Черный Василек. Наекаэль
Шрифт:
«Тук-тук-тук-тук» - стучали по узким каменным ступеням винтовой лестницы деревянные башмачки бегущей вверх девушки. Было довольно темно, так что у Анка не получалось разглядеть ее целиком, но даже того, что удавалось, хватало. Миниатюрная бархатная ладонь сжимала ее руку, волосы бегуньи спускались до колен и развивались мягкой пушистой волной на ходу. Анку начинала есть зависть.
– Два наверх, один на право, запоминай! – Крикнула незнакомка не оборачиваясь. – У-у-ух как интересненько-о. – Мелодично раздалось следом.
Лестница была крутой, а ступени высоковаты, так что она внутренне молилась о том, чтобы жить ей пришлось как можно ближе к первому этажу.
– Простите, а куда мы бежим? – Сбивчиво поинтересовалась она, изо всех сил сдерживая дыхание. Помнится, последний раз так бегала от отца, когда забыла закрыть курятник после того, как покормила
– Сейчас я покажу, где ты будешь жить. – Жизнерадостно раздалось в ответ.
– М-мгхв. – Раздосадовано простонала Анка.
– Чего говоришь? – Девушка слегка обернулась.
– Ничего. – Обреченно пискнула она.
– И-и-и, пришли. – Победоносно произнесла незнакомка. Немного постояла, ожидая ответа, и, не дождавшись, обернулась. Не заметив попутчицу, девушка опустила голову, проследив взглядом линию своей руки, две сжатые ладони... и полу мертвое тело, чуть ли не на четвереньках выползающее в коридор.
– Все? – Хрипло выдохнула Анка, сдувая волосы с лица.
– Осталось повернуть направо, - задумчиво ответила она, - я же говорила.
В сомнамбулическом состоянии, с трудом переставляя ватные ноги, Анка шла, понукаемая новой знакомой. Одна мысль о том, что по этой пыточной лестнице придется еще и спускаться вниз, отбивала желание жить. В следующий раз, когда ей начнут рассказывать про любящего Бога, она ткнет умника в лицо фактом существования винтовых лестниц. Если у Господа была бы хоть капля любви к своим детям, он бы ни за что не позволил такому появиться на свет.
– А теперь вот сюда. – Сказала беловолосая, и затолкала Анку внутрь какого-то дверного проема за тяжелую дубовую дверь.
Первым что Анка почувствовала была влага, вторым – жар. Принюхавшись, она начала медленно приходить в себя, осознавая, где находится. Мокро, тепло, пахнет травами. Двух мнений быть не может – баня.
– Вон там шкафы, - проводница ткнула пальчиком в сторону одной из стен, - раздевайся пока, я принесу одежду, которую Марна велела передать.
– Э-э чего? – Переспросила Анка, но в ответ услышала только…
– Жди вон там, за любой ширмой. – И громкий хлопок дверью.
Растеряно, девушка повертела головой. Она стояла в широком (размером с их деревенским домом) помещении. Вдоль правой и левой стен расположились ряды врезанных в серый пористый камень ниш, в которые, видимо, можно было убрать свои вещи. От дверей к ним тянулись длинные тяжелые скамьи из незнакомого ей пахучего дерева, все еще издающего аромат смолы, а от стены напротив отходили параллельные ширмы, достаточно длинные и высокие, чтобы за ними скрыться. Анка прошла за одну из них. Вдоль всей противоположной двери стены шел желоб, по которому непрерывно текла едва журчащая вода, над которой поднимались тоненькие струйки пара. Вплотную к стене между ширмами стояли купели, так же выдолбленные из серого камня. От потока горячей воды к ним отходили желобки по меньше, постоянно наполняя емкости горячей водой, а на другой стене располагался полукруглый вырез, из которого вода вытекала наружу, и еще дальше – в решетку на полу. Ну и дивно выглядела эта система. Анка не могла вообразить, как воду поднимают на высоту крепостной стены, нагревают, собирают назад и все это без перерыва. Не иначе и тут не обошлось без магии.
Ноги тем временем продолжали ныть, а вид горячей воды казалось лишь усиливал это. Вот так ушедшая недавно девушка и обнаружила Анку, бродящую вдоль стенки взад-вперед в нерешительности.
– Ну и чего ты? Я же сказала, забирайся. – Сказала она и положила на скамью стопку сухой одежды, которую держала в руках. – Давай-давай, не пристало принцессам являться на бал неухоженными.
– Э-эм. – Пробормотала Анка и красноречиво покосилась на дверь.
– А, это. – Девушка задумалась. – Знаешь тебе же все равно здесь жить, так что привыкай, другого у вас не будет. – Она присмотрелась к Анке и поняла, что ответ ее не удовлетворил. – Ладно, сейчас там все равно никого. В не учебное время это здание всегда пустует. – Она еще немного подождала и заговорщицки подмигнула. – Ла-адно, на первый раз. Считай подарок для адаптации. – Сказала она и щелкнула пальцами. Входная дверь зашуршала, и медленно въехала внутрь дверного проема, слившись со стеной в сплошную преграду. Анка ошарашено вздохнула. – Меня можешь не стесняться, я даже не человек, а дух, - девушка застенчиво хихикнула, - точнее, русалка.
