Черный Василек. Наекаэль

Воробьев Никита

– Эй, госпожа. – Вдруг донеслось со стороны. – Помогите, пожалуйста, кушать хочется. – Инквизитор повернулся на звук. Рядом с протирающей глаза Верой семенила девочка, дергая ее за платье. Девочка была маленькой, смуглой, в потертом грязно-бардовом платье и с испачканным лицом.

– Конечно, сейчас. – Спросонья кивнула головой девушка и опустила руку в складки одежды. Инквизитор не успел ее одернуть, когда чудотворка уже протянула девчонке несколько мелких монет. Та радостно схватила их, и побежала-было в сторону, когда рядом с ней словно из воздуха возникла женщина и схватила за воротник.

– Чем ты опять занимаешься? – Выкрикнула она. Едущая впереди

повозка как на зло замедлилась и Рихтеру пришлось затормозить. Окружающие их люди поспешно начали отворачиваться и отводить взгляды. – Сколько раз я тебе говорила не лезть к добрым людям. – Смуглая кожа и схожие черты лица выдавали в женщине мать попрошайки. Вера растерянно одернулась, прижимаясь ближе к инквизитору. – Позор на наш род. – Выкрикнула женщина и девочка начала хныкать. – Отдай деньги. – Приказным тоном заявила она. Девочка нехотя протянула руку и разжала кулачек. Мать вытащила горстку монет, и отвесила дочери звонкую оплеуху. – Все, топай к бабушке и молись за здоровье побеспокоенных тобой людей. – Она махнула рукой в сторону сидящей неподалеку в тени деревьев сухой старушки. Инквизитор прищурился, рассматривая сморщенное лицо и насмешливый взгляд человека, казалось, вообще не заинтересованного в происходящем. Женщина же зашагала за ними вдогонку. – Вот, возьмите. – Извиняющимся тоном проговорила она, протягивая деньги Вере. – Простите мою дочь, ей явно не достает воспитания.

– Не стоит, правда, нет выше блага чем помогать нуждающимся. – Сбивчиво заговорила чудотворка.

– Себе бы помогли, госпожа. – Сказала женина с ироничной улыбкой. – Возьмите и отправляйтесь с миром, мы как-нибудь сами разберемся. – Вера оторопело забрала деньги назад и спрятала их в кошель. – Легкой дороги. – Еще раз улыбнулась женщина и зашагала прочь.

– Я же помочь хотела. – Пробормотала Вера.

– Ну, лучше так чем. – Начал-было инквизитор, когда в воздухе раздался еще один громкий хлопок. Они с Верой тут же обернулись.

– Верни. – Ровным голосом сказал Охотник, держа руку женщины в воздухе за запястье. Он сидел в повозке, прикрывая лицо капюшоном и глядя в пол. Медленное движение колес заставляло женщину периодически переступать за повозкой. Она пыталась вырваться, но хватка Рейнальда была железной.

– Пустите меня! – Выкрикнула она. – Я и так все вернула госпоже.

– Верни. – Не меняя интонации повторил он.

– Что это значит? – Воскликнула Вера, но инквизитор ее остановил.

– Я приличная женщина. – Продолжала она, дергаясь. – Оставьте меня, или я позову стражу. – Вооруженные люди и правда сновали то тут, то там, контролируя, видно, неожиданно возникший затор.

– Ту хохавЭса, мэ джинОм. – Вкрадчиво проговорил Охотник на незнакомом языке, но женщина вдруг замолчала.
– Мэ тут мангАва. – Ее глаза забегали, но окружающим не было до происходящего никакого дела.

– Ладно. – Со злостью бросила она и положила в его ладонь кошель. Вера со вздохом начала проверять свои вещи. Кошеля среди них ожидаемо не было.

– Сыр тут кхарэн? – С вопросительной интонацией произнес он, убирая мешочек в длинный рукав платья женщины. – Можешь не отвечать, я узнаю сам. Но поверь мне, бароны не будут в восторге, если я приду просить их лично. – Его голос понизился до тихого полушепота. Лицо женщины исказила гримаса злости.
– Кармус като. Слышала о таком? – Вкрадчиво поинтересовался он. Ярость почти сразу сменилась на страх.

