Черный ярл.Трилогия

Иващенко Валерий В.

Както вечером, когда Айне вдоволь наплескалась в ручье, смывая с себя усталость после дневных забот, и уселась возле костра, ярл, подумав, сказал:

– Ну, пожалуй, хватит. Основы ты усвоила, пора и за настоящую работу. Провернем одно дельце, потом… потом видно будет.

Присмиревшая и посерьезневшая леани помолчала и неожиданно для себя спросила:

– Опасное дельцето? Расскажи поподробнее.

Ярл пару мигов раздумывал.

– Да не то чтоб очень опасное, но там подход особый нужен. Взять в одном месте вещицу и изничтожить ее со

всем прилежанием.

– Деловто! А в чем трудности?

Ярл вздохнул и уставился невидящим взглядом в огонь.

– Вещица та опасная, взять ее с трудом, но можно. То, что охрану проредить придется, – это мелочи. Дело в том, что вещь та – черная. Понимаешь, о чем я?

– Черная? В смысле – имеет отношение к черной магии? – Айне судорожно сглотнула вдруг пересохшим горлом. – А что за вещь?

– То ли магические свитки, то ли свернутые и готовые к употреблению заклинания. Точно сказать не могу – это все, что удалось выяснить с помощью Заклятия Поиска. Туда пробираемся тихо. Пока я буду заниматься той штуковиной, ты держишь на расстоянии стражу, обратно прорываемся с боем. Вот и весь план.

– А какая там стража? – Девушка вытащила из чехла Песню и погладила свое чудесное оружие в предвкушении настоящей схватки.

– Мелкая нечисть разных видов.

– И много?

– Много, – хмыкнул ярл. – Но ты справишься. Магией они слабовато владеют, так что Знаком Отрицания ты себя вполне защитишь. Все, утром выходим.

Айне уселась поудобнее и задумалась. Спать не хотелось совершенно – уж чточто, а принципы восстановления сил и поддержания ауры она усвоила основательно.

– Ну хорошо, тут все ясно. А зачем вообще надо ту вещь трогать? Я так поняла, долго она там лежала, пусть и дальше лежит, при такойто страже.

– Не все так просто. Помнишь легенду о Яроморе?

– Ну.

– Мало кто обратил внимание, что долгое время он был обычным некромантом. Только после того, как побывал на Проклятых Островах, вошел он в силу свою. Думаю я, он раскопал там чтото такое, о чем на ночь глядя и говорить не стоит.

– Ага! То есть, если эти свитки попадут в плохие руки – быть беде?

– Именно. Потому и надо разнести там все вдребезги, но дело сделать.

Айне вновь задумалась, краем глаза следя за комаром, который вечерней порой привычно вылетел в поисках ужина и теперь медленно, зигзагами приближался к ней. Однако обнаружив, что пытался покуситься на дочь леани, в ужасе шарахнулся кудато в почти сгустившуюся темноту. Усмехнувшись, Айне вновь любовно прикоснулась к своему луку, который раз удивляясь искусству древних мастеров.

– Вообщето я предпочитаю потихому, но если надо вдребезги и на куски – тоже звучит неплохо. – Девушка вдруг еле заметно заволновалась. – Можно спросить, мой ярл?

– Что это ты вдруг такая уважительная стала? – с деланой подозрительностью нахмурился тот. – То никакого почтения к старшим и к титулам да язычок как шильце, то вдруг образчик вежливости?

– Сам виноват. С самого начала обращаешься ко мне хоть и покровительственно,

но как с равной. Уж это я чувствую. Так можно спросить?

– Кажется мне, что вопросы у тебя не простые. Ну да ладно, раз уж у нас ночь перед боем – дозволяю. Спрашивай, вассал мой.

Айне не поддалась на подначку и, тщательно подбирая слова, задала вопрос, сама удивляясь своей смелости:

– Как вышло, что черный маг, то бишь некромант, запросто пьет эликсир Жизни, и он на него не действует?

– Ну почему же не действует? Прилив сил и поднятие тонуса, вот и седые волосы совсем исчезли, – попробовал увернуться ярл. Но, видя напряженные глаза девушки, все же нехотя проронил: – Если строго разобраться, черным магом меня можно назвать с натяжкой, впрочем, магом вообще тоже. Видишь ли, – продолжил он, глядя в огонь своими на этот раз серыми глазами, – это началось еще в Университете…

– Милорд, вы обучались в Университете Магии? – Айне с живым интересом перебила собеседника.

– Да, в Городе Эльфов. – Ярл бросил на нее укоризненный взгляд. – Так вот. Пока мои соученики зубрили сверхмощные заклинания, я предпочитал тихо разбираться, как работают более простые. Когда студиозусы хвастались фаерболами и молниями друг перед другом на полигоне, я глотал пыль в библиотеке, сравнивая разные варианты одних и тех же волшебных средств и зелий. Уже тогда меня интересовала не сила магии, а отчего и почему это работает вообще. Учителя, конечно, замечали мои, мягко говоря, странные интересы. А некоторые даже втихомолку помогали, чем могли.

– Да, это действительно странно. – Айне тоже не мигая смотрела на огонь. – Обычно магов интересует конечный результат, да и показухи немного.

– Так вот. Когда пришла пора выбирать себе небесных покровителей, я отказался делать это. – Голос ярла снизился почти до шепота. – И не объяснил причины. Страсти среди профессоров и членов Совета Магии, конечно, бушевали нешутейные – дескать, маг, не посвятивший себя комулибо из Бессмертных, – это не маг, а так – полмага, нечто вроде деревенского колдунасамоучки. И силы в нем не будет, и толку от такого… Правда, поддержала меня одна наставница, из вашего народа леани, кстати, не из хумансов.

Айне както странно посмотрела на ярла.

– Не из хумансов… Но ты же, кажется, не делаешь разницы между людьми и нелюдьми? Большая ошибка, помоему.

Тот неопределенно хмыкнул.

– Как бы то ни было, в конце концов все это успокоилось, к тому же я тогда уже некромантией занялся. Вот где понадобилось разбираться, что к чему! Слепо заучивать заклинания и ритуалы – не по мне, хотя и это потребовалось. Так и вышло, что основы и принципы магии я изучил как никто другой, потому и экзамены сдал не хуже прочих. А поскольку я хорошо разбираюсь в сути и построении почти каждого волшебного заклинания, то силу я могу черпать не из подачек богов, а из окружающей природы. Поэтому силы, ясное дело, поменьше требуется, практически она всегда есть и ни от кого не зависишь.