Чертоги Казад-Дума

Каэрия

А Ниар, к слову, выглядела неважно. Встрепанная, с разбитой губой и порванной рубашкой, она еле стояла на ногах. Улыбаясь сквозь боль, тем не менее продолжала степенно выматывать гномку, прыгая вокруг нее с легкостью и ловкостью лани. Волос, пропитанный потом и пылью с пола, торчал во все стороны. На щеке юной девицы красовался синяк, медленно наливающийся багрянцем. С краешка алых губ сползала густая струйка крови. Крепкие мышцы играли под тонкой девичьей кожей, а сильные ноги вновь и вновь отправлялись в безумный, кровавый пляс.

— Нет, не видел, — Кили ойкнул, указывая на гномку, — все становится серьезным, братец…

Фили

послушно переключил внимание на рыжеволосую противницу Ниар. Та, став пунцовой, пыталась избежать ударов со стороны человека. Проигрывая лихой наезднице в скорости и силе, гномка держалась только благодаря своей выносливости. Упав на пол, она перекатывалась со стороны в сторону, пытаясь избежать прямых ударов ног. Ниар, поняв, что вряд ли выйдет одолеть оппонентку на большой дистанции, нагнулась над рыжей строптивицей. Замахнувшись, сделала удар. Видимо ожидая подобного, гномка нырнула под человеческую девицу. Кулак кареглазой чаровницы попал в каменный пол. Фили поморщился, представляя, какую боль испытывала Ниар. Потом вновь глянул на гномку. Последняя, отбежав в сторону, схватилась за валявшийся на полу стул. Подняв его над головой, с силой замахнулась. Осознав, что сейчас произойдет, Фили открыл рот, дабы крикнуть что-то, но не успел: стул полетел в Ниар с бешеной скоростью, сбил девушку с ног, разлетевшись вдребезги после удара о спину красавицы. Завыв от боли, воспитанница оборотня тут же села. Оскалив зубы, встала на обе ноги и, опустив плечи, зашипела, готовясь к удару. Не понимая, как можно после подобного находить в себе силы для продолжения боя, Фили метнулся вперед. Следовало как можно скорее остановить то безумство, что охватило весь обеденный зал. Ведь речь, судя по всему, уже не шла о простом рукоприкладстве.

Устремляясь в сторону рыжеволосой гномки, Фили заметил рядом с собой брата. На сердце как-то полегчало. Противница Ниар, увидев мчащихся к ней воинов, зашипела и с большей яростью кинулась вперед. Преграждая девушке путь, Фили обхватил юную гномку за плечи, понимая, что сил у последней немало. С упорством и злобой разъяренного медведя она пыталась отбиться от братьев, царапая их плащи и наступая на ноги. Скрипя от боли, Фили кое-как умудрился завести руки гномки ей за спину. Пыхтя, точно загнанный в ловушку олень, рыжеволосая подгорная жительница с ненавистью в глазах смотрела на Ниар.

А лихая наездница тем временем, пошатываясь, брела к Фили и Кили. Подошедший к кареглазой красавице Торин попытался остановить ее, взяв за плечо. Поморщившись от боли, воспитанница Беорна с опаской и неприязнью посмотрела на Короля-под-Горой. Как показалось Фили, дядя выглядел даже более напуганным и уязвленным, чем сама Ниар. Явно обеспокоенный, наследник эреборского трона внимательно оглядывал избитое лицо девушки. Плотно сжавший губы, напряженный и бледный, Торин сдерживал в себе волну праведного гнева.

— А ну живо отпустите меня, и я покажу этой человеческой ведьме, как следует на самом деле драться с гномами, — извиваясь в руках Фили, рыжая гномка рычала на кхуздуле. — Она поплатится за свои слова, эта мелкая никчемная тварь…

— Да, отпустите ее, и мы посмотрим, кто из нас тварью будет извиваться под ногами победителя, — отмахнувшись от Торина, Ниар сделала шаг вперед. Фили, узнав в ее речи красивый распевчатый кхуздул, от удивления открыл рот. Девица знала гномий язык. Кто бы мог подумать, а? — Что, милая, кишка тонка, а? Не ожидала, что маленькие и хрупкие тоже

могут личико грубиянам начистить, м?

