигах к северу от Арнона. Думаю, там было некоторое количество крепостных, милорд, но лорд Дарквальда никогда никого не притеснял. Мои родные и односельчане жили за счет своей земли, и у них не было нужды становиться крепостными у благородных людей.
Ута часто быстро составлял мнение о людях, особенно о тех, кого обижали его манеры; однако на сей раз он решил, что оруженосец держится неплохо. Черный церковник не раз заставлял людей сжиматься от страха и рыдать при помощи язвительных оскорблений или резких слов, но Рэндалл не дрогнул под пристальным взглядом Уты.
– Ну что ж, Рэндалл, ты собираешься сегодня сопровождать своего господина? – спросил Ута.
Рэндалл бросил быстрый взгляд на Ториана, и тот кивнул. Пурпурный священник не мешал Уте запугивать парня, потому что знал: так он ведет себя со всеми, кто не является служителем церкви.
– Да, я иду с господином, милорд. – Юноша опустил взгляд на меч с богато украшенным эфесом, висевший у него на поясе. – Хотя я думаю, это скорее вызовет новые проблемы, чем поможет ему достичь
Он похлопал рукой по эфесу. Ториан встал и отстранил Уту. Он положил руку на плечо Рэндалла и дружелюбно заговорил:
– Я сказал, что тебе разрешается носить это оружие. Любой человек, возражающий против этого, ставит под сомнение мою правоту, а это серьезное оскорбление для меня.
Ута рассмеялся:
– Ах, оскорбили благородного человека… Нет хуже проступка в этом мире!
Ториан оставил его насмешку без ответа.
– Рэндалл, когда ты научишься пользоваться оружием правильно, оно перестанет тебя стеснять, поверь мне. – Затем он обернулся к Уте. – Если ты закончил развлекаться, брат, тогда нам пора за работу, – произнес он совершенно серьезным голосом.
– Вот уж действительно, надо поспешить, пока наш юный Рэндалл не наложил в штаны, а то ведь придется тратить время на переодевание. – Ута прекрасно сознавал, что ведет себя отвратительно, но его чрезвычайно забавляло раздражение Ториана.
Пурпурный священник поджал губы; он был крайне недоволен поведением друга, но, как всегда, сделал вид, что ничего не замечает, и не снизошел до ответных резкостей.
Ута широко ухмыльнулся, глядя на Рэндалла:
– Ты не волнуйся, парень, просто у Пурпурных начисто отсутствует чувство юмора. – И он подмигнул оруженосцу.
Ута наслаждался про себя смущенным выражением лица молодого оруженосца, когда все трое выходили из комнаты.
– В этом кабаке я заметил у бара отряд стражников; пожалуй, нам следует заручиться их помощью, – заметил Ута, когда они подошли к лестничной площадке.
– Но зачем, брат? – удивился Ториан.
– Только для виду. Никогда не помешает иметь поблизости подчиненных, которым можно раздавать приказания.
– Значит, больше никакого тайного расследования? – задумчиво произнес Ториан.
Ута остановился на верхней ступени и с насмешкой взглянул на Пурпурного священника:
– Ты действительно считаешь, что расследование, которое ты до сих пор проводил, было тайным? Ты вооружен огромным мечом, носишь пурпурные одежды, брат, и никакие твои действия не ускользают от глаз простого народа. Мы с тобой – служители Одного Бога, и даже без кучки стражников мы с тобой выделяемся в любой толпе.
Ториан поразмыслил над этими словами и возражать не стал.
– В Касбе в любом случае нас встретят недоброжелательно, независимо от того, сколько людей мы приведем с собой. Возможно, что поддержка в виде стражи – это здравая мысль, – согласился он.
– Разумный ответ, брат, очень разумный, – произнес Ута.
Они спустились по деревянным ступеням и вошли в общий зал. Стражники, мимо которых прошел Ута, направляясь в комнату друга, еще сидели за своим столом. Блюда с остатками завтрака уже убрали, и люди собирались уходить. Расположившись вокруг круглого деревянного стола, стражники смеялись над какой-то шуткой, которую только что отпустил младший из них. Сначала они не обратили внимания на появление священников, но, заметив их, наклонились друг к другу и начали едва слышно перешептываться.