Черный Василек. Наекаэль

Воробьев Никита

– Помните я говорил вам об Охотниках святой инквизиции? – Проговорил Завулон непривычно серьезно, но Марна все равно закатила глаза.

– Опять за старое? Черт возьми, как ты дожил до своих лет, если боишься каждого камня, который неровно лежит?

– Информация подтвердилась, Пламекрылая, к нам послали убийцу, и вас это должно беспокоить куда больше, чем меня. – Улыбка Завулона на мгновение стала демонической.
– Понятное дело, что ни мне ни вам этот человек не угрожает, но безопасность учеников и родственницы находятся под вопросом.

– Правильно подметил, Завулон, человечишке меня

не напугать. Крайне глупо в одиночку лезть во вражеское логово, надеясь остаться целым. – Марна задумалась. – Как поживает наш ручной песик? – Глядя в глаза архимагу спросила она. Тот непонимающе выгнул бровь. – Что Сареф? – Напрямую спросила ведьма.

– Восстанавливает силы. – Виновато улыбнулся Завулон. – Вампирша сильно потрепала его в последний раз, бедолага даже с постели сам встать не может, но, если станет достаточно жарко, я прерву его заслуженный отдых чего бы это ему ни стоило. – Несмотря на нейтральный тон, у ведьмы не оставалось сомнений в серьезности жестоких намерений архимага.

– К черту, - махнула рукой Марна, - Охотник не сможет прятаться вечно, и как только покажет себя, мы его прихлопнем. Жизнями пары учеников можно рискнуть ради того, чтобы преподать святошам урок, так я считаю. – В речи женщины прозвенела сталь.
– Кстати, откуда ты столько знаешь про инквизиторов?

– Личные источники, - расплывчато улыбнулся архимаг, - без них я бы и правда не дожил до своих лет, несмотря на все подвластные мне силы. Вам бы тоже следовало обзавестись, такими одной мощи недостаточно, когда противостоишь такой махине, как церковь. – Марна фыркнула.

– Освободи меня от своих советов. Хочешь искать убийцу - развлекайся, ищи сколько влезет, а мне нужно работать.

– Не спешите. – Оборвал он, вновь посерьезнев. – Говорят, за нас взялись основательно. Дело академии доверили самому Рихтеру Балдеру, Аутодафе. – Он выделил имя голосом.
– Вы можете помнить его по множеству тел сожжённых друзей, дела которых были подписаны его рукой. – Марна заметно насторожилась. – А отправили сюда никого иного как Палача, или, чтобы быть точнее, Охотника по прозвищу Хенкер, известного по происшествию в монастыре святой Ольги, где он в возрасте двенадцати лет голыми руками перебил целую банду разбойников, терроризировавшую окрестности.

– Раз он такой известный, то вычислить его будет еще проще, - Марна сощурилась, - расспроси Сарефа, он точно сможет помочь, раз наш враг такая шишка. Для этого даже не нужно вставать с кровати. – Язвительно добавила она.

– Согласен, звучит разумно, - улыбнулся Завулон, - но, к сожалению, похоже на то, что все эти подвиги Хенкер совершил уже после того, как Сареф… покинул Орден и примкнул к нам. – Мужчина развел руками под подозрительным взглядом собеседницы.

– Что еще известно об этом Хенкере? – Марна отставила писчие принадлежности в сторону.

– О нем говорят, что свои обязанности он исполняет идеально, не оставляя следов, и не проявляя личность. – Завулон сел на край стола.
– А Орден в ответ прилагает максимум усилий для сохранения его инкогнито. Говорят, ему доверяют лишь самые сложные дела.

– Похоже на Себастьяна, о котором постоянно трындел Сареф. – Она уперла подбородок на ладони.

– Едва ли. – Скептически хмыкнул архимаг. – Как, по-вашему, огромный

широкоплечий мужик затеряется в компании первокурсников? – Ведьма согласно кивнула.
– Я рискну сделать вывод о том, что такой уникум должен был бы раскрыть себя на испытаниях с самой неожиданной стороны. – Его интонации приняли лекторский тон. – Охотники известны умением противостоять магическому воздействию, ввиду чего реакция духов на них не предсказуема. Думаю, они должны проявлять минимум интереса или же вообще не реагировать на такого человека.

– Всех, на кого духи почти не реагируют, мы помещаем в факультет иллюзий? – Скорее размышляя, чем вопрошая произнесла Марна.

– Да, придется сфокусировать внимание на нем. – Улыбнулся архимаг. – К слову, несколько претендентов показали сегодня абсолютно аномальные результаты. – Продолжил Завулон.
– Их трое, в том числе ваша внучка.

– Объясняй. – Коротко бросила ведьма.

– Сначала тот босой сирота Генрик, что прибился к нам недавно. – Завулон поднял фиолетовые глаза вверх, словно изучая потолок.
– Он раздул пламя свечи, но не смог нагреть фонарь. При этом духи вырывались из урн, пытаясь полететь к нему.

– Наконец-то талантливый ученик? – Заинтересованно спросила она.

– Хочется в это верить, но следующий же человек затмил его. – Марна недоверчиво прищурилась. – Второй - загадочный юноша по имени Вэлдрин. Кажется, я его уже где-то слышал, но никак не могу вспомнить, где именно. Он прошел оба испытания, что говорит о значительных магических способностях. А реакция духов вообще феноменальная: они буквально снесли с урн блоки, удерживающие их, и облепили его с ног до головы.

– А он что? – Поторопила ведьма.

– Говорил, что ничего не чувствует, но проверить его слова невозможно.

– Такого потенциала не было за все годы нашей работы. – Задумчиво прокомментировала ведьма.

– И наконец Анка. – Продолжил архимаг. – Я говорил про инцидент с мышами, а до этого, говорят, она изжарила гризли до угольков одним взглядом, при этом духи остались к твоей внучке безразличны. – Марна помедлила, злобно округлив глаза, в которых вновь заплясали алые угольки.

– Говори да не заговаривайся, старик, она моя внучка, кровь от крови, я готова ручиться за ее невиновность. – Ведьма явно сдерживалась чтобы не зарычать.
– Черт возьми, да как тебе вообще такое могло прийти в голову.

– Остыньте, прошу вас. – Дипломатично поднял руки волшебник. – Подумайте сами. Для инквизиторов нет ничего необычного в том, чтобы забирать из семей перспективных детей, а затем вынуждать их родителей молчать. Они обучают вундеркиндов искусству обмана и убийства, а затем вершат самосуд их руками. Согласитесь, ваша внучка далеко не обычный ребенок, и ее таланты пришлись бы Ордену очень кстати. Более того, то, что вы пригласите ее к себе и тем самым выдадите свое логово более чем предсказуемо. И что, не логично ли в такой ситуации воспользоваться картой, самой пришедшей в руки? – Марна всматривалась в лицо собеседника очень серьезным взглядом, словно размышляя, не шутит ли он. – Отец девочки видный торговец, а мать очернена вашей же репутацией, но по какой-то причине оба они благополучно жили все время вашего отсутствия и все расследования инквизиции обошли их стороной.