– Так что, знакомиться будем? – Доверительный голос русалки успокаивал. Он журчал в унисон с водой, текущей по каменном желобам создавая впечатление того, что они были пол жизни знакомы. Анка лежала по горло в горячей
– Я Анка, - ответила девушка, щурясь от удовольствия. Она хотела сказать что-то еще, но передумала, помолчала еще немного, и, положив руку на каменный бортик купели, продолжила, - больше мне сказать толком нечего. Родилась и жила в деревне. Говорили, что моя бабушка могучая ведьма и важный человек. – Она помедлила. – Но я ее сама не знаю, да и разговаривали о ней у нас не так часто, и то… - Анка поморщилась, - шепотом. Среди жителей она никогда не была легендой, скорее сказкой… такой, знаешь, - она приоткрыла один глаз, - злой и страшной, ее именем пугали непослушных детей. – Русалка широко улыбнулась в ответ.
– Хотя, как ни старалась, так и не выяснила, что такого она наделала.
– А сама-то? – Полюбопытствовала собеседница. – Просто так сюда не попадают. – Серьезно добавила она и принялась смывать пену, зачерпывая воду ладонями.
– А, это. – Анка поежилась от залившей лицо воды. – Зажарила молнией медведя, который пытался сожрать подругу. – Она попыталась сказать это максимально спокойным тоном, но в ответ раздался смешок.
– А гордости-то. – Усмехнулась девушка в ответ, нацепила на руку мочалку, и тычками усадила надувшуюся Анку в вертикальное положение. – Ну заслужила, не спорю. – Русалка плеснула водой ей в лицо, разряжая атмосферу. Анка фыркнула, но не смогла обижаться дальше, плеснула в ответ и засмеялась.
– Ладно, моя очередь. – Улыбнувшись, продолжила собеседница. Капли воды на кукольном лице вообще не мешали ей, даже наоборот, переливались на свету как драгоценные камни. – Зовут меня Ариана, сюда попала место случайно. – Она скорчила рожицу и сделала руками жест, будто выпуская из пальцев молнии. – Ничего такого не было. Пару лет назад в море, где я жила плыл корабль, на борту которого находилась могучая ведьма и прекрасный волшебник. – Она мечтательно подняла большие глаза, не прекращая движений мочалки. – У него были неотразимые фиолетовые глаза и обворожительная улыбка. – Ариана томно вздохнула.
– Ну как я могла не последовать за ними? – Поинтересовалась она.
– Знаешь, наши ближайшие родственники — это келпи, а подальше – сильфаны - изначальные духи воды. Они крошечные и почти лишены разума, но могут принимать множество форм водных обитателей, а еще перемещаться по каплям воды, если их силой не удерживают. – Она мечтательно провела ладонью по воздуху.
– Поистине потрясающая способность находиться где и когда угодно. Келпи ограничены связями воды: они не могут переместиться в пруд или чашку, но разума у них больше, как у животных. Играют с нами, привыкают и могут верно служить, а еще контролируют небольшие водные потоки. Двигаться, правда, могут тоже только в них, но не прикованы к размерам. Они могут просочиться через ручеек размером с игольное ушко, лишь бы вода бежала. – Она откинулась чуть назад, разминая спину.
– А мы, мы можем перемещаться в подводных реках, родниках и озерах, но только если русло позволяет телу поместиться. Но и сил у нас значительно больше. К примеру, эту воду наверх поднимаю и грею я. – Ариана провела ладонью, и вода в желобе потянулась за ней волной, изогнулась и замерла ледяной фигурой красивой девочки, отдаленно напоминающей Анку, а потом опять растаяла и вернулась в желоб.
– А как же магия... дверей? – Поинтересовалась Анка через плечо.
— Это? – Русалка усмехнулась. – Ну тут дело, во-первых, в том, где мы находимся. Это место одно из тех, которое называют «не добрым». Знаешь, в каждой деревне говорят о таких. – Ариана прокрутила кистью. – Ну я-то в деревнях не была, но Марна рассказывала. Всякие низины, исходящие туманом, в котором пропадают путники, слышала? – Анка отрицательно покачала головой, заставляя русалку порозоветь. – Ну ладно, подробнее тебе об этом на занятиях расскажут, но если коротко, то эти места – точки прорыва другого мира в наш. Оттуда поступает уйма энергии, и это усиливает наши необычные способности. – Сказала она, экспрессивно взмахнув рукой, от чего пена попала Анке в глаз.
– А второе – это сам замок. – Убрав пену пальчиком, продолжила русалка.
– Вампирские замки это не просто груда камней, это живой организм, который верно служит хозяину. Твоя бабушка изучает эту связь и научилась как-то влиять на нее, - русалка застенчиво подала плечами, - например, назначила меня хозяином этой комнаты, так что я могу делать с ней что угодно: замок мне подчинится.