Черный Василек. Наекаэль

Воробьев Никита

– Что ты предлагаешь? – Мрачно сказала Марна спустя некоторое время.

– К нашей удаче все потенциальные Охотники поступили на один факультет. Так как я точно уверен в том, что убийца действует в одиночку, нам остается лишь последовательно исключить всех «чистых» студентов.

— Значит в этом году придется сконцентрировать все внимание на факультете Иллюзий? – Марна горько усмехнулась. – Что ж, ради всеобщей безопасности пускай. Делай что должно, Завулон, и молись, чтобы моя внучка не оказалась Охотником, иначе никакая сила не остановит бушующие реки крови. – Сказала она ни то с угрозой, ни то предостережением.

– Разумеется. – Усмехнулся в ответ архимаг. – Кстати, как продвигаются

ваши поиски библиотеки, успеете раскопать ее до большого турнира? – Марна задумалась.

– Успею ли я за год? – Ведьма протерла глаза ладонями.
– Я ищу ее уже два. Знаю, ты не веришь в ее существование и смеешься за моей спиной. Но не бывает вампирских замков без библиотеки, полной тайных знаний. Я изучала их общество половину своей жизни. – Марна помедлила.
– В конце концов, особый дар клана Ломеион до сих пор не удалось разгадать, но он существует и это такой же неоспоримый факт. Значит книги где-то здесь.

Анка

– Ну, как прошло? – Учтиво поинтересовался Вэлдрин, ждавший выхода Анки у шатра.

– Иллюзии – буркнула девушка в ответ и огляделась: Генрика нигде не было видно.

– Ушел, кажется, я его тоже не видел. – Сказал вор, проследив за взглядом Анки.

Девушка помялась, убрала волосы за ухо, и, собравшись с мыслями, заговорила.

– В общем, когда я зашла они уже нервные были, косились на меня так. Наверное… в общем думаю про мышей уже все знают, - произнесла она, тяжело вздохнув, подняла взгляд в небо, сдерживая слезы, и продолжила, - к стене прижались даже. Я только села, они аж дергаться начали. Потом достали какие-то штуки, стали спрашивать, что я чувствую, а я… в общем ничего не почувствовала, а когда руку протянула один аж побелел… Я перепугалась что опять во что-то превращу эти штуки. – Анка едва не срывалась.
– Я им так и сказала, а они мне даже продолжить не дали, сразу выгнали. – Закончила девушка чересчур резко, и вскинула взгляд на Вэлдрина. – Я что, правда на столько страшная? – Выпалила она сквозь навернувшиеся слезы.

– Не-а, - понимающе улыбнулся вор, - ты тут вообще не при чем. Это мы с Генриком их напугали.

– Да? – Удивилась она. – Чем же?

– Не знаю, - он пожал плечами, - из-за нас с кувшинов слетали крышки, видимо внутри что-то опасное и они боялись, что оно разлетится.

– Ты это только что придумал? – Уточнила она, сверля вора взглядом покрасневших глаз.

– Нет, с чего мне? Хочешь – вернись и спроси сама. – Спокойно ответил Вэлдрин.
– Да и потом, ты просто превратила железку в животных. Думаю, это очень здорово. Вот когда наоборот это плохо. – Серьезно продолжил он.

– Но я могу! И… думаю об этом догадываются.

– Можешь, не можешь, - вор махнул рукой и развернулся, - если обо всем переживать можно с ума сойти. Идем, - он махнул рукой, - я поспрашивал, нам туда, - он кивнул в сторону, указывая направление, - намечается пир в нашу честь, а потом начнутся первые занятия. Тебе стоит присутствовать.

– Слушай. – Анка прищурилась. – Сколько тебе лет? – Прямо спросила она, рассматривая его лицо. Вор задумался.

– Ну, я точно старше тебя. – Нейтральным тоном ответил он.

Продолжая вести разговоры ни о чем, они подошли к высоким воротам, тяжелым даже на вид. Анка замечала, что подходящие перед ними студенты наваливались на них в несколько пар рук, чтобы попасть внутрь, и каждый раз изнутри доносился гул. Скептично осмотрев Вэлдрина, она уже начала подыскивать взглядом, кого бы попросить о помощи, но тот подошел к двери и не сбавляя темп широко распахнул створку одной рукой, приглашая ее пройти.

