Чертоги Казад-Дума
Шрифт:
Стоило Ниар произнести последнюю фразу, собравшаяся вокруг спорящих гурьба взорвалась неодобрительными криками. Началась неразбериха. Оказавшись в самом центре бушующего гномьего столпотворения, бессмертная увидела, как рыжеволосая гномка с гибкостью и ловкостью горной кошки прыгает на Ниар. Последняя, явно готовая к подобного рода развитию событий, отпрыгнула в сторону, тут же отвешивая своей противнице тяжелый подзатыльник. За своей спиной Арвен расслышала громогласный крик Илийи. Замечая краем глаза, как подопечная стремглав кидается в гущу сражения, словила юную Синдар за руку. Удивленная и несколько разочарованная, Нанивиэль с грустью и
— Пустите меня, леди Ундомиэль! — Илийя попыталась выдернуть свое тонкое запястье из хватки Арвен. — Там же наши друзья! Ведь они ни в чем не были виноваты!
— Юным барышням вроде тебя не следует влезать в подобного рода бои, — произнесла темноволосая эльфийка, сама не веря своим словам. Чувствуя вину за допущенный промах с хрустальным кубком, бессмертная с ужасом представила себе лицо Короля-под-Горой в момент, когда он узнает о случившемся. Глотая страх, Арвен покачала головой. — Мы гости здесь, Илийя. Давай попытаемся не подливать масла в и так бушующий пожар.
— Ладно, — Нанивиэль обиженно опустила руки. Косо глядя на ошеломленного Бильбо, юная Квенди хмыкнула. — Жаль только, что у смертной девицы в груди бьется сердце, в разы храбрее наших.
— И глупее, — вставила Арвен, не желая продолжать спора. Искренне переживая за Ниар, бессмертная прошла к краю кольца, в которое сомкнулась толпа вокруг дерущихся. Отыскав взглядом лихую наездницу, дочь Эру скрестила за спиной пальцы, желая кареглазой девчушке удачи.
Обеденный зал за считанные мгновенья заполнился грубыми криками и возгласами. До этого спокойно завтракающие гномы бросали тарелки и кубки, спеша поглядеть на неожиданное зрелище. А девичья драка постепенно становилась все более ожесточенной. Точно разъяренные кошки, две представительницы разных родов грызлись друг с другом, силясь одержать победу.
Разве могли сдобные булочки и парное молоко сравниться с подобным весельем? Нет, конечно. Арвен, глубоко вздохнув, пожелала увидеть рядом с собой кого-нибудь из компании Короля-под-Горой. Возможно, кто-то более мудрый и сильный мог остановить происходящее безумие. Ну а пока…
Пока спокойствию не суждено было возобладать над некогда тихими и мирными палатами замка Даина Железностопа.
Пока спокойствию не суждено было возобладать над некогда тихими и мирными палатами замка Даина Железностопа. Бильбо, замерший по стойке смирно, в ужасе наблюдал за тем, как дерутся две девушки. Коря себя за робость и трусость, маленький полурослик пытался лихорадочно придумать, как следует поступить. Не желая ввязываться в драку и тем не менее не находя в себе сил убежать подальше от беснующейся толпы, мистер Бэггинс предпринял попытку распихать гномов вокруг себя. Прыгающие на месте и кричащие, подгорные жители громогласными криками подбадривали свою соотечественницу. То и дело наступающие на лапки маленькому хоббиту, истуканы Железных Холмов плевались и ругались друг с другом, отстраняя Бильбо от места злополучной драки.
Отчаявшись самостоятельно изменить положение вещей, мистер Бэггинс попытался отыскать взглядом двух эльфийских дев. Храбрый ширец нашел их стоящими у самой кромки толпы, прямо перед Ниар и гномкой. Пробиться к бессмертным не представлялось возможным. Проклиная себя и свой маленький рост, Бильбо решил найти помощников вне образовавшейся толкотни. Локтями отпихнув от себя двух особо толстых гномов,
«Так, спокойно, друг мой, — приказал себе мистер Бэггинс, прикрывая глаза. Чувствуя, как трясутся поджилки, хоббит нервно сглотнул. — Спокойно. Ничего страшного не происходит. Поверь, вряд ли Ниар убьют. Скорее уж она глаза выцарапает этой несносной забияке. Так что по поводу безопасности новой спутницы переживать не нужно. А вот о положении нашей компании стоит побеспокоиться. Кого все слушают даже тогда, когда страх пятки лижет огненными языками? Ясно кого – Торина. Вот его-то и следует найти в первую очередь».
Стремительно распахнув глаза, Бильбо недобро ухмыльнулся. Почему-то вспомнился язвительный тон Ниар, коим девушка обратилась к обидчице. Лихо тараторя на кхуздуле, милая воспитанница оборотня утерла нос напыщенным подданным Даина Железностопа. Точно нечего делать, она за секунду вывела из себя рыжеволосую гномку. Любопытно, чего такого сказала ей Ниар?
«Не важно, — горделиво выпрямившись, Бильбо в глубине души пожелал Ниар победы. — Главное, что эта наглая выскочка получила достойный отпор. Было бы, правда, лучше, если бы до драки не дошло… но раз уж дошло, то пусть это мнимое состязание выиграет Ниар. Не то, чтобы я очень не люблю гномов. Напротив, эти веселые человечки мне даже симпатичны. Однако поведение некоторых из них… просто выводит из себя и требует исправительных мер».
Решив так, Бильбо улыбнулся шире. Не зная, чему радуется и стоит ли вообще улыбаться в ситуации подобного рода, хоббит попытался припомнить, видел ли с утра Торина. Король-под-Горой должен был завтракать в компании Даина и своих племянников. Искренне желая, чтобы завтрак самого Торина прошел без всяких эксцессов, Бильбо шмыгнул вдоль длинного стола по направлению к хорошо освещенному каменному коридору. Вспоминая свой утренний разговор с Фили и Кили, полурослик без проблем сообразил, где должна была проходить трапеза монарших особ. Племянники Торина сообщили своему взломщику по секрету, что им и дяде готовят завтрак отдельно от других гномов в соседнем зале, находящимся в двух коридорах от места, где развернулась драка.
Надеясь, что не получит по шее от наследника Эребора за плохие вести, Бильбо поспешил выйти из переполненного помещения в светлый ход к западному крылу цитадели Даина Железностопа. Обратив внимание на уже высоко поднявшееся солнце, мистер Бэггинс поспешил вперед. Быстро перебирая своими мохнатыми лапками по каменным плитам, Бильбо пыхтел и обливался потом.
Хотелось есть, но даже пропущенный завтрак отошел на второй план. Важнее всего теперь было присутствие Короля в обеденном зале. Уж он-то был в силах как-то повлиять на толпу разъяренных подгорных жителей.
Нахмурившись, Бильбо махом перескочил через три ступени. Светившее за каменными окнами солнце теперь не подбадривало усталого духа, а лишь иронично играло лучиками света.
Светившее за каменными окнами солнце теперь не подбадривало усталого духа, а лишь иронично играло лучиками света. Торин, шагая по правую руку от Даина, задумчиво мерил взглядом сереющую даль юга. Пепельные тучи, слава великим Валар, начали медленно рассеиваться. И хоть голубой небосклон все еще плохо виднелся из-за огненной поволоки, все чаще и чаще сквозь плотный наст жженой пыли пробивались лазурные лоскуты.