– Эй, Гили. – Вдруг крикнула старуха. Женщина обернулась к ней. Бабуля повелительно махнула рукой. Смуглая понуро опустила плечи.

– Что там происходит? –

Как гром среди ясного неба раздался голос стражника. Под неровный ропот толпы сквозь людей к ним продирался вооруженный солдат. Женщина затравленно оглянулась и отдала Охотнику другой кошель, тот ловко перехватил его и отпустил ее руку.

– Ничего, уважаемый. – Проговорил он, когда стражник подошел. Женщина выскользнула прочь, но Рейнальд перехватил ее за ткань платья и рывком притянул назад. На ее лице читалась паника. – Мои господа пожелали узнать историю этой бедной женщины. – Стражник недоверчиво окинул их взглядом. – Госпожа нашла ее горе весомым и соблаговолила облегчить ее судьбу скромным даром. – Продолжил он, отсчитывая монеты, которые Вера передавала девочке. – Мы честные люди. – Сказал он, вкладывая деньги в руку женщины, глядя в глаза стражнику.

– На эту женщину не первый раз обращают внимание. – Сурово произнес стражник. – Ее даже подозревают в воровстве.

– Глупости. – Уверенно произнес Охотник.
– Они с дочерью достойные люди, которых толпа незаслуженно обижает. – Страж фыркнул и зашагал прочь, возвращаясь к патрулю.

– Ты заработала эти деньги. – Сказал он женщине. – Моя сестра решила отдать их тебе по своей воле. ТУтэ гОжо лаф, на дАрпэ. Все честно. Мы квиты. – Она медленно кивнула и зашагала в сторону старухи, которая провожала их взглядом с улыбкой на лице. Охотник молча передал кошель Вере.

– Спасибо. – Смущенно пробормотала она.

– Что это было? – Спросил инквизитор, когда повозка снова поехала на нормальной скорости.

– Цыгане. – С отвращением ответил Охотник, снова укладываясь спать.

Компания продолжала свое движение. Солнце перекатилось через зенит. Повозки сворачивали в сторону, разъезжаясь по окрестным городам и селам, освобождая дорогу для Перикулума и Земляники. Все это время Вера нервно дергалась, не находя себе места, а Рейнальд, наоборот, продолжал опустошать мешки с припасами, самозабвенно хрустя в повозке или посапывал, кутаясь в плащ. Рихтер, не привыкший к работе в такой разномастной компании молча правил лошадей, погруженный в свои мысли. Всю жизнь он либо командовал подчиненными, либо обсуждал команды с другими. Успокаивать волнующихся женщин явно не входило в его компетенции.

– Я все-равно не понимаю, когда она успела? – Не выдержала Вера в очередной раз. Рихтер вздохнул.

– Цыгане известны своими воровскими талантами. Кто-то говорит, что их старухи практикуют злую магию, но я с таким никогда не сталкивался. Не стоит переживать об этом. – Он повернулся к ней и ободряюще улыбнулся. – Откуда ты могла знать? Ты же всю жизнь провела в монастыре. – Договорил он. Постное выражение лица Веры было красноречивее любых претензий.

– Не терпится увидеть тебя за работой, инквизитор. – Оторвавшись от еды, с ухмылкой сказал Рейнальд. – Пока все, что я от тебя видел, было либо грандиозным провалом, либо извилистой дорогой к нему.

– Пошел ты, умник. – Раздосадовано отмахнулся Рихтер.
– Ты-то пока вообще ничего не делаешь кроме уничтожения наших припасов.

– Во-первых, я готовлюсь. – Серьезным тоном ответил Охотник, поднимаясь на локтях. – Во-вторых, мое дело – решать кризисные ситуации. – Он громко зевнул и снова завалился на бок. – И судя по динамике, без работы я не на долго.

Рихтер собирался сказать еще какую-то колкость, но тут раздался смех Веры.

– Вы хоть когда-то бываете серьезными? – Прикрывая рукой рот, спросила она. Охотник фыркнул, а инквизитор непонимающе дернул головой.