Черви-Завоеватели
Шрифт:
Мы вошли в темный лестничный пролет.
– О чем там бормотал культист?
– спросил я, когда мы сбежали вниз по лестнице.
– Он сказал, что из-за них начались дожди?
Таз прошелся по коридору с винтовкой, но там было чисто.
– Он говорил всякую чушь. Ничего полезного.
– Продолжай двигаться, - сказал Хуан.
Вместо того чтобы продолжать дискуссию, я сосредоточился на том, чтобы сберечь дыхание.
Мы добрались до плота и отвязали его так быстро, как только смогли. Мы оттолкнулись, и мы с Даки снова принялись грести. Ночь была странно тихой,
Я протянул руку и коснулся его плеча.
– Я сожалею о Луисе.
– Спасибо, Кевин. Я имею в виду... Он... он страдал? Все закончилось быстро?
Я подумал о глазах Луиса, когда щупальце потянуло его вниз, в этот странный шар света.
– Да, - солгал я.
– Все закончилось быстро. Он ничего не почувствовал.
Кристиан грустно улыбнулся.
– После всего, через что мы прошли вместе, я просто не могу поверить...
Что-то выпрыгнуло из воды прямо перед нами. Дельфин. Он встревоженно забормотал и снова нырнул в воду.
Таз наклонился вперед.
– Что, черт возьми, это было? Я думал, что они должны быть дружелюбными и все такое.
Внезапно океан ожил вокруг нас. Огромные косяки рыб бороздили волны. Еще больше обезумевших дельфинов выпрыгнули из воды. Вдалеке я заметил черный горб кита. Стая чаек кружила над головой, казалось, их крики выражали страх.
Все они спешили прочь из этого района.
– Что, черт возьми, это за дерьмо?
– крикнул Даки.
– Эта гребаная рыба собирается напасть на нас сейчас?
– Что-то их напугало, - Хуан направил винтовку на поверхность.
– Они от чего-то бегут. Гребите быстрее!
Мы так и сделали. Нам не нужно было говорить дважды. Я воткнул самодельное весло в воду, как нож в масло. Мое сердце бешено заколотилось в груди.
– Животные могут предсказывать землетрясения, - отметил Кристиан.
– То же самое относится и к рыбе?
Треугольный плавник всплыл на поверхность всего в нескольких футах от меня, и я увидел под ним серое гладкое тело акулы. Таз прицелился в акулу, но Хуан опустил ствол винтовки.
– Не стреляй.
– Это гребаная акула, Хуан! Ты смотрел "Челюсти"?
– Она не за нами. Видишь? Он тоже уплывает. Покидает этот район.
Мы были примерно на полпути назад, когда услышали громкий, звучный рев – наполовину кита, наполовину поезда метро – глубокий, мощный и чрезвычайно злобный, судя по звуку.
Даки подпрыгнул и чуть не выронил весло.
– Что, черт возьми, это было?
– Смотрите!
– Кристиан указал туда, откуда мы возвращались.
Сначала я не понял, на что смотрю. Здание Торгового центра было едва различимо, его стены окутывала дрожащая, извивающаяся масса теней. Потом я понял, что это были щупальца. Их были сотни, они покрывали стены и крышу. Я проследил от них до океана и закричал.
Из воды показалась огромная выпуклая голова размером с воздушный шар. На самом деле, именно это мне и напомнило – резиновый обсидиановый воздушный шар, похожий на тот, что мы видели на параде в честь Хэллоуина. Даже на расстоянии я мог видеть его огромные, каплевидные глаза, смотревшие на нас с явно злобным выражением.
–
– снова закричал Хуан.
Это прозвучало так, словно что-то разорвалось у него в горле.
Громкий, взрывной грохот раздался позади нас, когда существо начало разрывать здание на части. Мощные конечности сжались, сломав бетон. Они обвивались вокруг стальных балок, скручивая и сгибая их с чудовищной силой.
Угловой край здания шлепнулся в воду, послав к нам огромную волну. Она раскачивала наш импровизированный плот, угрожая опрокинуть нас. Мы держались, цепляясь за опору. Волна за волной обрушивались на нас, а затем вода снова спала.
Мы с Даки гребли так быстро, как только могли. Мои руки ломило к тому времени, когда мы вернулись в наше здание. Остальная часть группы стояла на крыше, в ужасе наблюдая, как весь Торговый центр рухнул в океан. Ли надежно привязал нас, и мы спрыгнули с плота.
Мы быстро рассказали остальным обо всем, что произошло в Торговом центре – о граффити, Cатанистах и той странной книге заклинаний, драке и смерти Луиса. Они наблюдали в телескоп, но сгущающийся туман скрывал большую часть битвы, и у них все еще оставались вопросы.
– Что, черт возьми, это за штука?
– крикнул Майк.
– По-видимому, - выдохнул Хуан, пытаясь отдышаться, - по словам культистов, это муж той русалки, которую мы убили.
– Они назвали это Левиафаном, - сказал я.
– Левиафан?
– спросила Анна.
– Ты имеешь в виду, как в Библии? Тварь, которая проглотила Иону?
– Это Кракен, - сказал Солти.
– Я пытался сказать, но мне никто не поверил.
– Не начинай снова это дерьмо, - огрызнулась Сара.
– Не сейчас. Это последнее, что нам нужно.
Лашон обняла Даки и Таза – обоих. Сара накинула одеяло на плечи Кристиана, но оно было таким же мокрым, как и все остальное, и я сомневаюсь, что это принесло ему много комфорта. Лори подбежала ко мне, и я крепко обнял ее, наши мокрые тела дрожали друг против друга, пока мы смотрели на разрушение. Даниэль, Джеймс и Малик прижались к Анне. Даниэль заплакала, и мгновение спустя мальчики присоединились к ней.
Ярость существа-кальмара эхом разнеслась по океану, как гром. Он рванулся вперед, а затем погрузился под волны, подняв столб воды на тридцать футов[27] в воздух.
– Что он делает сейчас?
– спросил Лашон.
– Я думаю, - сказал Хуан, - что оно идет за нами.
Он был прав.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Хотите верьте, хотите нет, но по какой-то странной причине мы не побежали и не запаниковали. Может быть, мы и не смогли бы. Нас всех будто внезапно парализовало. Мы стояли как вкопанные, страх приковал наши ноги к крыше, когда существо приблизилось к нашему зданию. Его гладкое черное тело снова всплыло на поверхность, рассекая волны, а затем погрузилось под воду. Одна часть его была похожа на кальмара, а другая – на гигантскую змею. Я мельком увидел отросток, напоминающий большое перепончатое крыло, но брызги скрыли его, прежде чем я смог убедиться, что это именно то, что было.