Гномка в цепких объятиях Фили дернулась. Кили, державший рыжую дамочку за вторую руку, округлил глаза: никто не ожидал такой упрямой ярости со стороны маленького создания, пускай и гнома.

— Прекрати говорить на нашем языке, дочь второрожденных, — гномка не унималась. — Ты не достойна его даже знать, не то, что говорить на нем. Тайны нашего народа вплетены в кхуздул и таким как ты… таким низким и мелочным представителям племен Арды… Участь безликих и алчных фириар – угаснуть в небытие времен, где вам самое место. Не наша участь. Поэтому пусть твои грязные уста не пятнают наш чистый язык…

Ниар помрачнела. Нахмурившись, вновь начала хромать к гномке. Торин, стоявший у девушки за спиной, в два шага нагнал лихую наездницу и твердой рукой остановил ее. Последняя, вздрогнув, опустила взгляд к своим ногам, поникнув. У Фили отчего-то сердце сжалось в крохотный холодный комочек. Гному показалось, что он понимает, о чем думает кареглазая чаровница: всем своим естеством, своими движениями и мимикой Ниар давала понять, что стыдится собственного происхождения. Печать глубокой печали легла на светлое, изможденное усталостью лицо Ниар. Яркие огненные лучики в ее глазах погасли.

— Хватит! — глубокий голос Торина перекрыл нарастающий гул толпы. Яростный и холодный, он заставил всех замолчать. Пристыженные гномы с обидой бубнили что-то себе в бороды, косясь друг на друга. — Что бы ни произошло тут, подобного больше не повторится. И меня не интересует, по чьей вине началась драка. Гномы Эребора и гномы Железных Холмов всегда были и будут друзьями друг другу. А то, что имело место быть…

Торин посмотрел на Ниар, и на короткий миг его лицо исказила гримаса отчаяния и боли. Фили, заметив это, задержал дыхание. Раньше дядя не позволял себе показывать собственных чувств прилюдно. Что же изменилось в холодном и целеустремленном Короле-под-Горой?

— Забудем об этом, — появившийся откуда ни возьмись Даин вышел из толпы, распихивая собратьев. Злобно глянув на рыжую гномку, он жестом приказал отпустить ее. Фили, нахмурившись, посмотрел в сторону дяди. Торин, не особо пылая воодушевлением, кивком одобрил волеизъявление Железностопа. Неохотно Фили подчинился. Как и младший брат. — Торин, от лица всех гномов Железных Холмов прошу твоего прощения. Надеюсь, мы можем считать инцидент исчерпанным, брат?

Дядя молча смотрел в лицо своему другу. В воздухе повисла напряженная тишина, угнетавшая даже больше тех гулов, что заполняли обеденный зал буквально несколько секунд назад. Чувствуя, как пересыхает глотка, Фили сглотнул. Не хватало только еще с собратьями перессориться. А положение путников и так казалось не слишком шикарным.

— Без всяких сомнений, — Король-под-Горой проговорил эту фразу так, будто бы сам делал одолжение Даину. Коротко кивнув Железностопу, дядя мрачно посмотрел Фили в глаза и, схватив Ниар за плечи, неспешно повел ее к выходу из зала. Представляя себе, какой урок сейчас получит кареглазая девица от дяди, Фили поежился. Вопреки тому, что Торин в глубине души всегда оставался добрым, снисхождения от него ждать никогда не приходилось. За ошибки Король-под-Горой не ругал, и даже за них не отчитывал, но короткой беседы с ним после даже малейшего проступка хватало для долгих и мучительных размышлений в последующем. Не хотелось бы Фили оказаться на месте Ниар.