Столовая

встретила Анку оглушающим гомоном. Слов собеседника, говорившего что-то в шаге от нее, разобрать было решительно невозможно, и девушка начала молиться про себя, чтобы ни каждый день в этом месте был настолько шумным. Даже уши начали ощутимо побаливать. Просторное помещение было заставлено параллельными рядами столов и лавок, выставленных вдоль них. На ярких скатертях стояла посуда, наполненная огромным количеством разнообразных блюд, а в конце помещения, чуть в отдалении от остальных, находился красный узорчатый стол на резных ножках, покрытый небесно-голубой тканью с вышивкой. За ним восседали мерно переговаривавшиеся люди в длинных одеяниях, тогда как вокруг Анки и Вэлдрина царил настоящий хаос из криков, ругани, смеха, споров и даже песен. На секунду девушка потеряла ориентацию и качнулась в сторону, чуть не сбив проходящего мимо студента, но вор вовремя потянул ее назад, и слегка встряхнул, приводя в себя.

– Куда пойдем? – Вкрадчиво спросил он.

Анка оглянулась: большая часть мест уже была занята, но свободных столов и лавок оставалось достаточно, чтобы затруднить выбор. Помотав головой, она ткнула пальцем в тот, что был к ним ближе всего, и в скором времени за него уселась. Утвердившись на просторной лавке, она внутренне присвистнула: столешница была шире кровати в ее родительском доме, а на лавке могла бы уместиться половина деревни, но люди при этом сидели на них очень вольно. Повозившись немного, она уставилась на пустое глиняное блюдо у себя перед носом и множество приборов по сторонам. Для чего это все? Как этим есть, и что? Дома они всегда ели деревянными ложками из котелков, а здесь даже не было знакомой еды. Желудок сводило немилосердно, но Анка бы отдала все, чтобы вместо всего этого разнообразия перед ней оказалась утятница каши.

– Эй, - Вэлдрин, сидевший рядом, толкнул ее в бок, - на, держи. – Сказал он, и вытащил из плетеной корзины ярко-красный шарик.

Анка взяла его в руки и покрутила. Предмет блестел в солнечном свете, обильно лившемся из высоких окон, был тяжелым и твердым на ощупь, но что с ним делать? Порозовев, она обернулась к Вэлу, и увидела, как он откусывает бочок, а затем уплетает его, аппетитно хрустя. «Ну, живем один раз!» - решила она, и вонзила в шарик зубы. Сначала рот свело от вытекшего сока, но потом… глаза девушки расширились от сладости, как будто сунула в рот ложку меда. Челюсти заработали активнее, и она сама не заметила, как под методичный хруст из руки испарилась большая часть фрукта.

– Фто это? – Не в силах оторваться, спросила она, повернувшись к Вэлу. Тот расслабленно рассматривал людей вокруг, углубившись в свои мысли, но, услышав вопрос вскоре пришел в себя и обернулся.

Увидев Анку с полными щеками еды, дергающую его за рукав, он добродушно улыбнулся.

– Яблоко. Там, откуда ты родом таких нет? – Полюбопытствовал он.

– Не а, - сказала она, прожевывая остатки с удвоенной скоростью, - а у тебя дома их много?

– О да, - ответил Вэлдрин, и его взгляд слегка расфокусился, - и они куда вкуснее. Хотя знаешь, эти тоже очень даже ничего.

– Должно быть ты родом из очень богатого, или далекого места. – Сказала Анка, задумавшись. – Отец рассказывал мне что-то о яблоках, но я их никогда не пробовала. Он говорил, что они дорого продаются, потому что далеко растут. – Вэл усмехнулся. – Ну так что, - прищурившись, спросила девушка, - ты богач, или чужестранец?

– А на кого похож больше? – Склонив голову набок поинтересовался он.

– Ого, да это же ты. – Неожиданно раздалось над ухом. Девушка развернулась. – Анка, внучка Марны Пламекрылой, правильно?